"Асоціації можуть багато чого запропонувати молодим людям. Вперше я став членом правління, коли мені було 14 чи 15 років, допомагаючи з матір'ю у фінансовому відділі та вивчаючи бухгалтерський облік. Щоб набратися досвіду, адже одного дня це допомогло мені в навчанні", - каже Пауло Перейра, 28 років, президент Культурної асоціації міністерства Торонто(ACMT).

Випускник факультету бухгалтерського обліку Торонтського університету та магістра фінансів Нового університету Лісабона, син емігрантів з Аркос-де-Вальдевес (район Віана-ду-Каштелу), португало-канадець вже другий рік поспіль обіймає посаду президента ради директорів громади.

У той час, коли багато асоціацій мають великі труднощі з оновленням керівного складу, ACMT має управлінську команду, що складається з 10 членів віком від 18 до 29 років.

Відзначаючи 13 жовтня свою 46-ту річницю, Культурна асоціація Міньйо в Торонто дозволяє "всередині своєї мережі" зав'язати дружбу, яка "триває все життя", чи то через фольклорне ранчо, барабанну групу чи інші види діяльності.

"Асоціації, коли вони були створені, були в основному для іммігрантів, які прибули з Португалії, щоб мати невеликий контакт з португальсько-канадським суспільством, з тими, хто вже був тут і розмовляв португальською мовою, щоб поділитися досвідом життя тут", - підкреслив він.

На думку Пауло Перейри, португальські асоціації в Канаді "були важливими для інтеграції перших хвиль імміграції", а також для португальських нащадків і поколінь, які вже народилися в Канаді, надаючи різні послуги, чи то в "збереженні португальської мови, культури і гастрономії".

"Йдеться не лише про збереження речей з Португалії, традицій, які батьки, дідусі та бабусі привезли до Канади, а й про налагодження зв'язків між Канадою та Португалією", - пояснив він.