Als u rook ruikt, ademt u het in. - een belangrijke reden waarom u uw schoorsteen regelmatig moet laten vegen is voor uw gezondheid. Creosoot (het zwarte teerachtige spul) kan bij aanraking huiduitslag of andere huidinfecties veroorzaken. Als uw schoorsteen niet regelmatig wordt schoongemaakt, hoopt zich roet op rond het rookkanaal, waardoor de rook niet naar boven kan trekken, en komt de rook in uw kamer terecht - waar u het niet alleen inademt, maar het ook roet achterlaat op de muren, meubels en vloerbedekking, en misschien permanente vlekken veroorzaakt rond de schoorsteen. Houtrook bevat 'stofdeeltjes', kleine deeltjes die gemakkelijk diep in uw longen terechtkomen als u inademt. Andere verontreinigende stoffen zijn vluchtige organische stoffen (VOC's), waarvan sommige kanker kunnen veroorzaken.

Koolmonoxide is dodelijk aanwezig in houtrook. Het heeft geen geur en geen kleur, en als het te lang wordt ingeademd kan het dodelijk zijn; het veroorzaakt aanvankelijk misselijkheid, hoofdpijn en duizeligheid, en kan de gezondheid van mensen met hartproblemen verslechteren. In houtrook worden polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's) aangetroffen, waarvan sommige kanker zouden veroorzaken, en andere giftige bestanddelen in houtrook, zoals gechloreerde dioxinen en stikstofoxiden, kunnen bijdragen tot diverse longproblemen.

Uw schoorsteen reinigen om een schoorsteenbrand te voorkomen - Dit is een andere belangrijke reden om uw schoorsteen te laten vegen. Creosoot, roet en as zijn allemaal zeer brandbaar, en het verwijderen van deze verontreinigingen vermindert de kans op een schoorsteenbrand aanzienlijk. Regelmatige schoorsteenreiniging voorkomt ook corrosie van uw schoorsteen - verbrandingsbijproducten zijn niet alleen brandbaar, ze zijn ook zeer zuur en vreten zowel metselwerk als metaal aan.

Beperkte luchtstroom - als deze verontreinigingen zich ophopen, kunnen ze de luchtstroom in uw schoorsteen beperken, waardoor de warmteafgifte van uw vuur vermindert. Inspecteer uw schoorsteen na de reiniging - er kunnen dieren- of vogelnesten, gebarsten metselwerk, losse schoorsteentegels, enz. zijn die moeten worden aangepakt. Zonder een goede schoorsteenreiniging kunt u deze problemen niet zien en aanpakken.

Pelletkachels zijn erg populair, en voor een goede reden. Ze bieden grote aanvullende warmte, branden met zeer weinig as of uitstoot, en hebben lange brandtijden. Omdat ze zo weinig as produceren, denkt u misschien dat de schoorsteen van de pelletkachel niet hoeft te worden schoongemaakt, maar dat is niet waar - elk type houtkachel genereert creosoot, roet en andere bijproducten die moeten worden verwijderd, dus een jaarlijkse reiniging van de pelletschoorsteen is aan te bevelen. Ze kunnen een geweldige aanwinst zijn voor uw huis en helpen aanzienlijk bij de verwarming, maar net als elke andere verbrandingskachel moet de schoorsteen toch worden geveegd.

Een professionele schoorsteenveger gebruikt een zware metalen borstel op een lange stang om uw schoorsteen te reinigen, waarbij de haren zich helemaal bovenaan bevinden. Ze zijn ook uitgerust met handschoenen, brillen en maskers om zich te beschermen tegen roet en as, en gebruiken vaak een gespecialiseerde aszuiger met HEPA-filter.

In een donker hoofdstuk van de geschiedenis, zo'n 200 jaar geleden, was het in Engeland gebruikelijk om kleine jongens de schoorstenen op te sturen om ze schoon te maken, vooral na de grote brand van Londen in september 1666. Vanaf 1773 hield een meester schoorsteenveger voor dit doel 2 tot 20 wezen of kinderen uit grote gezinnen in dienst, en voor elk kind kreeg hij £ 3 tot £ 4 betaald door de regering wanneer de leerovereenkomst werd ondertekend, maar de kinderen kregen niets. Deze kleine jongens schuifelden met hun rug, ellebogen en knieën de schoorsteen in en gebruikten een borstel boven hun hoofd om roet los te kloppen, en eenmaal boven gleed hij naar beneden en verzamelde het roet voor zijn meester, die het dan verkocht. Zoals het gezegde luidt "waar stront is, is geld" en het was een zeer gewaardeerde grondstof die werd gebruikt door de kunstmestindustrie of voor het maken van kleurstoffen voor wol, enz.De kinderen werden slecht gevoed en sliepen vaak in slechte omstandigheden in kelders, kregen zelden een bad en waren vaak ziek, soms met schoorsteenveegkanker, ook wel roetwrat genoemd, op de huid van het scrotum. Gelukkig werd deze praktijk in 1834 verboden, toen het Parlement zich meer zorgen ging maken over de uitbuiting van kinderarbeid.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan