Reaktionerna kommer efter uttalanden av Berta Cabral, minister för turism, mobilitet och infrastruktur i Azorernas regering (PSD/CDS-PP/PPM), som på måndagen sade att utbyggnaden av landningsbanan på Picos flygplats med ytterligare 700 meter skulle orsaka fler "hinder" än de som finns idag, enligt en studie om utbyggnaden av infrastrukturen.

"Studien har redan levererats. Det är tre stora volymer, men i grund och botten står det följande: utbyggnaden av landningsbanan, som den föreslås, kommer att stöta på större hinder än de som finns idag. Därför är det ingen mening med att förlänga landningsbanan för den avsikt som ingick i studien", sade Berta Cabral till media i samband med ett möte med statssekreteraren för infrastruktur i Ponta Delgada, och tillade att den regionala regeringen kommer att "begära en kompletterande studie" för att "noggrant förstå" möjligheterna att förlänga landningsbanan på Picos flygplats.

"Jag tar inte ställning till något, eftersom det ställningstagandet kommer att göras politiskt efter en ordentlig utvärdering av alternativen. Om det handlar om att ändra landningsbanans sträckning och göra en förändring av landningsbanan, då talar vi om mycket stora investeringar", tillade hon.

I ett uttalande säger Pico Airport Group (GAPix) att man blev "förvånad över sammanfattningen av de slutsatser som uttrycktes" av regeringstjänstemannen, och hävdar att de släpptes "utan allmänhetens vetskap och i sin helhet resultaten av den tidigare studien" för utbyggnaden av landningsbanan från flygplatsen på den ön i Centralgruppen.

"Ändå verkar det finnas en viss inkonsekvens mellan dessa uttalanden från sekreteraren och den tidigare preliminära studien och yttrandet från SATA-gruppen till den regionala lagstiftande församlingen (Ekonomiska kommissionen, 15 oktober 2021) om möjligheten att utöka landningsbanan med 700 meter ", läser pressmeddelandet.

PS/Açores skickade en begäran till Azorernas parlament, undertecknad av de två socialistiska parlamentsledamöterna som valts från ön Pico, Mário Tomé och Marta Matos, där de bad Azorernas verkställande organ om förklaringar om "vilka är regeringens riktlinjer och de nya antaganden som ligger till grund för begäran om en ny kompletterande studie".

"Vi känner i nuläget inte till studien, bara uttalandena från den regionala sekreteraren för turism, mobilitet och infrastruktur, Berta Cabral, som sa att det var en omfattande studie, men som enligt hennes ord (...) påpekar 'nej det skulle inte göra någon nytta att öka landningsbanan'. Vi vill ha tillgång till denna studie, så att vi också kan bedöma om detta verkligen är fallet", förklarar Mário Tomé, citerad i ett pressmeddelande.

Den socialistiska parlamentsledamoten betonar "den allt viktigare roll" som Picos flygplats spelar "i bergsöns socioekonomiska sammanhang", med en "progressiv tillväxt av antalet passagerare under de senaste åren, i linje med den höga och växande efterfrågan på Pico i turisthänseende".