"Alla ansträngde sig, men det finns vissa sektorer som uppfyllde kraven mer än andra. Jordbrukssektorn var den som gjorde den största ansträngningen", betonade Graça Carvalho, efter mötet i den regionala underkommittén för den södra zonen i Reservoir Management Commission, som hölls i Faro.

I maj lättade den regering som leds av Luís Montenegro på de restriktioner som införts för vattenförbrukningen inom jordbruket och stadssektorn i Algarve, som ursprungligen fastställdes i februari av den tidigare regeringen, ledd av António Costa, för att hantera torkan i regionen.

"Man enades om att jordbruk och turism skulle göra en 13% vattenbesparande insats. Jordbruket sparade 35 %, byar och samhällen som undertecknade "Spara vatten"-märket sparade 14 %, golfen gjorde en stor insats och sparade 22 % och kommunerna, som borde ha sparat 10 %, sparade 9,6 %", sade ministern.

Graça Carvalho medgav dock att "det finns en ojämlikhet" mellan kommunerna, och tillade "Det finns kommuner som har sparat mycket och andra som inte har sparat, de har legat kvar på ungefär samma nivå".

I detta avseende garanterade miljö- och energiministern att de restriktioner som fastställdes i maj kommer att gälla fram till årets slut.

"Det finns ingen försämring eftersom vi i genomsnitt lyckades överskrida vad vi ville spara och därför kan vi säga: Algarve, som helhet, sparade mer vatten än vi tänkt oss. Det är mycket bra. Vi har 16 kubikhektometer mer än förra året vid samma tidpunkt. Men förra året var ett år med mycket svår torka, och vi måste fortsätta att göra en stor insats", påpekade hon.

Slutrapporten kommer att läggas fram i slutet av 2024 och regeringen lovar att agera om kommuner eller andra sektorer "fortsätter att inte spara" och anpassa åtgärderna efter utgifter och vattentillgång.

Förutom att spara på förbrukningen betonade ministern att det är nödvändigt att "ha nya vattenkällor" och framhöll uppsättningen investeringar för Algarve i denna sektor, budgeterad till 360 miljoner euro, varav 260 miljoner kommer från återhämtnings- och resiliensplanen (RRP).

Graça Carvalho sade att anbudsförfarandet för tilldelningen av projektet för avsaltningsanläggningen, som ska byggas i Albufeira kommun, "redan är i slutfasen", och att 100% finansiering genom RRP kommer att garanteras om projektet genomförs snabbt.

"Om projektet går snabbt framåt kommer det inte att vara några problem att det finansieras helt av PRR, eftersom vi behöver projekt som kan genomföras snabbt. Om allt går bra kan det finansieras till 100 procent av PRR. Jag hoppas att detta är lösningen", sade ministern.

Ordföranden för Algarve Intermunicipal Community(AMAL), António Miguel Pina, varnade i augusti för att det saknas 50 miljoner euro för att finansiera byggandet av den framtida avsaltningsanläggningen, jämfört med det stöd som föreskrivs i Recovery and Resilience Plan (PRR).

"Projektet hade ursprungligen ett visst förväntat värde och idag vet vi att det kommer att ligga på mellan 106 och 108 miljoner [euro]. De två förslag som presenterades låg i den värdeordningen, vilket innebär att det saknas ytterligare 50 miljoner [euro] för att finansiera denna investering till 100 procent", sade borgmästaren då.