Ces réactions font suite aux déclarations de la secrétaire au tourisme, à la mobilité et aux infrastructures du gouvernement des Açores (PSD/CDS-PP/PPM), Berta Cabral, qui a affirmé lundi que l'agrandissement de la piste de l'aéroport de Pico de 700 mètres supplémentaires causerait plus d'"obstacles" que ceux qui existent actuellement, selon une étude sur l'augmentation de l'infrastructure.

"L'étude a déjà été livrée. Il y a trois gros volumes, mais en gros, elle dit ceci : l'extension de la piste, telle qu'elle est proposée, rencontrera des obstacles plus importants que ceux qu'elle rencontre aujourd'hui. Par conséquent, il n'y a pas lieu d'augmenter la piste pour l'intention qui faisait partie de l'étude", a déclaré Berta Cabral aux médias en marge d'une réunion avec le secrétaire d'État aux infrastructures, à Ponta Delgada, ajoutant que le gouvernement régional "demandera une étude complémentaire" pour "comprendre rigoureusement" les possibilités d'extension de la piste de l'aéroport de Pico.

"Je ne prends pas position, parce que cette position sera prise politiquement après avoir évalué correctement les alternatives. S'il s'agit de modifier l'alignement de la piste et de modifier la piste, nous parlons d'investissements très importants", a-t-elle ajouté.

Dans un communiqué, le Groupement aéroportuaire de Pico (GAPix) se dit "surpris par le résumé des conclusions exprimées" par le fonctionnaire, affirmant qu'elles ont été publiées "à l'insu du public et dans l'intégralité des résultats de l'étude précédente" pour l'extension de la piste de l'aéroport de cette île du groupe Central.

"Néanmoins, il semble y avoir une certaine incohérence entre ces déclarations du secrétaire et l'étude préliminaire précédente et l'avis du groupe SATA à l'Assemblée législative régionale (Commission économique, 15 octobre 2021) concernant la possibilité d'agrandir la piste de 700 mètres ", lit-on dans le communiqué de presse.

Le PS/Açores a envoyé une demande au parlement açorien, signée par les deux députés socialistes élus sur l'île de Pico, Mário Tomé et Marta Matos, dans laquelle ils demandent à l'exécutif açorien des explications sur "les orientations du gouvernement et les nouvelles hypothèses qui sous-tendent la demande d'une nouvelle étude complémentaire".

En ce moment, nous ne connaissons pas l'étude, mais seulement les déclarations de la secrétaire régionale au tourisme, à la mobilité et aux infrastructures, Berta Cabral, qui a déclaré qu'il s'agissait d'une étude approfondie, mais qui indique, selon ses propres termes, (...) "non, cela ne servirait à rien d'augmenter la piste d'atterrissage". Nous voulons avoir accès à cette étude, pour que nous puissions aussi juger si, effectivement, c'est vraiment le cas", explique Mário Tomé, cité dans un communiqué de presse.

Le député socialiste souligne "le rôle de plus en plus important" de l'aéroport de Pico "dans le contexte socio-économique de l'île montagneuse", enregistrant une "croissance progressive en termes de passagers traités au cours des dernières années, en accord avec la demande élevée et croissante de Pico en termes touristiques".