Grundaren och styrelseordföranden för Dukes Education berättar för The Portugal News om hur hans egen bakgrund och livserfarenheter har format hans passion för utbildningens transformerande kraft.

"Välsignad med dyslexi och ADHD fann jag att Storbritanniens statliga skolsystem inte nödvändigtvis var anpassat till mina behov", förklarar han. Under den här perioden kände han sig frustrerad över att ha blivit "avskriven av lärarna" och blev senare något av en "stygg ung pojke". Hans beteende ledde till att skolan bad honom att sluta och hans far gjorde då en "enorm ekonomisk uppoffring" för att skriva in honom på en liten friskola.

På sin nya skola fann Aatif Hassan "passionerade lärare, en skräddarsydd inlärningsmiljö" och en utbildning som gav honom "ett holistiskt förhållningssätt". Han kunde kanalisera sin energi till rugby och armékadetter: "Jag var inte tillräckligt bra för att bli professionell rugbyspelare, men det gjorde det möjligt för mig att senare bli officer i den brittiska armén." I armén lärde han sig "vikten av personlig disciplin, en hård arbetsmoral och en hel del om ledarskap". Men när Aatif Hassan var 35 år gammal inträffade en rad tragiska personliga händelser samtidigt som han var den enda överlevande efter en mycket allvarlig bilolycka. I kölvattnet av dessa omständigheter insåg Aatif att han ville ägna resten av sitt liv åt att göra något meningsfullt: "Att stärka och inspirera unga människors liv."

Dukes Education grundades för 10 år sedan och hjälper nu mer än 20.000 elever i åtta olika länder, inklusive Portugal. Genom att skapa partnerskap "med högkvalitativa skolor med ledarskap och personalgrupper som tror på utbildningens förmåga att förändra barns liv" står Aatifs vision helt i centrum. "Dessa partnerskap stöds av en betydande investering i personalens lärande och utveckling. Vi erbjuder mer än 400 utbildningsprogram som inspirerar och skapar bra lärare", förklarar han.

Bilder: Bild tillhandahålls; Författare: Klient;

Genom att besöka de tre Dukes Education-skolorna i Portugal, i Lissabon och Porto, kan Aatif "med egna ögon se den omsorg och individuella uppmärksamhet som våra lärare ger, de fantastiska lokalerna och de underbara skolmiljöerna som välkomnar familjer från så många länder".

När det gäller planerna för Dukes i Portugal förklarar Aatif hur Dukes fortsätter att investera i skolorna, till exempel har United Lisbon International School (ULIS) "just öppnat ett nytt undervisningsblock med 24 klassrum och senare i år kommer en ny teater, dramastudio och idrottshall att tas i bruk".

På frågan om hur framgång mäts inom Dukes säger Aatif: "Framgång kan mätas genom styrkan i vår organisation och resultaten för våra studenter." För närvarande är "Dukes den snabbast växande utbildningskoncernen i Europa" och elevernas resultat "fortsätter att förbättras". En av Dukes skolor, Cardiff Sixth Form College, är nu den skola som presterat bäst på A-levels under 13 år och elever från Dukes skolor fortsätter att studera vid de bästa universiteten världen över."

Bilder: Bild tillhandahålls; Författare: Kund;

"Jag kommer aldrig att tröttna på att se hur utbildning kan förändra barns liv och lyfta dem till att bli lyckliga och framgångsrika ungdomar", säger Aatif. Bland de många höjdpunkterna i hans arbete är "att ta akademiska lektioner, spela fotboll och rugby och hålla föredrag för eleverna det som får mig att fortsätta. Det är det bästa jobbet i världen!"


Dukes Plus från vaggan till karriären

Dukes Education hjälper inte bara eleverna genom skolan utan går även utanför klassrummet och stöder elevernas resor parallellt med skolgången genom de två breda kategorierna i Dukes Plus-organisationen: utbildningskonsulter och leverantörer av erfarenheter.

Ricardo Tavares, chef för Dukes Plus, är tydlig med organisationens syfte: "Vi ger unga människor möjlighet att skapa lyckliga och framgångsrika liv." Ricardo beskriver Dukes Plus som "den enda organisation som har utbildningsprogrammen, allt under ett tak, för att täcka dessa två mycket viktiga ingredienser i livet, för studenter från 4 till 18 år."

Credits: Bild tillhandahålls; Författare: Kund;

Genom att bli förälder till två små barn har Dukes Plus-chefen blivit fascinerad av processen att lära sig "hur man frigör barns verkliga potential och ger dem möjligheter att utvecklas i alla livets aspekter". Ricardo förklarar hur hans varierande karriär har lett honom till denna punkt. "Efter att ha studerat medicin vid Oxford University arbetade jag som läkare inom National Health Service i Storbritannien - en bakgrund som visade mig behovet av ett holistiskt synsätt på hälsa. Samma holistiska synsätt kan tillämpas på utbildning, särskilt under ett barns tidiga, formativa år.

"Under en kort period arbetade jag inom investment banking och såg på nära håll hur viktigt det är med grundläggande personliga färdigheter, som stresshantering, förmåga att prioritera och emotionell intelligens, och hur dessa färdigheter kan tillämpas i olika branscher. Jag bytte till en karriär som entreprenör och startade ett ed-tech-bolag, The Career Portal (TCP), som hjälper blivande läkare och senare även jurister att få plats på ledande globala universitet. TCP gick med i Dukes Education-familjen 2021 och är en del av Dukes Plus, som jag nu har förmånen att leda."

