"Ich habe eine E-Mail von Martins Kulinarium in Carvoeiro erhalten, in der es um einen Wochenend-Workshop zur Trüffelsuche mit Hunden ging. Ich fand das Angebot sofort sehr interessant und habe mich angemeldet", so Larissa Möller, Gründerin der Algarve Truffle Group, gegenüber dem Central Magazine.

"Man braucht einen Hund, um Trüffel zu jagen, da es sich um Pilze handelt, die unterirdisch wachsen und einen intensiven Geruch haben, so dass die Hunde, wenn sie darauf trainiert sind, sie dank ihres hervorragenden Geruchssinns finden können", erklärte sie. "Dafür braucht man keine bestimmte Rasse oder ein bestimmtes Alter, es geht nur um gute Teamarbeit."

Die ersten Schritte

Während des Workshops lernten Larissa und ihr damals 7-jähriger American Akita Fashima Nelli Eleonore dos Santos kennen, deren Rhodesian Ridgeback Nala zu diesem Zeitpunkt erst sechs Monate alt war, und sie trainierten gemeinsam. "Das waren die ersten Schritte unserer aufregenden und erfolgreichen Trüffeljagden an der Algarve", erzählt sie.

Nachdem die ersten Sucherfolge verzeichnet waren, suchte Larissa im Internet nach Trüffelforschung im Land und stieß auf ein YouTube-Video von Professor Celeste Santos e Silva von der Universität Évora, in dem sie ihre Arbeit über die Wüstentrüffelarten in Portugal aufgrund des Klimawandels vorstellte. "Herr Honstrass und ich wurden eingeladen, sie an der Universität zu besuchen, und so lernten wir uns kennen. Das war vor sechs Jahren, und seitdem arbeiten wir zusammen."

Trüffel und Bäume leben in einer Symbiose zusammen, der so genannten Mykorrhiza, bei der ein Austausch wichtiger Nährstoffe und Wasser stattfindet. Daher ist es entscheidend zu wissen, welche Trüffelart mit welchem Baum und bestimmten Bodenbedingungen in Verbindung steht.

"Wenn wir Trüffel finden, dokumentieren wir den Fund genau. Wir machen Fotos von den frischen Trüffeln in der Umgebung, in der sie gefunden werden, sowie von den dazugehörigen Bäumen oder Pflanzen und nehmen eine Probe", erläutert Larissa ihre Forschung. "Ich habe hier ein kleines Labor, denn die mikroskopische Untersuchung ist wichtig, um die Trüffel genauer zu identifizieren. Die Proben, die uns auffallen, schicken wir zur DNA-Sequenzierung an ein Labor in Évora oder Spanien, um zu überprüfen, was genau wir entdeckt haben."


Die Trüffelgruppe der Algarve besteht aus fünf aktiven Mitgliedern mit insgesamt sieben Hunden verschiedener Rassen, Altersgruppen und Ausbildungsklassen. "Die ganze Gruppe trifft sich ein- bis zweimal im Monat, wir sind an der ganzen Algarve unterwegs, in Küstennähe, im Hinterland und in der Serra de Monchique, immer in unterschiedlichen Gebieten", erzählt sie. "Wenn man im Feld unterwegs ist, sind die Hunde sehr präzise. Sie können einem den genauen Standort der Trüffel zeigen und wir finden auf unseren Ausflügen in die Natur oft viele verschiedene Arten."


Neue Entdeckung

Anfang Mai 2024 gelang es Nelli Eleonore dos Santos und Larissa Möller mit ihren Hunden Nala, 7, und Figo, 3, zum ersten Mal, die kulinarisch wertvolle schwarze Sommertrüffel, Tuber aestivum, in freier Wildbahn an mehreren Stellen an der Algarve zu finden.

"Die Entdeckung der Sommertrüffel war einer unserer größten Erfolge, da diese Art im Süden Portugals noch nie gefunden wurde", erklärte sie. Die Tuber aestivum ist eine kulinarische Spezialität, die in der Trüffelsaison oft als Highlight in gehobenen Restaurants angeboten wird.

"Nach der Entdeckung besuchte Professor Celeste Santos e Silva persönlich die Fundorte, und dank unserer tollen Hunde konnten wir in ihrer Anwesenheit weitere Sommertrüffeln für Forschungsarbeiten an der Universität finden. Durch die Entnahme von Boden- und Wurzelproben an den Standorten konnte sie die Funde nach umfangreichen Laborarbeiten eindeutig bestätigen", so Larissa weiter.


Seit 2018 hat die Trüffelgruppe der Algarve mit Hilfe ihrer Hunde über 60 Arten in der Region und im Alentejo identifiziert. "Unter den bisher identifizierten Arten befinden sich durch DNA-Sequenzierung bestätigte Nachweise sehr seltener, zum Teil unbeschriebener Exemplare sowie bisher unbekannte und unveröffentlichte Trüffel, die darauf warten, gemeinsam mit anderen Wissenschaftlern entdeckt zu werden", so Larissa.

Trüffel-Gemeinschaft

"Der Hauptgrund, warum ich damit angefangen habe, war, dass ich etwas Lustiges und Sinnvolles mit meinem Hund machen wollte. Schon als Kind bin ich mit meinen Eltern im Wald auf Pilzsuche gegangen und habe es immer geliebt. Durch die Trüffelsuche habe ich viel über die Wechselwirkungen und Zusammenhänge in der Natur gelernt und es hat meine Sicht auf unsere Welt wirklich verändert", erinnert sich Larissa. "Herr Dieter hat uns sehr gut ausgebildet, und er kommt immer noch regelmäßig an die Algarve, um mit uns zu arbeiten."

Die Algarve Truffle Group bietet auch Dienstleistungen für Trüffelplantagen in Portugal an, da es außer ihren Hunden nicht viele ausgebildete Hunde im Land gibt. "So können wir etwas Geld verdienen, um die Labors zu bezahlen und unsere Arbeit fortzusetzen", schloss sie.

Author

A journalist that’s always eager to learn about new things. With a passion for travel, adventure and writing about this diverse world of ours.

“Wisdom begins in wonder” -  Socrates

Kate Sreenarong