"Jag var desorienterad under en lång tid. Jag såg massor av appar, de flesta på brasiliansk portugisiska, videor på YouTube och annat material. Det fanns mycket spridd information och jag kände att dessa resurser bara fungerade som ett komplement. Jag behövde strukturerade lektioner", säger den 41-åriga tyskan.

Så hon bestämde sig för att börja med onlinekurser. Men återigen saknade hon något för att komma vidare i språket: "Jag hade lektioner två gånger i veckan, men jag ville arbeta mycket hårdare. Även om läraren ibland gav mig läxor kände jag att jag kunde gå mycket längre."

Det var då hon blev rekommenderad Conversa Portuguese, en innovativ virtuell skola för undervisning i europeisk portugisiska, som kombinerar onlinekurser med en plattform som innehåller hundratals resurser. "Det har helt förändrat mitt sätt att lära mig portugisiska. Jag gör snabbare framsteg än jag någonsin kunnat drömma om. Häromdagen insåg jag att jag konverserade flytande med en portugisisk man i München."

Vad har förändrats? Emma säger: "En helt gratis plattform med material för självstudier, ett digitalt bibliotek (ett arkiv med musik, serier, filmer, gastronomi) och ett läsrum, samt "en lärare som älskar vad hon gör och är mycket kvalificerad".

Efter varje lektion måste Emma utföra specifika uppgifter för att arbeta med det innehåll hon har lärt sig och sina största svårigheter. En annan aspekt som hon gillar är inspelningarna av ord som är svårare att uttala: "Jag arbetar mycket med uttal och det ger mig mer självförtroende när jag talar portugisiska".

Hon övar också språket genom många andra övningar på plattformen och kan redan läsa några texter av portugisiska författare i läsrummet, tack vare översättningen och förklaringen av de svåraste orden." Mycket positivt, säger Emma, hon behöver inte längre slösa tid på att leta efter portugisiska filmer, TV-serier eller musik, eftersom "plattformen har allt".

Emma har äntligen "vad hon behöver för att lära sig portugisiska: strukturerade, behovsfokuserade lektioner, hundratals resurser för att öva språket och en utmärkt lärare". Hon tillägger: "Även om lektionerna är 75 minuter långa älskar Cláudia vad hon gör så mycket att hon glömmer tiden och vi stannar vanligtvis mycket längre. Jag tycker inte heller att tiden går. Lektionerna är mycket intressanta.

Emma är inte Cláudias enda fan. Elever av olika nationaliteter går eller har gått på hennes lektioner: expats som bor i Portugal eller portugisisktalande afrikanska länder, människor med familjer i dessa länder, affärsmän, studenter som förbereder sig för prov, särskilt CIPLE, turister som besöker Portugal, människor som brinner för språket och kulturen, barn och tonåringar. För alla kvarstår framgången med att lära sig språket och vänskapen.

Credits: Bild från leverantör; Författare: Klient;

Cláudia Taveira fick idén att skapa denna skolmodell eftersom det, när det gäller europeisk portugisiska, bara finns onlinekurser eller plattformar/applikationer. "Det finns många klasser som erbjuds, men en enda metod räcker inte. Kontakten med språket är nödvändig och kan inte begränsas till klassrummet. Det är viktigt för eleverna att ha tillgång till en strukturerad kurs som vägleder dem, men också till andra resurser som främjar kontakt med språket utanför lektionerna." Investeringen var stor, "men att se eleverna göra snabbare framsteg gör det hela värt besväret".

Läraren har över 22 års erfarenhet av att undervisa i portugisiska som andra-/främmande språk. Allt började i Östtimor, där hon kombinerade två passioner: det portugisiska språket och att arbeta med utvecklingssamarbete. "Jag tror verkligen att det är möjligt att bygga en bättre värld och i Östtimor insåg jag vilken kraft språket har för att förändra liv, både yrkesmässigt och personligt", säger hon.

Credits: Bild från leverantör; Författare: Klient;

Under dessa år, i Östtimor och Portugal, har Cláudia haft en varierad vuxen publik, vilket har tvingat henne att anpassa kurserna till elevernas behov, inklusive att formulera olika program, manualer och annat specifikt material för att lära sig språket.

Hon säger att hon är "nyfiken och ivrig att lära sig". Efter sin examen i portugisiska tog hon en magisterexamen i portugisiska som ett icke-modersmål, där hon studerade språköverföringen hos personer med engelska som modersmål när de lär sig portugisiska. Detta hjälpte henne att förstå de största svårigheterna för denna målgrupp och att skapa strategier för att bekämpa kritiska språkliga områden.

Hon håller för närvarande på att slutföra sin doktorsexamen i portugisiska studier, med fokus på utvecklingen av metaforisk kompetens, ett viktigt men försummat område inom andraspråk. Hon brinner också för användningen av teknik i portugisiskundervisningen och ägnar mycket av sin tid åt att studera de lämpligaste verktygen för elevernas mål.

Credits: Bild från leverantör; Författare: Klient;

Som i alla fysiska skolor har portugisiska elever på Conversa tillgång till rum, men här är de virtuella: deras eget klassrum, med allt klassmaterial organiserat, ett oberoende inlärningsrum (med videor om grammatik, interaktiva övningar, spel), ett läsrum (med krönikor, noveller, dikter, som inkluderar översättning och/eller förklaring av svår vokabulär och kulturella och historiska referenser), samt ett digitalt bibliotek (ett arkiv med filmer, serier, portugisisk musik, bland andra resurser).

Credits: Bild från leverantör; Författare: Klient;

Skolan erbjuder en gratis provlektion och, om du bestämmer dig för att fortsätta, 75-minuterslektioner i allmän portugisiska eller för specifika ändamål, konversation eller för barn och tonåringar. Endast lektionerna betalas för eftersom tillgången till plattformen är helt gratis. "Och du bidrar också till en bättre värld, för för varje lektion som undervisas ger Conversa Portuguese 1 euro till ett solidaritetsprojekt. Våra studenter förbättrar därmed sin värld och den värld de lever i."

Språkinlärningen började inte bra för Emma, men nu säger hon att hon är på rätt väg. Och för henne kommer vägen att leda henne snabbare och med färre hinder till ett mål: flytande portugisiska och integration. Boka din kostnadsfria provlektion på www.conversaportuguese.com.