Projekten, med en genomförandeperiod på två år, finansieras av MIT-Portugal-programmet och svarar på två utmaningar: att säkerställa hållbar konstruktion av hus, broar eller tunnlar med naturliga fibrer som minskar koldioxidutsläppen, och att utnyttja marina resurser och avfall för att få nya fibrer med olika tillämpningar.

I ett tal till Lusa sa ordföranden för Fibrenamics - Institute of Innovation in Fibrous and Composite Materials, Raul Fangueiro, att ett av de projekt som ska utvecklas med Massachusetts Institute of Technology(MIT) syftar till att "använda avfall marina material med miljöpåverkan", såsom fiskenät, för att få nya fibrer med olika tillämpningar, från tennisracketar, hjälmar och cyklar till satelliter.

Raul Fangueiro tillade att komponenter kan extraheras från alger för att skapa fibrer med antimikrobiella eller antiinflammatoriska egenskaper för användning i t.ex. sårförband eller bandage.

I ett andra projekt mellan Fibrenamics och MIT föreslås att man ska arbeta med strukturen och hållbarheten hos naturliga fibrer, som trä eller hampa, som ett "betongförstärkningselement" i civil konstruktion, som ett alternativ till stål, som "har en stark miljöpåverkan" och är ansvarigt för "7% av de globala utsläppen" av koldioxid, enligt Fibrenamics VD.

De två projekten subventioneras med mer än en halv miljon euro av MIT-Portugal-programmet, som finansieras av Foundation for Science and Technology, som är beroende av regeringen.

Programmet syftar till att "utveckla forskningssamarbete" mellan MIT och nationella universitet, forskningsinstitut, laboratorier och företag, inom områden som klimatvetenskap och klimatförändringar, jordobservation, digital omvandling inom tillverkning, hållbara städer och datavetenskap.

Institute for Innovation in Fibrous and Composite Materials, som har University of Minho bland sina partners, är ett teknik- och innovationscenter som studerar lösningar för arkitektur, konstruktion, sport, medicin, skydd och transport.

Som en del av sin internationalisering till USA etablerade Fibrenamics nyligen ett partnerskap med University of Massachusetts Lowell som kommer att möjliggöra utbyte av forskare, delning av anläggningar och utveckling av projekt, som ska beskrivas, med ett laboratorium som tillhandahåller "skyddslösningar" för den amerikanska armén.

Fibrenamics har redan utvecklat personlig skyddsutrustning för den brasilianska armén.