Kocken Hans Neuner och hans team kombinerar teknik och mästerskap med ett modernt, fräscht kök som fokuserar på hållbarhet och olika produkter från hjärtat av Portugal, inklusive fisk, skaldjur, kött, grönsaker och viner. Den första utmärkelsen från den prestigefyllda guiden kom 2009 och den andra 2011.

Under de senaste fem åren har köksmästare Hans och teamet på den två Michelinstjärnor belönade restaurangen Ocean gett sig ut på en egen upptäcktsfärd för att få insikt i den portugisiska gastronomin och dess rötter genom en rad resor i det förflutna. Varje resa skulle ta dem till en annan del av världen som utforskades under Portugals Era dos Descobrimentos, mellan 1400- och 1600-talet, med början i kontinentala Portugal det första året, följt av öarna Madeira, Azorerna och São Tomé det andra, Kap Verde, Ghana, Moçambique och Goa det tredje året, och förra året till Brasilien.

Som kulmen på det fyraåriga projektet gav sig Hans Neuner och teamet i år ut på en resa till Asien för att utforska kryddhandelns ursprung, influenser och smaker, och för att hämta inspiration till Oceans senaste meny. Hans började i Bangkok, en stad han kände till från sin ungdom och där han kände sig hemma, och fördjupade sig och sitt team i den livliga kulturen och det traditionella köket i Thailand. Gatumaten och marknaderna visade upp århundraden gamla kulinariska traditioner som har stått sig genom tiderna, och erbjöd en rik väv av färger och råvaror.

Credits: Bild från leverantör; Författare: VASCO CÉLIO/STILLBILDER;

När vi fortsatte till Macao, en plats med starka portugisiska band på grund av sitt koloniala förflutna, upptäckte Hans spår av portugisiska influenser i arkitekturen och till och med i det lokala köket. En särskild rätt med iberiskt fläskkött i en 20 år gammal apelsinsås stack ut och exemplifierade den fusion av portugisiska och asiatiska smaker som Ocean försökte uppnå. Blandningen av dessa influenser var ett tema som återkom under hela deras resa.

Seoul, med sin modernitet och livliga kulturscen, erbjöd ett unikt perspektiv på gastronomi. Genom sin guide Sunshine fördjupade sig teamet i det koreanska kökets färgstarka värld, utforskade traditionella barbeque-restauranger och kimchins komplicerade egenskaper. Kimchi-museet gav en djupdykning i denna stapelvara i det koreanska köket och erbjöd insikter som skulle forma Ocean's meny under de kommande dagarna.

Credits: Bild från leverantör; Författare: Vasco Celio;

I Japan upptäckte Hans den spännande historien om portugisiska influenser på det japanska köket, särskilt introduktionen av Tempura av portugisiska sjömän. Utbytet av kulinariska tekniker och ingredienser mellan de två kulturerna under århundradena lämnade en bestående inverkan på båda sidor. Den disciplin och tradition som japanska kockar iakttog, även i en modern stad som Tokyo, var respektingivande och fungerade som ett bevis på det bestående arvet från kulinariska traditioner.

När Hans och hans team återvände från sin resa fick de i uppgift att införliva sina olika erfarenheter i Ocean's meny för året. Utmaningen låg i att fånga essensen i blandningen av portugisiska och asiatiska kulturer och visa hur de påverkade varandras mat och historia. Resan handlade inte bara om att utbyta produkter och idéer, utan också om att visa hur mötet mellan olika kulturer förändrade maten på en global skala.

Det sista året av deras uppdrag att lära sig mer om de rötter och relevanta influenser som är en avgörande del av den portugisiska gastronomin visade sig vara en spännande tid för Ocean, eftersom de såg fram emot att dela sina erfarenheter i Asien med resten av världen. Resan hade varit en rik väv av smaker, traditioner och kulinariska utbyten, som kulminerade i en meny som skulle hylla det invecklade förhållandet mellan portugisiska och asiatiska kök. När Hans Neuner reflekterade över sin resa var det uppenbart att effekterna av deras tid i Asien skulle återspeglas i Ocean's utbud, berika matupplevelsen för gästerna och visa på kraften i kulinarisk utforskning. Framför allt skulle man visa upp den rikedom och kulturella mångfald som det portugisiska köket är fyllt med.

Credits: Bild från leverantör; Författare: VASCO CÉLIO/STILLS;

Resultatet är "Asian Expedition", en 14-rätters meny som debuterade i mars på Algarve-restaurangen Ocean. Menyn innehåller rätter som "Streets of Macau" (med ansjovis, ingefära och jordnötter), "Peixinhos da Horta" (med kungsfisk, gröna bönor, tempura och morchella), "Tokyo Drift" (med havsabborre, hummer gyoza, kombu och broccoli) och "One Night in Bangkok" (med tunga, kålrabbi och Kampot-chili). Menyn gäller fram till slutet av november och är en resa till Asien på jakt efter de portugisiska gastronomiska rötterna.

Meny 275 € per person I Vinrekommendation 175 € per person I Premiumvinrekommendation 360 € per person

Ocean serverar endast middag, från onsdag till söndag, mellan kl. 19.00 och 22.00. Bokningar kan göras via webbplatsen restauranteocean.com eller genom att ringa (+351) 282 310 184.

Ocean Restaurang ** på Vila Vita Parc

Rua Anneliese Pohl, Alporchinhos, 8400-450 Porches, Portugal

(+351) 282 310 100 restauranteocean@vilavitaparc.com

Restauranteocean.com