Лише сім нічних хижих птахів з 250 можливих у світі мешкають у Португалії. Двоє з них є тимчасовими мешканцями, перебуваючи тут лише частину року - болотяна сова, яка зимує тут, і євразійська сова, яка прилітає навесні для розмноження. Зазвичай сови розмножуються взимку, причому багато з них починають залицяння і шлюбну активність пізньої осені, що робить наступні кілька місяців для них більш голосними і активними.

Сова неясыть (Otus scops) - крихітні сови завдовжки лише 19-21 см, які харчуються переважно комахами, і ви можете побачити їх біля штучного освітлення, де вони живляться комахами, яких приваблює світло. Іноді вони харчуються більшою здобиччю, налітаючи на неї з гнізд і вбиваючи її кігтями.

На противагу цьому, пугач (Bubo bubo) є головним хижаком, який має мало природних ворогів, і є найбільшим тут, досягаючи 51 см в довжину, з масивним 2-метровим розмахом крил. Вони полюють переважно на дрібних ссавців і невеликих птахів, і є найбільш голосними восени та взимку, причому територіальний крик самця глибокий і резонансний, а крик самки трохи вищий і більш протяжний. Цей вид також використовує крики, щоб попередити інших про небезпеку або якщо їх потурбували. Вони часто приймають оборонну позу, якщо їм загрожує небезпека, настовбурчують пір'я, щоб здаватися більшими, і голосно клацають дзьобом.

Маленька сова (Athene noctua) має довжину лише 22 см і безшумно налітає на здобич, проте вона також стрибає по землі, викльовуючи комах, особливо жуків і коників, а також дрібних рептилій, жаб, ссавців і птахів. Вони мають найширший ареал і найбільшу популяцію серед усіх сов Португалії.

Амбарні сови (Tyto alba), як правило, мешкають у покинутих амбарах (звідси і назва). Фермери люблять їх за те, що вони захищають навколишнє майно від гризунів, захищаючи інших тварин від хвороб, які переносять миші та щури. Їхній унікальний скрипучий звук більше нагадує яструбиний, і вони не ухають так, як зазвичай ухають сови. Хизуючись перед самкою, самці іноді кілька разів ляскають крилами під час польоту.

Болотяна сова (Asio flammeus) має довжину від 34 см до 43 см і широко поширена по всій Португалії. Ці птахи полюють переважно вдень, коли полівки, їхня улюблена їжа, активні.

Вухаті сови (Asio otus) мають розмір від 31 см до 40 см і також відомі під назвою "котяча сова" через схожість їхніх рис обличчя з котячими. Їхнє пір'я забезпечує їм чудове маскування, коли вони сидять у густому листі, і їх важко помітити.

Ви можете зустріти сіру сову (Strix aluco) в міських районах, особливо в районах з ділянками природного лісу та лісистих біотопів, а також на кладовищах, в садах і парках. Як нічні мисливці, вохристі сови безшумно сидять на сідалах і ковзають вниз на здобич, яка нічого не підозрює.


Всі сови - хижаки, спеціально пристосовані для захоплення і вбивства, і є чудово сконструйованими машинами для вбивства. Під пір'ям у сови знаходиться гострий гачкуватий дзьоб і вісім сильно зігнутих кігтів - гострі, гачкуваті кігті - по одному на пальці, по чотири на нозі, чудовий слух, і більшість з них можуть літати майже в повній тиші. Сови найбільш відомі своїм улюлюканням, але вони також кричать, гавкають, шиплять, скиглять і свистять. Цікаво, що всі молоді сови (так звані совенята) покидають гнізда ще до того, як будуть готові до польоту, і вилазять на найближчі гілки, використовуючи дзьоби, кігті та крила. Потім, приблизно через п'ять тижнів після вилуплення, вони починають літати і полювати самостійно.

Серед тих, кого ви не знайдете в Португалії, але про кого варто згадати, є великі рогаті сови. При довжині 55 см і розмаху крил близько 122 см ці люті хижаки можуть полювати як на дрібну, так і на велику здобич, включаючи кроликів, мишей та інших птахів, навіть інших сов, котів або маленьких собак! Вважається, що їхні кігті мають щонайменше 300 фунтів на квадратний дюйм (2100 кПа) руйнівної сили, що значно перевищує тиск, який здатна витримати людська рука. Самки дещо більші за самців, а деякі з них мають силу хватки, що дорівнює силі беркута.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan