Los peligros del tabaco

"Empezar a fumar y a vapear a una edad temprana puede tener consecuencias graves y duraderas para la salud", explica el Dr. Chun Tang, director médico y médico de cabecera de Pall Mall Medical.

"La nicotina es especialmente perjudicial para el cerebro en desarrollo. Los jóvenes son más vulnerables a la adicción a la nicotina, que puede conducir a una dependencia del tabaco de por vida. La nicotina afecta a la función cognitiva y a la memoria, lo que puede repercutir en el rendimiento académico.

"Aparte del efecto perjudicial sobre la capacidad cognitiva, como se ha señalado anteriormente, el tabaquismo es, por supuesto, una de las principales causas de diversos problemas de salud, como el cáncer de pulmón, las cardiopatías, los accidentes cerebrovasculares, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y muchos otros", afirma.

"Fumar durante la adolescencia también puede interferir en el crecimiento y desarrollo de los pulmones, provocando una reducción de la función pulmonar. Esto puede provocar dificultades respiratorias y una disminución del rendimiento físico."


Los peligros del vapeo

El vapeo no es una alternativa segura, pero las máquinas de vapor de plástico y olor dulce están muy extendidas.

"El vapeo es un fenómeno relativamente nuevo, y sus efectos a largo plazo sobre la salud aún no se conocen del todo", afirma Tang. "Se están llevando a cabo investigaciones para evaluar los posibles riesgos a largo plazo, incluido el desarrollo de enfermedades crónicas".

El vapeo se ha asociado a diversos efectos adversos para la salud, como lesiones pulmonares, problemas respiratorios y problemas cardiovasculares, señala. "Algunas de las sustancias químicas que se encuentran en los aerosoles del vapeo pueden ser nocivas cuando se inhalan en los pulmones".

"Si un fumador da unas 15 caladas a un cigarrillo antes de apagarlo, podemos suponer que un vapeador desechable de 600 caladas equivale a unos dos paquetes de cigarrillos.

"Algunos informes sugieren que los jóvenes pueden consumir hasta 7 vapeadores a la semana, el equivalente a 14 paquetes de cigarrillos.

"Se trata de una cantidad enorme de nicotina, por lo que podemos esperar que los riesgos para la salud que plantea la nicotina se agraven [más] en los vapeadores que en los fumadores, lo que podría tener un grave impacto en la función cognitiva y afectar al rendimiento académico".

En su opinión, es esencial que padres, educadores y profesionales de la salud "eduquen a los jóvenes sobre los riesgos potenciales del vapeo y el tabaquismo, y proporcionen apoyo y recursos a quienes quieran dejar de fumar".


No les sermonee

Intente mostrarse abierto y curioso en lugar de a la defensiva y enfadado si su hijo fuma o vapea.

La Dra. Kerry Irving, psicóloga clínica sénior de la plataforma de salud mental en línea Kooth, afirma: "Aborde cualquier conversación para entender por qué fuma o vapea el joven en lugar de sermonearle, ya que esto último puede hacer que la gente se cierre en banda".

Créditos: PA; Autor: AP;

Considera el apoyo disponible

Puede haber recursos en línea y en persona que podrían ayudar a su hijo, desde el NHS hasta los creadores de TikTok que siguen su viaje para dejar de fumar.

"Sugiérale que acceda a ayuda externa: anime al joven a acudir a su médico de cabecera o a hacer uso de algunas de las iniciativas gratuitas para dejar de fumar en línea o en su comunidad local", dice Irving.


Sé comprensivo con las recaídas

Espere recaídas. Si su hijo o adolescente está dejando de fumar o de vapear, intente aceptar que superar una adicción no es fácil y que la recuperación no es lineal.

"Las recaídas son una parte importante del cambio de cualquier comportamiento a largo plazo", dice Irving.

"Puedes ayudar al joven a aprender de ellas animándole suavemente a reflexionar sobre lo que salió mal y ayudándole a planificar cómo volver a intentarlo".