Tutto è iniziato quando ho letto sul giornale che è stato appena pubblicato un libro intitolato Il libro rosso - Lista rossa delle attività artigianali algarviane.

Il libro ha messo in luce tutti gli artigiani locali dell'Algarve ancora in attività e ha identificato quali sono ancora vitali e quali hanno urgente bisogno di essere salvaguardati.

Il problema principale di molti di questi antichi mestieri è che, pur essendo innegabilmente affascinanti, hanno smesso di avere una reale utilità pratica nel mondo di oggi e, di conseguenza, sono venuti a mancare gli apprendisti desiderosi di tramandarli.

Questo mi sembrava un vero peccato e non sapevo cosa si potesse fare. Ho pensato che forse The Portugal News avrebbe potuto aiutare un po' scrivendo di alcuni di loro. Ma prima dovevo trovarli. E per farlo, avrei dovuto in qualche modo mettere le mani su quel LIBRO ROSSO.

Una piccola ricerca mi ha fatto scoprire che il libro aveva a che fare con un negozio nei vicoli di Loulé chiamato Projecto TASA - e dopo avergli fatto visita, ora sono pieno di speranza che queste antiche arti possano essere ripensate e rinnovate per il mondo moderno e vivere a lungo nel futuro.

Il futuro è la natura

Entrando in questo grazioso negozietto, sono stata felice di vedere esposti tutti i tipi di artigianato tradizionale, ma con un tocco di modernità.

C'erano oggetti come clip per sigillare le borse, anelli per tovaglioli e persino quello che viene chiamato "Memory Sticks" (niente a che fare con i computer) - tutti realizzati con una delle risorse naturali più abbondanti dell'Algarve: la "cana" (canna gigante).

C'erano anche lampade di sughero, vasi di argilla e rame, cuscini ricamati, appendiabiti "alati", cesti a forma di maiale e persino un sedile di bicicletta in sughero (solo per citarne alcuni).

Il mondo naturale è sostenibile

Avevo preso appuntamento con Graça Palma, la coordinatrice di TASA, e quando mi ha invitato a entrare nell'ufficio/laboratorio sono stata felice di scoprire che Vanessa Flórido, l'artigiana residente, era intenta a tessere il "sedile" della più bella sedia in legno d'ulivo.

Mentre parlavo con Graça e lei mi spiegava come era nato questo progetto, continuavo a essere distratta da tutti gli affascinanti oggetti esposti e chiedevo continuamente di quali piante autoctone fossero fatti.

Così ho scoperto, per esempio, che la pianta con cui Vanessa ha intrecciato la bella sedia si chiamava "tabua" (giunco), una pianta che sicuramente avrete visto crescere nei pressi di laghi e zone umide. Ho anche scoperto che giugno è il periodo giusto per raccoglierla e che di recente sono andati a raccoglierla.

Un po' di storia

TASA è l'acronimo di "Técnicas Ancestrais, Soluções Atuais" (Tecniche ancestrali, soluzioni attuali) ed è un progetto avviato dalla Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDR) Algarve nel 2010.

È possibile vedere un documentario e mostra come una coppia di giovani designer abbia trascorso molto tempo a conoscere gli artigiani locali e ad apprendere il loro modo di lavorare.

I ricercatori sono tornati al tavolo da disegno e hanno escogitato alcuni modi molto intelligenti e belli per mantenere le radici profonde e la storia di queste arti ancestrali, ma adattandole in modo che abbiano un uso pratico ai giorni nostri.

Mescolare e abbinare

Una delle cose particolarmente interessanti che hanno fatto è stata quella di riunire diversi artigiani locali e farli collaborare per la realizzazione di pezzi (cosa che non era mai successa prima).

Così, ad esempio, hanno chiesto all'artigiano del sughero di dare il tocco finale ai contenitori per vino in argilla creati da un ceramista locale. Quest'idea di "mescolare le cose" continua ancora oggi: Vanessa mi ha mostrato come intreccia la "palma" (palma nana). (palma nana) per realizzare i tappi naturali di dimensioni perfette per alcuni vasi di terracotta (usati per conservare le erbe aromatiche).

Proactivetur in soccorso

Graça ha spiegato che, una volta completato il progetto iniziale, avevano bisogno di qualcuno che lo riprendesse e lo portasse avanti.

Nel 2013, Proactivetur, un'azienda di turismo responsabile, ha assunto la gestione del progetto. Graça ha spiegato che probabilmente erano le persone perfette per farlo, in quanto, accompagnando le persone in questi tour, conoscevano già molti di questi artigiani locali.

Da allora il progetto è andato avanti a gonfie vele. Continuano a far incontrare giovani designer e vecchi artigiani e i risultati sono davvero meravigliosi. I designer sono molto impegnati a mantenere viva l'anima di queste arti regionali, ma con un tocco pratico per i giorni nostri.

Questa conoscenza locale ancora più approfondita del mondo sempre più nascosto di questi artigiani ha reso Proactivetur le persone perfette per scrivere questo LIBRO ROSSO. Me lo hanno gentilmente regalato e hanno accettato di aiutarmi a indirizzarmi verso alcuni artigiani interessanti. Restate sintonizzati!

Speranza per il futuro

Un'ultima nota, che mi riempie più di ogni altra cosa di speranza che queste antiche arti non vadano perdute, è che Vanessa aveva un gruppo di bambini in arrivo nel pomeriggio per imparare a fare dei "moinhos" (mulini a vento) e delle "vassourinhas" (pennelli a mano).

La TASA organizza laboratori di questo tipo per piccoli gruppi di giovani e meno giovani, sia nel proprio laboratorio che in natura, con gli stessi artigiani.

Per saperne di più, seguiteli su su Instagram o Facebook @projectotasa o visitate il loro sito web progettototasashop.com