यूरोपीय अदालत ने देर से भुगतान के लिए पुर्तगाल की निंदा की

यह निर्णय यूरोपीय आयोग द्वारा दायर एक मुकदमे के परिणामस्वरूप होता है, जिसमें पुर्तगाली राज्य पर यह सुनिश्चित करने में विफल रहने का आरोप लगाया गया था कि स्थानीय और क्षेत्रीय प्रशासन और स्वास्थ्य संस्थाओं सहित कई सार्वजनिक संस्थाओं ने निर्धारित समय सीमा के भीतर अपने वाणिज्यिक ऋणों का भुगतान किया।

यूरोपीय आयोग ने कार्रवाई करते समय तर्क दिया कि देर से भुगतान इस यूरोपीय निर्देश का निरंतर और व्यवस्थित उल्लंघन है, जो कंपनियों की प्रतिस्पर्धात्मकता और व्यवहार्यता को नकारात्मक रूप से प्रभावित करता है।

सत्तारूढ़ के अनुसार, “यह सुनिश्चित करने में विफल रहने से कि इसकी सार्वजनिक संस्थाएं निर्देश 2011/7/यूरोपीय संघ के अनुच्छेद 4, पैराग्राफ 3, और पैराग्राफ 4, उप-अनुच्छेद बी) में निर्धारित भुगतान की समय सीमा का प्रभावी ढंग से अनुपालन करती हैं, पुर्तगाली गणराज्य ने इन प्रावधानों के तहत अपने दायित्वों को पूरा नहीं किया है।”

यूरोपीय आयोग के आरोपों के आधार के रूप में कार्य करने वाला यूरोपीय निर्देश यह स्थापित करता है कि सदस्य राज्यों को यह गारंटी देनी चाहिए कि सार्वजनिक संस्थाएं 30 दिनों के भीतर अपने वाणिज्यिक ऋणों का भुगतान करें, इस अवधि को स्वास्थ्य देखभाल प्रदान करने वाली सार्वजनिक संस्थाओं के लिए 60 दिनों तक बढ़ाया जा सकता है, जब तक कि वे विधिवत उचित हों।

हालांकि, 2013 और 2022 के बीच, कई पुर्तगाली सार्वजनिक संस्थाएं, जिनमें स्थानीय प्रशासन, स्वास्थ्य संस्थाएं और मदीरा और अज़ोरेस के स्वायत्त क्षेत्र शामिल हैं, ने लगातार स्थापित भुगतान की समय सीमा का अनुपालन नहीं किया।

प्री-लिटिगेशन प्रक्रिया 2017 में शुरू हुई जब यूरोपीय आयोग ने पुर्तगाल को निर्देश 2011/7/EU के दायित्वों के उल्लंघन के बारे में सूचित किया। राज्य ने अपनाए गए उपायों के सेट को इंगित करके जवाब दिया, लेकिन यूरोपीय आयोग ने उन्हें अपर्याप्त माना और अक्टूबर 2017 में

पुर्तगाल के अनुरोध पर, नए उपायों को लागू करने की अनुमति देने के लिए 2018 और 2020 के बीच प्रक्रिया को निलंबित कर दिया गया था। इस अवधि के दौरान, पुर्तगाल ने आयोग को कई रिपोर्ट भेजीं, लेकिन देरी बनी रही

कोर्ट ऑफ जस्टिस ने निष्कर्ष निकाला कि, पिछले कुछ वर्षों में भुगतान की समय सीमा में सुधार के बावजूद, पुर्तगाल भुगतान की समय सीमा का प्रभावी अनुपालन सुनिश्चित करने में असमर्थ था। फैसले में कहा गया है, “यह तथ्य कि निर्देश 2011/7 द्वारा कवर किए गए वाणिज्यिक लेनदेन में सार्वजनिक संस्थाओं द्वारा देर से भुगतान की स्थिति में सुधार हो रहा है, न्यायालय को यह घोषणा करने से नहीं रोका जा सकता है कि एक सदस्य राज्य ने संघ के कानून के तहत अपने दायित्वों को पूरा नहीं किया

पुर्तगाल को आदेश दिया गया था कि वह प्रक्रिया की लागतों का भुगतान करे, जैसा कि यूरोपीय आयोग ने अनुरोध किया था। यह निर्णय वाणिज्यिक लेनदेन में भुगतान की समय सीमा का सख्ती से अनुपालन करने के महत्व पर प्रकाश डालता है, विशेषकर सार्वजनिक संस्थाओं द्वारा

इस सजा से पुर्तगाल में सार्वजनिक संस्थाओं की भुगतान प्रथाओं की समीक्षा हो सकती है, जिससे वित्तीय प्रक्रियाओं में अधिक पारदर्शिता और दक्षता को बढ़ावा मिल सकता है।