"Vaikka tämä lähestymistapa on alustava, se on erittäin lupaava edistyksellisten materiaalien kehittämiseksi. Yhtäältä siksi, että niistä tulee vastustuskykyisiä bakteeri-infektioita vastaan. Toisaalta, koska ne edistävät luun uusiutumista", Marco Oliveira selitti Lusa-toimistolle antamissaan lausunnoissa.
Tutkija työskentelee Bulgarian tiedeakatemian elektroniikkalaitoksessa, joka on osa eurooppalaista Marie Curie -hanketta (se on yksi samannimisen ohjelman tukemista aloitteista) ja kuuluu useiden yliopistojen, laitosten ja yritysten kanssa toimivaan konsortioon, jonka tavoitteena on kehittää materiaaleja, joilla on "antibakteerisia ominaisuuksia luun uudistumista varten".
Marco Oliveira muistutti "azorealaisista juurista", kun ryhmä etsi antioksidanttia ortopedisiin sovelluksiin, sillä bakteeri-infektiot ovat yksi "luu-implanttien hylkäämisen tärkeimmistä syistä".
"Tarvitsimme antioksidanttia, mieluiten jotain luonnollista. Koska minulla on aina hyvin vahva yhteys juuriini, muistin automaattisesti Azoreilta peräisin olevan vihreän teen, tarkemmin sanottuna Gorreana-teen", hän sanoi.
Innovatiivinen menetelmä perustuu hopean nanohiukkasten synteesiin, ja siinä yhdistetään femtosekuntilaser-teknologia ja teelehtiuute, jota viljellään Maian seurakunnassa São Miguelin saaren pohjoisrannikolla.
Tutkimus, joka on jo julkaistu Materials-tiedelehdessä, osoitti Gorreanan vihreän teen tehokkuuden.
"Havaitsimme, että teknologioiden yhdistelmä edistää erittäin merkittävää stimuloivaa vaikutusta luusolujen kasvuun, osoittaen jopa alustavia merkkejä luun mineralisaatiosta 15 päivän kasvun jälkeen ja vähentäen merkittävästi bakteerien kasvua", hän paljasti.
Vaikka hanke on vielä "alustavassa vaiheessa", tämän teen soveltaminen nanohiukkasissa voisi mahdollistaa osteoporoosin kaltaisten sairauksien torjunnan.
Vihreän teen erityiskäyttö voidaan selittää käytännöllisellä syyllä: Marco Oliveiralla oli kotona juuri tällaista teetä.
"Tätä minulla oli saatavilla täällä Bulgariassa. Hyvällä azorealaisella on aina varastossa sitä, mitä meillä on. Pidän huolen siitä, että minulla on aina jotain, joka muistuttaa minua alkuperästäni", hän tunnusti ja myönsi, että voi olla muitakin teelaatuja, kuten Gorreanan musta tee, joilla on potentiaalia ortopedisiin sovelluksiin.
Azorealainen, joka lähti Bulgariaan kahdeksan Portossa vietetyn vuoden jälkeen (jossa hän suoritti lääketieteen biotekniikan ja sovelletun mikrobiologian kandidaatin ja maisterin tutkinnot), selitti, että seuraavassa vaiheessa on tarkoitus tehdä "syvällisempi tutkimus", jossa ensimmäisen tutkimuksen tulokset tarkennetaan.
"Jos näemme, että sillä on potentiaalia, voimme siirtyä edistyneempiin vaiheisiin in vitro -testeillä ja sitten, kuka tietää, läpäistä ihmiskokeet ja nähdä, onko sitä mahdollista soveltaa kliinisessä käytännössä", hän totesi lopuksi.