Precis som Aatif Hassan har sport spelat en stor roll i Ricardos liv. "Under min uppväxt var jag passionerad fotbollsspelare och utvecklades till att spela fotboll på elitnivå i tonåren och när jag studerade på universitetet. Jag är fortfarande otroligt stolt och hedrad över att ha tilldelats en Oxford Blue för att ha representerat universitetet i fotboll. Att spela en lagsport på hög nivå visade mig vikten av fritidsaktiviteter och de viktiga färdigheter som de kan lära unga människor som har långsiktiga fördelar under hela yrkeslivet.

Dukes Plus Consultancy har olika sätt att stödja studenter med universitetsansökningar; Oxbridge Applications, som grundades 1999, används av 20% av alla sökande till Oxbridge; A-List Education stöder studenters ansökningar till amerikanska universitet; The Career Portal används av cirka 70% av de 100 bästa brittiska friskolorna. Dukes Tutoring är en tjänst som frigör akademisk potential genom att erbjuda skräddarsydd privatundervisning till barn över fem år.

Credits: Bild från leverantör; Författare: Klient;

Dukes Plus Experience Providers levererar "uppslukande karriärupplevelser i världsklass" för studenter genom InvestIN; Summer Boarding Courses levererar tvärkulturella kurser för studenter från hela världen och är Storbritanniens främsta sommarskola med flera campus för barn från 8 till 18, och Ultimate Activity Camps erbjuder enastående semesterbarnomsorg fyra till 14-åringar som ger dem tillgång till sport, konst, kodning, matlagning och till och med AI.

Dukes Plus och Dukes Schools har ett nära samarbete och ger studenterna karriärstöd och upplevelser i världsklass. Ricardo berättar om lanseringen av Dukes Career School: "Vi lät 1.000 elever från Dukes Education genomgå ett årligt program som fokuserade på att ge dem kompetensutveckling inför framtidens arbetsliv och som liknade en utvärderingsdag för rekrytering av akademiker, där varje elev utmanades och bedömdes utifrån flera olika kompetenser." Dukes Plus stöder också lärare med hjälp av en expertorganisation för universitetsrådgivning och hjälper studenter att vara förberedda för att gå på de största universiteten i världen.

Ricardo förklarar för The Portugal News vad som gör Dukes Plus unikt: "Det som skiljer oss åt är kvalitet: ett absolut åtagande att allt vi tillhandahåller studenterna är av högsta möjliga kvalitet. Till exempel är vår världsklassleverantör av arbetserfarenhet, InvestIN, UCAS-ackrediterad, och vi arbetar med hundratals ledande skolor globalt. Dessutom har vi en djupgående kunskap om utbildningsbranschen genom att vi är en del av Dukes Education, som äger och driver skolor internationellt."

Chefen för Dukes Plus tror att världen kommer att se helt annorlunda ut för kommande generationer. Ricardo förklarar: "Framtiden för unga människor utvecklas med en otrolig hastighet. Enligt World Economic Forum (WEF) kommer det att finnas 97 miljoner nya jobb fram till 2030 med fokus på gränssnittet mellan människor, maskiner och algoritmer. WEF har beskrivit de nyckelkompetenser som krävs för yrkesmässig framgång, centrerade kring digital kompetens, kritiska mjuka färdigheter som emotionell intelligens, förmåga till tvärkulturell kompetens och livslångt lärande. Dessutom har vi förväntningarna på en längre livslängd och begreppet 100-årigt liv, som innebär att ett mycket större antal hundraåringar kommer att vara i livet 2100 jämfört med idag (en x33-multipel bara i Storbritannien). Den föråldrade idén om ett "jobb för livet" kommer att ersättas av en individs förmåga att svänga professionellt genom en portfölj av karriärer. Att ha en gedigen akademisk grund, tillsammans med motståndskraft, anpassningsförmåga och självförvaltning, kommer att vara grunden för att lyckas med detta."

Credits: Bild som tillhandahålls; Författare: Klient;

"Dukes Plus tar itu med dessa utmaningar genom att erbjuda stöd och erfarenheter utöver traditionell klassrumsundervisning. Från vaggan till karriären täcker vi viktiga milstolpar på ett sammanhängande sätt med världsledande varumärken under ett och samma tak."

Ricardo brinner för att "frigöra barns potential och rusta dem för framgång i en snabbt föränderlig värld". Hans yrkesmässiga och personliga erfarenhet har visat honom att "framgång och lycka kräver ett multidisciplinärt tillvägagångssätt" och han brinner för att kunna förmedla den kunskapen till alla de elever och lärare han arbetar med, samtidigt som "att hjälpa dem att omfamna framtidens okända element med passion och spänning motiverar mig varje dag."

Dukes Plus-tjänsterna är öppna för alla elever, inte bara de som går i Dukes Education-skolor. De enskilda varumärkena "välkomnar flera miljoner användare varje år från över 50 länder".

För att lära dig mer om Dukes Plus, besök den officiella webbplatsen, www.dukeplus.com, och gör ett "gratis Career Pathway tool quiz och få en personlig rapport". Eller kontakta Dukes Plus direkt på info@dukesplus.com eller genom att ringa +44 20 3848 4700.

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos