"Siamo fermamente e fortemente impegnati a organizzare grandi eventi sportivi in Portogallo. Ci impegniamo a realizzare grandi eventi il cui ritorno è molto elevato", ha dichiarato il funzionario governativo durante la presentazione di uno studio sull'impatto socio-economico di due eventi della World Surfing League(WSL), a Caldas da Rainha.

Secondo il lavoro preparato da Diogo Melo, studente di master presso l'ISEG, Lisbon School of Economics & Management, che ha avuto il supporto della WSL, la tappa portoghese del circuito mondiale, tenutasi a Peniche, e l'evento di onde giganti a Nazaré produrranno entrate superiori a 23 milioni di euro nel 2024.

"È molto significativo che tutti noi conosciamo il ritorno che abbiamo. A maggior ragione, quando si discute del bilancio dello Stato, e il cittadino, che paga le tasse e spesso è guidato dalla percezione dell'opinione pubblica su dove vengono spese le sue tasse, viene lasciato solo il ritorno che gli investimenti danno", ha dichiarato Pedro Machado.

Importanza del surf

Il responsabile ha sottolineato il ruolo sempre più centrale del surf nel turismo portoghese, ritenendo che il lavoro sviluppato vada nella giusta direzione, sfruttando le caratteristiche uniche della costa portoghese.

"Vogliamo catturare eventi importanti che possano tradurre la diversità di opportunità che il Paese ha. La verità è che il surf porta con sé altri prodotti turistici, come quelli in campo gastronomico, culturale e religioso, tra gli altri", ha sottolineato il Segretario di Stato, che ha indicato l'organizzazione di gare di MotoGP nel 2025 e nel 2026, in Algarve, come prova dell'impegno del Governo ad attrarre grandi eventi sportivi in diverse regioni del Paese.

Secondo Pedro Machado, il Portogallo dispone di cinque asset strategici: il clima, la natura, la luce, il patrimonio e il mare, e tutti devono essere sfruttati per stimolare la crescita economica.

"Naturalmente, la crescita del turismo deve essere in armonia con i cittadini. Non è una massificazione, non c'è troppo turismo. C'è un'impronta, ovviamente. Ma non possiamo entrare nella paranoia di criticare un'attività importante per il Paese", ha riflettuto, affermando che il suo impegno è quello di "dare prevedibilità come fattore di fiducia" per lo sviluppo di diversi progetti.

"Il Portogallo è il 12° Paese più competitivo d'Europa, uno dei più sicuri al mondo e uno dei più ospitali. Dobbiamo approfittarne", ha sottolineato.

Pedro Machado ha anche citato come esempi di questa strategia la recente conquista del più grande evento mondiale nel settore dei congressi e delle conferenze, che si terrà a Porto nel 2025, e l'organizzazione del Gala Michelin nel 2025, sempre a Porto.

A sua volta, Francisco Spínola, direttore generale del WSL per l'Europa, il Medio Oriente e l'Africa (EMEA), ha sottolineato il ruolo dei grandi eventi internazionali sulle spiagge portoghesi come "determinante nella promozione e nel consolidamento dell'immagine del Portogallo come destinazione mondiale del surf di classe".

Il direttore ha affermato che il Portogallo è già la terza destinazione per il surf più ricercata al mondo sui motori di ricerca e la prima a livello europeo.

Per quanto riguarda i numeri emersi dallo studio, Francisco Spínola ha detto che si tratta di un lavoro preliminare, che sarà presto integrato anche con il test del circuito di accesso d'élite che si è recentemente svolto a Ericeira, e che l'obiettivo è, a lungo termine, quello di estendere lo studio a tutti gli eventi WSL in Portogallo.

"Stiamo anche valutando con l'ISEG la possibilità di estendere lo studio all'impatto che l'industria del surf, nel suo complesso, ha in Portogallo", ha rivelato, sottolineando l'enorme evoluzione di questo sport (che è olimpico da Tokyo2020) negli ultimi anni.

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