"Це знак того, що громада допомагає, уважно ставиться до цього проекту. Ми вже перевищили 400 тисяч доларів, до яких прагнули, тепер чекаємо на півмільйона", - підтвердив Джек Празерес, президент Лусо-Канадського благодійного товариства.

Саме завдяки благодійній акції "Vola Luso Charities", що відбулася в Португальських культурних центрах у Міссіссозі та Гамільтоні, інституції вдалося перевершити очікування, зібравши майже п'ятсот тисяч доларів.

Близько тисячі учасників, кожен з яких зробив свій внесок, зареєструвавшись на різні платні заходи, від походів до велосипедних прогулянок, де не обійшлося без традиційної португальської музики та їжі.

Зібрана сума буде спрямована на різні програми, що діють у трьох центрах установи, загальний річний бюджет яких становить три мільйони доларів.

Водночас, частина зібраних коштів буде спрямована на житлові проекти в Гамільтоні та Торонто.

"У Гамільтоні ми сподіваємося отримати ліцензію протягом 6-7 місяців. Після цього ми повинні розпочати будівництво, у нас є сім'ї, які перебувають у відчаї. Через 2 роки проект має запрацювати, в ньому буде 42-46 кімнат, плюс ще один денний центр на 100 осіб", - додав Празерес.

Щодо центру в Торонто, то він буде "меншим, на 26 кімнат", але планується спробувати "задовольнити частину потреб португальських сімей, які вже досягли певного віку".

Цей новий центр прийматиме відвідувачів вдень і вночі, а в разі потреби хтось із членів сім'ї зможе залишитися на ніч.

За словами португальського консула в Торонто Жоакіма до Розаріо, такі дії, як діяльність благодійної організації Volta Luso, іноді "проходять непоміченими" не лише в громаді, але й у Португалії, де "важливість цієї організації в Канаді недостатньо визнана".

"Солідарність наших громад по всьому світу - це реальність, яка ще не до кінця усвідомлена", - підкреслив він.

Дипломат підкреслив "незмірну цінність цієї установи", оскільки люди загалом "не мають уявлення про страждання сім'ї, в якій є неповносправний член".

Лусо-канадське благодійне товариство, що має три центри в Торонто, Міссіссозі та Гамільтоні, має річний бюджет у 3 мільйони доларів і наразі переповнене, адже під його захистом перебуває понад 200 сімей.