Nya böcker att läsa den här veckan

Fiktion

The Whispering Muse av Laura Purcell är utgiven i inbunden form av Raven Books.

I denna gotiska mysterieroman som utspelar sig i det viktorianska London får Jenny Wilcox ta sig an tragedi, svek, tvivelaktiga moraliska val och viskningar från en mystisk mytisk musa. Den unga kvinnan, som kämpar för att försörja sin familj, får sitt liv upp och ner när hon anlitas av hustrun till en teaterägare i West End för att spionera på deras huvudrollsinnehavare. Livet tycks imitera konsten på The Mercury, en teater som specialiserar sig på tragiska pjäser - och hon hade ingen aning om vad hon hade anmält sig till. Den här boken är inte för den som är svaghjärtad, den är skrämmande och ibland förvånansvärt blodiga. Den är fylld av levande, trovärdiga karaktärer och bilder som får dig att känna att du är där, och berättelsen kommer att stanna kvar hos dig långt efter att du lagt ifrån dig boken.

Are You Happy Now av Hanna Jameson är utgiven i inbunden form av Viking.

Den här boken kommer att få dig att vilja kasta den genom rummet... och sedan plocka upp den igen. Handlingen följer en osannolik grupp vänner som navigerar genom en pandemi i New York. Den så kallade katatonin blir stadens samtalsämne, då människor börjar sätta sig ner och helt enkelt aldrig reser sig upp. Varje medlem i gruppen går igenom sina egna problem, och varje kapitel låter dig utforska varje individs sinne. Ibland är detta en svår bok att läsa, eftersom de känslor som de går igenom kan komma lite för nära inpå livet. Men detta är ett bevis på det fantastiska skrivandet, som gör det lätt att relatera till historien. Det finns en blandning av romantik och dystopisk framtid i handlingen, vilket gör att den verkligen skiljer sig från allt du kanske har läst tidigare. En fantastisk läsning.

A Wild & True Relation av Kim Sherwood är utgiven i inbunden form av Virago.

Den här boken ser till en början ut att vara ett svindlande äventyr i 1700-talets Devon, med smugglare och svärdstrider i överflöd - men även om berättelsen om en föräldralös flicka, Molly, som lever som pojke på ett skepp är huvudhandlingen, finns det gott om underströmmar som virvlar under ytan. Handlingen är engagerande och karaktärerna är övertygande och vältecknade; författarens forskning är uppenbar utan att det blir tungt. Detta är dock ingen snabb eller lättläst bok. Mollys berättelse skulle ha varit trevlig i sig själv som ett romantiskt tidsäventyr, men författaren har försökt att bredda boken för att leverera ett budskap om förtrycket och marginaliseringen av kvinnors röster i historien. Även om detta är ett modigt och effektivt sätt kan växlingarna mellan generationerna vara förvirrande och tempot saktar ner avsevärt i vissa avsnitt, men behovet av en lösning i den centrala berättelsen gör att läsaren aldrig riktigt hoppar av. Detta är en bok som kräver investeringar men som i slutändan är en givande läsning.

Sakprosa

Stammarnas kallelse: Essays by Mario Vargas Llosa är utgiven i inbunden form av Faber & Faber.

Mario Vargas Llosa, som är mest känd för historiska thrillers, flyttar sitt fokus till de politiska personer som har format hans intellektuella liv. Genom personliga biografier av tänkare från ekonomen Adam Smith till filosofen Isaiah Berlin kartlägger Vargas Llosa sin ständiga utveckling över hela spektrumet, från tidigare anhängare av den kubanska revolutionen till nu glödande anhängare av den fria marknaden. Vargas Llosa må protestera mot de negativa associationer som uttrycket "nyliberalism" ger upphov till, men det är precis vad detta är, och hans slutsatser verkar särskilt olämpliga, eftersom de publicerades mitt under en stor global ekonomisk kris som många tror har orsakats av dominansen av just de teorier som han förespråkar. Alla som har njutit av Vargas Llosas uppslukande skönlitteratur kommer dock att känna igen hans språkliga mästerskap och förmåga att få ut något ytterst läsvärt ur ett ämne som vid första anblicken inte är så lockande. Läsaren kommer att hitta några bättre böcker att vara oense med.

Veckans barnbok

Like A Curse av Elle McNicoll, illustrerad av Kay Wilson, är utgiven i pocket av Knights Of

Ramya Knox verkar aldrig passa in någonstans - hon vet att hon är annorlunda och är frustrerad över de etiketter som sätts på henne på grund av hennes dyspraxi. Med två upptagna föräldrar och en spricka i familjen känner hon att hon måste kämpa mot de onda krafter som hon har upptäckt tack vare sina magiska förmågor. I denna uppföljare, som tar vid strax efter den första boken Like A Charm, försöker den neurodivergenta Ramya förstå sin magiska potential, men är frustrerad över de begränsningar som de vuxna sätter upp för henne. Ramya och hennes kusin Marley försöker desperat att ställa världen till rätta och försöker rädda både människor och gömda människor som har hamnat under inflytande av ondskefulla krafter som skapar förödelse. Denna senaste actionfyllda bladvändare vänder sig till alla barn som känner sig missförstådda och inlåsta i en låda, samtidigt som den är en berättelse om farorna med att lyssna på sirenröster.