Die Projekte mit einer Laufzeit von zwei Jahren werden durch das MIT-Portugal-Programm finanziert und befassen sich mit zwei Herausforderungen: Sicherstellung des nachhaltigen Baus von Häusern, Brücken oder Tunneln mit Naturfasern, die die Kohlenstoffemissionen reduzieren, und Nutzung von Meeresressourcen und -abfällen zur Gewinnung neuer Fasern mit verschiedenen Anwendungen.
In einem Gespräch mit Lusa erklärte der Präsident von Fibrenamics - Institute of Innovation in Fibrous and Composite Materials, Raul Fangueiro, dass eines der Projekte, die zusammen mit dem Massachusetts Institute of Technology (MIT) entwickelt werden sollen, darauf abzielt, "Meeresabfälle mit Umwelteinflüssen", wie z. B. Fischernetze, zu nutzen, um neue Fasern für verschiedene Anwendungen zu gewinnen, von Tennisschlägern, Helmen und Fahrrädern bis hin zu Satelliten.
Raul Fangueiro fügte hinzu, dass aus Algen Bestandteile extrahiert werden können, um Fasern mit antimikrobiellen oder entzündungshemmenden Eigenschaften zu erzeugen, die beispielsweise in Wundauflagen oder Verbänden verwendet werden können.
Ein zweites Projekt von Fibrenamics und dem MIT sieht vor, die Struktur und Haltbarkeit von Naturfasern wie Holz oder Hanf als "Betonverstärkungselement" im Bauwesen zu untersuchen, als Alternative zu Stahl, der "starke Auswirkungen auf die Umwelt hat", da er für "7 % der weltweiten Kohlendioxidemissionen" verantwortlich ist, so der Präsident von Fibrenamics.
Die beiden Projekte werden mit mehr als einer halben Million Euro durch das MIT-Portugal-Programm subventioniert, das von der Stiftung für Wissenschaft und Technologie finanziert wird, die von der Regierung abhängig ist.
Das Programm zielt darauf ab, die "gemeinsame Forschung" zwischen dem MIT und nationalen Universitäten, Forschungsinstituten, Labors und Unternehmen in Bereichen wie Klimawissenschaft und Klimawandel, Erdbeobachtung, digitale Transformation in der Fertigung, nachhaltige Städte und Datenwissenschaft zu entwickeln.
Das Institut für Innovation in Faser- und Verbundwerkstoffen, zu dessen Partnern die Universität von Minho gehört, ist ein Technologie- und Innovationszentrum, das Lösungen für Architektur, Bauwesen, Sport, Medizin, Schutz und Transport untersucht.
Vor kurzem hat Fibrenamics im Rahmen seiner Internationalisierung in den Vereinigten Staaten eine Partnerschaft mit der University of Massachusetts Lowell geschlossen, die den Austausch von Forschern, die gemeinsame Nutzung von Einrichtungen und die Entwicklung von Projekten mit einem Labor, das "Schutzlösungen" für die US-Armee entwickelt, ermöglichen wird.
Fibrenamics hat bereits persönliche Schutzausrüstung für die brasilianische Armee entwickelt.