Estas reacções surgem na sequência das declarações da secretária do Turismo, Mobilidade e Infra-estruturas do Governo dos Açores (PSD/CDS-PP/PPM), Berta Cabral, que afirmou, na segunda-feira, que a ampliação da pista do aeroporto do Pico em mais 700 metros iria provocar mais "obstáculos" do que os que existem atualmente, de acordo com um estudo sobre o aumento da infraestrutura.

"O estudo já foi entregue. São três grandes volumes, mas, basicamente, diz o seguinte: a ampliação da pista, tal como está proposta, vai encontrar mais obstáculos do que aqueles que tem atualmente. Portanto, não faz sentido aumentar a pista para a intenção que constava do estudo", disse Berta Cabral à comunicação social, à margem de uma reunião com o Secretário de Estado das Infra-estruturas, em Ponta Delgada, acrescentando que o Governo Regional vai "pedir um estudo complementar" para "perceber com rigor" as possibilidades de ampliação da pista do aeroporto do Pico.

"Não estou a tomar nenhuma posição, porque essa posição será tomada politicamente depois de se avaliarem devidamente as alternativas. Se for para alterar o alinhamento da pista e fazer uma alteração da pista, estamos a falar de investimentos muito elevados", acrescentou.

Em comunicado, o Grupo Aeroportuário do Pico (GAPix) diz ter ficado "surpreendido com o resumo das conclusões expressas" pelo responsável governamental, alegando que foram divulgados "sem conhecimento público e na íntegra os resultados do estudo prévio" para a ampliação da pista do aeroporto daquela ilha do grupo Central.

"Não obstante, parece haver alguma incongruência entre estas afirmações do Secretário e o estudo prévio e o parecer do Grupo SATA à Assembleia Legislativa Regional (Comissão de Economia, 15 de outubro de 2021) sobre a possibilidade de ampliação da pista em 700 metros", lê-se na nota de imprensa.

O PS/Açores enviou um requerimento ao parlamento açoriano, subscrito pelos dois deputados socialistas eleitos pela ilha do Pico, Mário Tomé e Marta Matos, no qual pede explicações ao executivo açoriano sobre "quais as orientações do Governo e os novos pressupostos subjacentes ao pedido de novo estudo complementar".

"Nós, neste momento, não conhecemos o estudo, apenas as declarações da secretária regional do Turismo, Mobilidade e Infra-estruturas, Berta Cabral, que disse tratar-se de um estudo extenso, mas que aponta, segundo as suas palavras, (...) 'não adiantava nada aumentar a pista'. Queremos ter acesso a esse estudo, para podermos também avaliar se, de facto, é isso que se passa", explica Mário Tomé, citado em comunicado de imprensa.

O deputado socialista destaca "o papel cada vez mais importante" do aeroporto do Pico "no contexto socioeconómico da ilha montanha", registando um "crescimento progressivo em termos de passageiros movimentados nos últimos anos, em consonância com a elevada e crescente procura do Pico em termos turísticos".