El pasado martes fue condenado a otros 10 años de cárcel por filtrar secretos de Estado (a saber, un informe oficial del embajador de Pakistán en Washington sobre una conversación con dos funcionarios del Departamento de Estado estadounidense).

El miércoles, otro tribunal le impuso a él y a su esposa Bushra Bibi sendas condenas de 14 años de cárcel por otro delito de corrupción, por vender presuntamente regalos oficiales que le habían hecho mientras ocupaba el cargo (cuatro relojes Rolex, un bolígrafo caro, unos gemelos) y quedarse con las ganancias.

Y el viernes otro tribunal le condenó a él y a su esposa a ocho años de cárcel por casarse demasiado pronto después de que su mujer se divorciara de su anterior marido en 2018. El islam dice que una mujer debe esperar tres meses antes de volver a casarse. Ellos dicen que ella sí esperó; su exmarido, que no (aunque lo mencionó hace poco).

¿Tenía el pobre hombre eso en su conciencia todos estos años? ¿O sólo lo "recordó" cuando se lo pidió el ejército?

Todo esto ocurre porque el próximo jueves hay elecciones parlamentarias en Pakistán. A Imran Khan ya se le ha prohibido presentarse a ellas, y miles de miembros de su partido Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI - Movimiento Pakistaní por la Justicia) han sido detenidos o simplemente han desaparecido para disuadir a sus seguidores de votar.

Y para asegurarse de que su partido no gane las elecciones -lo que podría ocurrir en una votación libre-, los tribunales han prohibido el uso del símbolo del PTI, el murciélago de cricket, en las papeletas. El PTI consigue los votos de los pobres, que son los más analfabetos (el 40% de la población adulta no sabe leer), y sin el bate de críquet no sabrán a quién votar.

Pakistán es la capital mundial del cinismo. Todo el mundo sabe que una coalición de los demás partidos, encabezada por otro ex primer ministro, Nawaz Sharif, ganará estas elecciones porque cuenta con la bendición del ejército, al igual que Imran Khan contó con la bendición del ejército cuando se convirtió en primer ministro hace seis años.

Imran Khan está ahora en la cárcel principalmente porque perdió el apoyo del ejército cuando desafió su poder prepotente tanto en la política como en la economía. Pero no debe desesperar, porque su sustituto, Nawaz Sharif, ha pasado por el mismo ciclo y ahora tiene un final feliz (al menos temporalmente).

Al igual que Khan, Sharif fue un primer ministro elegido legalmente que cayó por diversos cargos de corrupción cuando el ejército se volvió contra él. Salió del país antes de que los obedientes tribunales emitieran sus veredictos finales, pasó su desgracia en Londres... ¡y ahora ha vuelto!

El ejército necesitaba un sustituto para Khan, así que las condenas penales de Sharif fueron rápidamente desestimadas, volvió a casa y pronto será de nuevo primer ministro. Pero la rueda seguirá girando, porque nadie puede arreglar lo que aflige a Pakistán sin romper el poder político y económico del ejército. Y nadie puede romperlo.

Un cuarto de billón de pakistaníes están atrapados en este bucle porque el país se ve a sí mismo en una confrontación permanente con India, que tiene seis veces más población y doce veces más PIB. Mientras prevalezca esa visión, el ejército de Pakistán será visto como indispensable y su posición como árbitro final de todo será indiscutible.

El conflicto impone una carga mucho menor a India, que nunca ha experimentado un gobierno militar directo. (Pakistán ha pasado casi la mitad de su historia gobernado por generales). Pero siempre fue imposible que Pakistán decidiera que India no es una amenaza existencial, porque si no lo es, ¿por qué tuvieron que dividir la antigua India gobernada por los británicos?

Además, el actual gobierno indio del partido BJP del primer ministro Narendra Modi está haciendo todo lo posible para remodelar la India y convertirla en el Estado nacionalista hindú y antimusulmán que los pakistaníes siempre han afirmado que era. Modi ganará sus terceras elecciones consecutivas en abril/mayo, y al final de ese mandato la afirmación será cierta.

Imran Khan nunca iba a cambiar todo eso. Ni siquiera quería hacerlo. A pesar de su deseo de frenar la arrogante manipulación de la política pakistaní por parte del ejército, nunca cuestionó la perpetua confrontación con India que hizo necesario un Estado militarizado. Que supuestamente incluso hizo necesarias las armas nucleares.

Puede que incluso vuelva al poder uno de estos días. Sigue siendo un político muy popular (57% de aprobación en el último sondeo de opinión creíble), y ya sabemos que está dispuesto a hacer tratos con el ejército.

El ejército da y el ejército quita. Benditos sean los nombres de los generales.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer