Ze schreef Christmas At River Cottage tijdens de derde lockdown van Engeland begin 2021, waarbij minstens drie kalkoenen werden gekookt en gegeten. "Er zijn waarschijnlijk maar weinig mensen die daar echt doorheen komen en nog steeds enthousiast zijn over Kerstmis," zegt ze lachend. "En ik ben er een van - ik was waarschijnlijk de juiste persoon om het te schrijven omdat ik me vastklamp aan de magie."

Brazier werkt al meer dan tien jaar samen met chef-kok en tv-presentator Hugh Fearnley-Whittingstall bij River Cottage, en nu brengt ze eindelijk haar feestdromen tot leven in het kookboek, dat vol staat met kerstrecepten, knutselactiviteiten en meer.

Kerstvulling recept

Ingrediënten:

(Voor 6-8 personen)

500 g verse of vacuüm verpakte kastanjes

2 eetlepels koolzaad- of olijfolie

1 ui, fijngehakt

1 krop selderij, de taaie buitenste stengels verwijderd, fijngehakt

12 mollige pruimen, ontpit en in grove stukken gehakt

6-8 blaadjes salie, fijngehakt

Een paar takjes tijm, blaadjes geplukt

Een klein bosje peterselie, blaadjes geplukt en fijngehakt

100 g vers (of oud) paneermeel

50 g hazelnoten, grof gehakt, en/of pompoenpitten (optioneel)

Zeezout en zwarte peper

Werkwijze:

1. Als u hele kastanjes uit de grond haalt, maak dan een klein sneetje in de schil van elke kastanje en blancheer ze ongeveer twee minuten in kokend water om het pellen te vergemakkelijken. Laat ze uitlekken en pel, zodra ze voldoende zijn afgekoeld, zowel de taaie buitenste schil als de dunne, bruine binnenste schil eraf. Kook ze nu in ongezouten water gedurende 15-20 minuten, tot ze helemaal gaar zijn. Giet af en laat afkoelen. Doe de kastanjes (zelf gekookt of vacuüm verpakt) in een kom en breek ze grof met een vork - ze moeten eerder verkruimeld dan gepureerd zijn.

2. Verhit de olie in een grote koekenpan op een matig vuur. Voeg de ui en selderij toe en bak ze 10-15 minuten, tot ze zacht en goudbruin zijn. Voeg de pruimen, kastanjes, kruiden en wat zout en peper toe. Meng goed en laat nog acht tot tien minuten bakken, af en toe roeren. Haal de pan van het vuur.

3. Als het mengsel een beetje is afgekoeld, meng dan op een handvol na alle paneermeel erdoor tot het goed gemengd is. U kunt een scheutje warm water of groentebouillon toevoegen als dat nodig is om het mengsel bij elkaar te houden.

4. Verwarm de oven voor op 190°C/Fan 170°C/Gas 5. Olie een ovenvaste schaal in en doe de vulling erin. Maak het oppervlak een beetje ruw met een vork en strooi er dan het gereserveerde broodkruim en de hazelnoten en/of pompoenpitten, indien aanwezig, over. Sprenkel er nog wat olie over en bak de schotel ongeveer 30 minuten tot de bovenkant mooi bruin en knapperig is. Serveer warm.

Christmas at River Cottage

Rode kool en rode bieten augurk recept

Ingrediënten:

(Voor een pot van 1,5 liter)

200 g bieten, geschild en geraspt

500 g rode kool, in plakjes gesneden

Fijn geraspte schil van 2 sinaasappels

10 g komijnzaad, geroosterd en fijngestampt

5 g karwijzaad, geroosterd en fijngestampt

5 jeneverbessen, licht gekneusd

Voor de inmaakvloeistof:

700 ml ciderazijn

20 g korianderzaad, geroosterd

20 gram venkelzaad, geroosterd

10 gram zwarte peperkorrels

20 g zout

1 gedroogd rood pepertje (optioneel)

Methode:

1. Maak eerst de inmaakvloeistof. Doe alle ingrediënten in een steelpan, giet er 200 ml water bij en breng langzaam aan de kook. Haal van het vuur en zet een uur weg om te trekken.

2. Doe ondertussen de rode bieten, rode kool, sinaasappelschil en kruiden in een kom en meng alles.

3. 3. Breng het inmaakvocht opnieuw aan de kook en giet het door een zeef rechtstreeks over het groentenmengsel. Roer om te combineren.

4. Deze inmaak is lekker om te eten zodra hij is afgekoeld, maar idealiter moet hij worden verpakt in een gesteriliseerde 1,5 liter Kilner pot, verzegeld en een paar weken blijven staan. In een koele, donkere kast is hij tot zes maanden houdbaar; eenmaal geopend moet hij in de koelkast worden bewaard.

Kastanje en chocolade cake recept

Ingrediënten:

(Voor 10-12 personen)

250 g gepelde, gekookte kastanjes (vacuümverpakt of uit blik zijn prima)

250 ml melk

250 g pure chocolade (ten minste 70% cacaobestanddelen), in stukjes gesneden

250 g ongezouten boter, in grove stukken gesneden

4 middelgrote eieren, wit en geel gescheiden

100 g basterdsuiker

Werkwijze:

1. Verwarm de oven voor op 170°C/Fan 150°C/Gas 3, vet een springvorm van 25 cm in en bekleed deze met vet.

2. 2. Doe de kastanjes en de melk in een pan en verwarm tot ze net aan de kook zijn. Haal van het vuur en pureer goed met een aardappelstamper - u streeft naar een romige puree, met slechts een paar kruimelige stukjes kastanje. Zet opzij.

3. Doe de chocolade en de boter in een tweede pan en zet die op een heel laag vuur. Houd goed in de gaten dat de chocolade niet te heet wordt en smelt ze zachtjes samen, terwijl u af en toe roert. Laat een beetje afkoelen.

4. Klop de eidooiers en de suiker in een grote kom samen tot ze gemengd en romig zijn (ze hoeven geen 'schuimig' stadium te bereiken). Roer het warme (niet hete) chocolademengsel erdoor en vervolgens de kastanjepuree, zodat een goed gemengd beslag ontstaat.

5. Klop de eiwitten in een schone kom tot ze stijve pieken hebben. Neem een lepel eiwit en meng dit door het beslag om het losser te maken, vouw dan de rest er luchtig door en probeer er niet te veel lucht uit te kloppen. Schep het mengsel voorzichtig in de voorbereide vorm. Bak 25-30 minuten tot de cake net gaar is, maar in het midden nog een beetje wiebelt.

6. 6. Om warm te serveren, laat u de cake een beetje afkoelen en haalt u hem uit de vorm. Snijd voorzichtig in plakjes - de cake zal heel zacht en moussy zijn. Je kunt de cake ook koud laten worden, dan is hij wat steviger geworden.

Christmas At River Cottage door Lucy Brazier en Hugh Fearnley-Whittingstall is gepubliceerd door Bloomsbury Publishing.