Muchos expatriados se hacen eco de este sentimiento. Suelen decir que sólo por este factor no podrían volver a vivir en el Reino Unido. Al menos la mitad de las personas con las que he hablado creen que la sociedad británica se ha polarizado más en los últimos tiempos.

Por supuesto, habrá muchos otros que declaren con gusto que no creen en absoluto que las llamadas "guerras culturales" hayan dividido la opinión del Reino Unido porque no han estado expuestos personalmente a nada de eso. Creo que depende mucho de la parte del Reino Unido de la que proceda la gente para saber cuál es su punto de vista.

Una teoría

He desarrollado una teoría. Observo que los que no han sentido las disparidades culturales tienden a venir de zonas rurales. También tienden a no frecuentar las plataformas de los medios de comunicación social, donde los insultos, los estereotipos flagrantes y la grosería en general se pueden permitir detrás de un cortafuegos de anonimato. También he observado que estos supuestos cambios sociales negativos se han correlacionado con la popularización de las terminologías sociopolíticas. El uso cada vez más común de frases de moda contemporáneas como "cultura de la cancelación", "privilegio blanco" y "woke" ha contribuido probablemente a avivar la división.

El uso del término "cultura cancel" se refiere, por supuesto, a la prevalencia del ostracismo social por las creencias personales o las persuasiones políticas de la gente. Este tipo de ostracismo suele surgir en el ámbito institucional y tiende a ser más frecuente entre quienes tienden a mantener opiniones conservadoras. Los conservadores tradicionales se sienten a menudo "anulados", sobre todo por los jóvenes metropolitanos de izquierdas, que no soportan ni por un momento estar en compañía de alguien que tenga opiniones diferentes a las suyas y a las de sus compañeros.

"Despiertos"

El término que más ha proliferado es la palabra "woke". En el Reino Unido, toda una nueva plataforma de noticias en televisión (GB NEWS) ha crecido para defender la narrativa "anti-woke". El objetivo era ofrecer una alternativa creíble a lo que se consideraba como "medios de comunicación dominantes" de extrema izquierda, supuestamente dominados por los "laboristas luvistas" y otras élites metropolitanas "de izquierdas". GB NEWS se creó como una especie de equivalente de FOX NEWS para el consumo del Reino Unido.

El término "woke" tiene sus raíces en la jerga americana. Originalmente se refería a alguien que estaba inusualmente "despierto y alerta" ante los prejuicios raciales o la discriminación. Aunque el término se ha extendido a estar "despierto y atento" a otros temas. Temas que, de nuevo, suelen estar más cerca del corazón de los jóvenes metropolitanos de izquierdas y de los estudiantes. Aquellos que defienden con vehemencia temas como el LGBT, el BLM y el ecologismo.

Así que, básicamente, a pesar de que el término "wokeness" tiene sus orígenes en el campo del discurso racial, es justo decir que ser "woke" ahora describe a alguien o algo (quizás institucional) que busca presentarse como agresiva y proactivamente "políticamente correcto".

Puede que muchos hayan considerado que ser calificado de "woke" es una credencial positiva. Pero, en realidad, que te llamen cualquier tipo de "nombre" simplemente porque tus puntos de vista políticos difieren de los de tu acusador debe ser considerado como despectivo en lugar de elogioso.

Incluso los políticos han empezado a utilizar "woke" como palabra cotidiana. Algunos de los críticos de "wokery" han sido personas como Nigel Farage y el líder de la Cámara de los Comunes, Jacob Rees-Mogg. Ambos son, a su manera, auténticos incondicionales del viejo conservadurismo.

Dominic Raab personificó la agenda "anti-despertar" cuando recientemente defendió los planes conservadores de sustituir la Ley de Derechos Humanos de los laboristas por una nueva Carta de Derechos del Reino Unido actualizada. En ese momento dijo que "la wokery ha reducido la libertad de expresión". Se refería así a la adhesión de la izquierda a la corrección política, que ahoga el diálogo al "anular" el mayor número posible de voces disidentes de la derecha, especialmente cuando se discuten temas espinosos como la inmigración. Liz Truss también intervino declarando que "los debates ridículos sobre estatuas y pronombres deben terminar".

Sentido de la división

La prevalencia de un discurso tan acalorado en el ámbito público, incluido el de varias plataformas de medios sociales, ha agravado casi con toda seguridad la sensación de que las divisiones han aumentado en el Reino Unido. Sin embargo, antes de definir estas nuevas terminologías como totalmente negativas o despectivas, es importante tener en cuenta el tono en el momento en que se emplean, especialmente cuando se debaten cuestiones delicadas como la clase, la raza o el género. El tono marca la diferencia.

No cabe duda de que en los últimos tiempos ha aumentado la atención de los medios de comunicación a los temas de la "guerra cultural". Algunos de los términos utilizados durante los debates de los últimos años han sido definitivamente coloridos. El término "cultura de la cancelación", por ejemplo, ni siquiera existía en nuestros debates nacionales hace apenas unos años. Pero ahora, junto con "no a la plataforma" y "espacios seguros", son frases de uso común. Estos términos suelen utilizarse para referirse a las universidades y a los organismos estudiantiles que supuestamente mantienen los ideales conservadores a distancia en favor de la promoción de ideologías más izquierdistas en los campus. Imagino que es difícil no sentirse atraído por una perspectiva más socialista cuando se es un estudiante pobre, a menos, por supuesto, que se sea un etoniano.

La opinión pública

No debería sorprender que todos los debates mediáticos y políticos en torno a estos temas hayan contaminado la opinión pública. La conciencia de los términos contemporáneos clave ha crecido y el significado de algunos de estos términos de moda se ha transformado gradualmente. "Woke" es el principal ejemplo, con un claro cambio en los reinos de ser percibido y de hecho utilizado como una forma de insulto en lugar de un cumplido.

En mis conversaciones con los expatriados de Portugal (y España), he notado que la tendencia general de la opinión es que la gente cree realmente que la sociedad británica está rota y dividida. Un poco como los Estados Unidos, pero a una escala mucho menor. Esto ha sido particularmente prominente desde la era de Trump/Brexit; una época en la que todos caminamos con etiquetas clavadas en nuestros traseros.

Todo lo que puedo decir a los expatriados que parecen haberse convencido de que el Reino Unido ha descendido a un cenagal caótico de tribalismo, bilis e intolerancia es: por favor, piénsenlo de nuevo. ¿Quizás esas personas no han visitado el Reino Unido desde hace tiempo? Humildemente sugiero que todos los temas espinosos que se destacan en este artículo están lejos de ser los más importantes en la lista de preocupaciones de la mayoría de la gente. La mayoría no está ni de lejos tan encendida como los medios de comunicación y las redes sociales quieren hacer creer. Eso no significa que estos asuntos se consideren irrelevantes para el gran público británico. Ni mucho menos.

Está claro que todavía hay que celebrar algunos debates importantes sobre el alcance del cambio cultural en el Reino Unido. Allanar el camino para que esos debates se lleven a cabo de forma civilizada y respetuosa debería ser importante para todos nosotros... Otro debate amargo como el del Brexit sería totalmente desastroso para todos.

Personalmente, creo que la sociedad del Reino Unido es mucho más adulta y contenta de lo que se está presentando. A la hora de la verdad, el pueblo británico siempre se unirá. Definitivamente, tenemos cosas más importantes que hacer que preocuparnos por las patéticas etiquetas. De eso hay muy pocas dudas.

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes