David Isserman, entrepreneur américain, directeur des opérations chez Touchstone Essentials et fondateur d'Isserman Ventures, a décidé de quitter l'Amérique pour s'installer au Portugal avec sa femme, Anna, en 2022. "Nous aimons vraiment le Portugal", admet David, "la gentillesse des Portugais, le climat, la sécurité, mais aussi le fait que le Portugal a vraiment investi pour devenir un centre d'innovation pour l'Europe, et mon expérience en matière de commerce électronique et d'entrepreneuriat ont fait que la décision de nous installer ici a été très facile à prendre".

Fort d'une carrière de plusieurs décennies dans le secteur du commerce électronique, David a joué un rôle clé dans la direction du développement et de la portée internationale de Touchstone Essentials. "Nous sommes une marque de commerce électronique directe au consommateur qui sert plus d'un demi-million de clients dans le monde entier". Avec des entrepôts et du personnel répartis en Europe et en Amérique, David a déclaré que le Portugal était le meilleur endroit pour s'installer. "Comme je travaille avec des gens de toute l'Europe et de toute l'Amérique, Lisbonne devient un endroit idéal pour s'installer, un endroit très pratique".

Capitale européenne de l'innovation

La récente désignation de Lisbonne comme capitale européenne de l'innovation signifie un changement radical dans la direction d'un avenir influencé par la créativité et le développement technique dans un monde où l'innovation se dirige vers le changement. "Je pense que ce statut a contribué à mettre Lisbonne sur la carte - il a été un sujet de discussion entre les entrepreneurs américains", a révélé David, ajoutant que "le Portugal a l'habitude d'avoir quelques 'licornes' que les gens aux États-Unis connaissent bien et je pense que cela a contribué à faire ressortir le Portugal aux yeux des Américains". En outre, "je pense que l'écosystème des startups à Lisbonne présente un aspect intéressant : il existe des accélérateurs de startups traditionnels, mais aussi de nouveaux types d'accélérateurs de startups environnementaux, ce qui est tout à fait remarquable", a-t-il ajouté.

Cette distinction apporte à Lisbonne plus qu'une simple reconnaissance. Elle fait de la ville un choix de premier ordre pour les innovateurs américains et les nomades numériques à la recherche de nouvelles opportunités. Selon l'entrepreneur, outre le statut de Lisbonne en tant que nouvelle capitale de l'innovation, un autre facteur crucial qui a influencé le flux d'Américains s'installant au Portugal est la reconnaissance de Lisbonne comme l'un des dix meilleurs pôles d'innovation. "Ce sont des éléments importants pour les personnes qui envisagent de s'installer dans de nouvelles villes et de nouveaux pays où elles souhaitent s'établir.

Les jeunes générations

L'augmentation du nombre d'Américains s'installant au Portugal a commencé par des retraités, mais David pense que ce sont "les jeunes générations qui continueront à alimenter le flux, car elles sont intéressées par une ville qui se consacre à aider les innovateurs". En tant que partisan des jeunes entreprises créatives de commerce électronique direct au consommateur, David pense que "l'écosystème favorable soutenu à la fois par le gouvernement et le secteur privé", ainsi que les récentes reconnaissances déjà mentionnées, sont en train de "transformer la ville en une plaque tournante pour les entrepreneurs mondiaux".

"Une partie de ce qui m'a enthousiasmé ici, c'est la quantité de talents hautement qualifiés et éduqués. Par conséquent, vous avez tous ces entrepreneurs et ces experts dans de nombreux domaines dans la même ville". Admettant qu'il a été "relativement facile de s'adapter au Portugal", David explique que le gouvernement est accueillant pour les personnes qui souhaitent s'installer au Portugal et que le processus est assez simple. L'entrepreneur souligne également que "la qualité de vie au Portugal en matière de sécurité, de soins de santé, d'activités culturelles et de vie en général est ce que les gens recherchent".


Qualité de vie

En ce qui concerne la qualité de vie au Portugal, David a également mentionné le rôle joué par le gouvernement portugais : "Le Portugal a un gouvernement qui soutient fortement l'innovation, et c'est l'une des principales raisons pour lesquelles je pense que les Américains sont intéressés par Lisbonne". Il ajoute toutefois que ce ne sont pas seulement les Américains qui veulent s'installer au Portugal, mais aussi des personnes de toute l'Europe, du Canada et du Brésil. "Le conseil municipal a fait de l'innovation l'un des principaux objectifs de la ville. Vous avez des accélérateurs extraordinaires que les startups peuvent rejoindre, vous avez le Web Summit, vous avez des réunions de réseautage où les entrepreneurs se réunissent, vous avez des organisations dans lesquelles vous pouvez vous impliquer. Tout est là".

Cet environnement conduit à un "creuset de cultures", comme le mentionne M. Isserman, ce qui est essentiel pour favoriser l'innovation. Il estime que "Lisbonne est l'endroit où il faut être et qu'elle est au tout début de sa croissance". David, qui est également membre du conseil d'administration et du comité exécutif de "The Explorers Club" à New York, qui a récemment ouvert une section au Portugal, explique que "des organisations comme "The Explorers Club" peuvent jouer un rôle essentiel en encourageant le soutien local à la conservation, à la science et à l'exploration. Je pense que la section portugaise peut servir de phare à l'engagement communautaire et à l'innovation dans ces domaines essentiels".

David et sa femme, Anna, ont récemment acheté une maison à Lapa, à Lisbonne. Outre les projets mentionnés ci-dessus, David et Anna sont également impliqués dans différentes organisations et activités au Portugal, notamment "Pangea Trust" et son "lancement du premier sanctuaire d'éléphants à grande échelle en Europe dans l'Alentejo". David, qui a reçu d'éminentes distinctions, dont un titre de chevalier portugais en 2023, s'est installé avec bonheur au Portugal. Comme il l'a déclaré, "nous sommes très heureux d'être ici, c'est notre maison et nous ne pouvons pas imaginer notre vie ailleurs qu'au Portugal".

Author

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães