En lo que se cree que es la primera medida de este tipo en el Reino Unido, el Consejo de Argyll y Bute se ha asociado con los especialistas en drones Skyports para probar el uso de vehículos aéreos no tripulados (UAV) en el reparto de comidas en las escuelas.
Los drones volarán desde el aeropuerto de Oban y repartirán las comidas preparadas en la escuela primaria Park de la ciudad a la escuela primaria Lochnell, que también está en Oban y se encuentra a 1,5 km de distancia.
Dado que Argyll y Bute -que es la segunda autoridad local más grande de Escocia- tiene 23 islas habitadas, el líder del consejo, Robin Currie, dijo que el uso de drones podría traer oportunidades "bastante asombrosas" para mejorar los servicios.
Estamos comprometidos con la conexión de las comunidades remotas e insulares con los servicios vitales del continente. Las posibilidades de utilizar vehículos aéreos no tripulados para mejorar los servicios a nuestras comunidades son bastante asombrosas".
"Argyll y Bute es el lugar perfecto para probar la eficacia de la tecnología de los drones.
"Ya hemos visto cómo los drones pueden entregar suministros esenciales para los medios de comunicación en nuestras islas y ahora queremos asegurarnos de que todos los alumnos tengan acceso a comidas escolares saludables".
El Sr. Currie añadió que la entrega de comidas a los alumnos era "solo el comienzo de lo que es posible con los drones", ya que el consejo busca crear el primer centro de logística y formación de vehículos aéreos no tripulados del Reino Unido en el aeropuerto de Oban.
Y añadió: "Desde el mantenimiento de nuestros activos, incluidas las carreteras y los puentes, hasta la inspección de los parques eólicos en alta mar, el desarrollo del uso de drones ayudará a desarrollar habilidades, crear puestos de trabajo y atraer más e inversiones a la zona".
El ayuntamiento ya ha recibido 170.000 libras esterlinas de la financiación del Gobierno británico para la renovación de la comunidad, y se espera que otros fondos permitan la construcción del nuevo centro para marzo de 2025.
El ministro de la Oficina de Escocia, Iain Stewart, ha declarado: "Los alumnos no pueden aprender y jugar con el estómago vacío, por lo que la posibilidad de suministrar comedores escolares nutritivos a las escuelas remotas e insulares de una manera más rápida, rentable y fiable es muy bienvenida."
El Sr. Stewart añadió: "El uso de drones tiene un enorme potencial para mejorar los servicios públicos para las comunidades de la región y la financiación del Gobierno del Reino Unido está estimulando estas innovaciones como parte de nuestros 2.000 millones de libras para la nivelación en toda Escocia."
Alex Brown, director de entregas con drones en Skyports, dijo que los drones tenían una capacidad actual de 3 kg, que era "claramente insuficiente para alimentar a un aula de estudiantes hambrientos".
A pesar de ello, dijo que la prueba era "una etapa importante en el desarrollo de este tipo de entregas".
El Sr. Brown añadió: "Las enseñanzas de esta primera fase del proyecto ayudarán a allanar el camino para operaciones a mayor escala".
Afirmó: "La disposición del Consejo de Argyll y Bute a explorar cómo los servicios con drones pueden mejorar y potenciar la vida de las personas en toda la autoridad local, combinada con la experiencia de Skyports y los cientos de horas de vuelo en la región, hacen de este un proyecto emocionante con infinitos beneficios."