So sagte der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan beim Besuch eines der 6.000 Gebäude, die letzte Woche im Osten der Türkei über ihren schlafenden Bewohnern zusammengestürzt sind: "Solche Dinge sind schon immer passiert. Es ist Teil des Plans des Schicksals."

Eine sehr wütende türkische Frau in den Fernsehnachrichten hatte eine einfachere Erklärung für die 33.000 Toten, die bereits unter den Trümmern gefunden wurden, und die vielen weiteren, die noch kommen werden: "Erdbeben töten keine Menschen! Gebäude töten Menschen!"

Um genau zu sein, töten billig gebaute Hochhäuser, die die Vorschriften für erdbebensichere Wohnungen missachten, Menschen - zu Zehntausenden. Aber es ist möglich, Hochhäuser zu bauen, die bei einem Erdbeben nicht auf ihre Bewohner "herabstürzen".

Baubestimmungen

In Japan zum Beispiel, wo die Bauvorschriften seit dem großen Erdbeben von 1929 in Tokio (140 000 Tote) durchgesetzt wurden, liegen die Todeszahlen bei Erdbeben von fast vergleichbarer Stärke heute im niedrigen dreistelligen oder sogar einstelligen Bereich.

Starke Betonböden und vertikale Säulen, die sie trennen, beides stahlverstärkt, kosten natürlich etwas mehr, aber sie halten Ihre Leute am Leben. Wenn Sie in einem Erdbebengebiet leben, sollten Sie genau das tun.

In der Türkei gibt es, wie in den meisten Erdbebengebieten, strenge Vorschriften für die Gebäudesicherheit. Allerdings gibt es auch "Bauamnestien", die Gebäude registrieren und legalisieren, die ohne Baugenehmigung errichtet werden und die Brandschutz- und Erdbebenvorschriften ignorieren. Bauen Sie also, was Sie wollen, und warten Sie auf Erdoğans nächste Amnestie, um es zu melden.

Bei der letzten Amnestie, die kurz vor den Präsidentschaftswahlen 2018 erlassen wurde, wurden 5,8 Millionen Wohngebäude legalisiert. Eine weitere Amnestie ist für die nahe Zukunft geplant, da im Mai eine weitere Wahl ansteht. Die meisten Opfer der jüngsten Erdbeben in der Türkei lebten in Gebäuden, die unter die Amnestie von 2018 oder frühere Amnestien fielen.

Spezial Türkei

In den meisten Ländern haben Politiker und Bauunternehmer eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung, aber die Türkei ist etwas Besonderes. Es geht nicht nur um Schmiergelder. Erdoğans Regierung begünstigt die Branche mit Amnestien, niedrigen Zinssätzen und Ähnlichem, weil die Bautätigkeit für einen schnellen wirtschaftlichen Aufschwung sorgt, der ihm über die nächste Wahl oder andere Krisen hinweghilft.

Er hat eine ganze Reihe solcher kleinen Ticks. Eine andere ist der feste Glaube, dass ein niedriger Zinssatz die Wirtschaft schneller wachsen lässt. Ja, das stimmt, aber die meisten Menschen wissen auch, dass man höhere Zinsen braucht, um die Inflation zu stoppen, wenn die niedrigen Zinsen zu einer Inflation führen. Erdoğan weiß das nicht, und seine hartnäckige Überzeugung vom Gegenteil hat die Inflation auf fast 100 % pro Jahr steigen lassen.

Die daraus resultierende Lebenshaltungskostenkrise hat seinen Sieg bei den kommenden Wahlen bereits in Frage gestellt. Er hat alle üblichen Tricks ausprobiert - er hat den Mindestlohn verdoppelt, die Renten um 30 Prozent erhöht, die Energiekosten im Inland subventioniert und zwei Millionen Menschen zusätzlich sofort in Rente gehen lassen - und dennoch zeigen die Umfragen ein sehr knappes Rennen.

Darüber hinaus wächst die öffentliche Wut über Erdoğans Rolle bei der Ermöglichung der Bereicherung von Bauunternehmern durch die Missachtung der Bauvorschriften, insbesondere in den Städten im Südosten, die Zehntausende von Erdbebenopfern zu beklagen haben. Diese Städte wählen normalerweise stark für seine AK-Partei, aber wahrscheinlich nicht dieses Mal.

Die Türkei ist immer noch eine Demokratie, obwohl sie seit zwanzig Jahren von einem rücksichtslosen populistischen Machthaber regiert wird. Tausende sitzen aus politischen Gründen im Gefängnis, die Medien arbeiten für den Chef, Korruption und Unterdrückung sind allgegenwärtig - aber das Wahlsystem ist noch relativ intakt. Erdoğan könnte verlieren, und er weiß es.

Keine reichen Freunde mehr

Deshalb wird er mit großer Geste seine reichen Freunde im Ausland um Hilfe für die immense Aufgabe des Wiederaufbaus der von den Erdbeben verwüsteten Region bitten wollen. Sein Problem ist, dass er keine reichen Freunde im Ausland mehr hat.

Russland kann es sich sicher nicht leisten, ihm aus der Patsche zu helfen, und der Iran auch nicht. Die reichen arabischen Regime trauen ihm nicht, weil sie ihn für einen Islamisten halten, und China gibt nicht mehr so viel Geld aus, um Einfluss im Ausland zu kaufen. Die westlichen Verbündeten der Türkei im NATO-Bündnis haben das Geld, aber Erdoğan hat auch sie mit seinen Spielen verprellt.

Um die benötigte Wiederaufbauhilfe zu erhalten, müsste er sein Veto gegen den NATO-Beitritt Schwedens und Finnlands aufheben, den Verkauf von Drohnen an Russland einstellen, dem NATO-Verbündeten Griechenland nicht mehr mit einem türkischen Angriff "eines Nachts" drohen und vieles mehr. Das könnte zu viel für ihn sein - oder er könnte es schlucken und trotzdem die Wahl verlieren.

Was die wirklichen Opfer betrifft, die Menschen, die in den eingestürzten Gebäuden eingeschlossen sind, so könnte sich die Zahl der Todesopfer in der Türkei verdoppeln, bis alles aufgeklärt ist. In Syrien, das von den Beben ebenfalls schwer getroffen wurde, hat die Zählung gerade erst begonnen, aber sie könnte genauso hoch ausfallen.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer