Tuinieren: Een leuke hobby die goed is voor je gezondheid

Tuinieren is een leuke en ontspannende manier om in contact te komen met de natuur en heeft ook veel voordelen voor de gezondheid. Ze zeggen dat tuinieren een activiteit is die goed is voor zowel de geest als het lichaam en dat mensen van alle leeftijden ervan kunnen genieten. Bovendien eet je het heerlijke fruit, de groenten en kruiden die je kweekt.

Ze zeggen dat minder dan 3 uur matige activiteit per week kan helpen om het risico op veel gezondheidsproblemen te verminderen, waaronder hartaandoeningen, beroertes, hoge bloeddruk en diabetes type 2. Je hersenen profiteren ook van de tijd die je aan tuinieren besteedt.

Ze zeggen dat je hersenen ook baat hebben bij tijd doorbrengen in de tuin. Buiten zijn in de frisse lucht en de zon is een effectieve manier om je humeur te verbeteren en te ontstressen. Ze zeggen zelfs dat tuinieren heeft aangetoond dat het helpt om het risico op depressie te verminderen en dat het je in staat stelt om je te concentreren op een activiteit die je vreugde brengt.

Wat een hoop oude onzin

Tuinieren is hard werken. Oh ja, kweek je eigen groenten - als je de strijd aan kunt gaan met alles wat je producten probeert te verdorren of op te eten voordat je erbij kunt. Veel plezier met het selecteren van planten - maar je hebt een expert nodig om je te begeleiden in de richting die je op moet gaan om dingen te planten die geschikt zijn voor jouw grond, en tuinieren in Portugal betekent echt dingen kiezen voor jouw klimaat - er zijn maar weinig landen met zo'n divers klimaatverschil per vierkante kilometer.

Het juiste gereedschap

Een pikhouweel zou een eerste suggestie zijn voor harde, zongebakken grond. Of een schoffel - weet je eigenlijk wel wat dat is? Het wordt gedefinieerd als 'een zwaar handgereedschap met een stalen snijblad dat haaks op een houten handvat is bevestigd, dat wordt gebruikt om hout te bewerken'. Ik heb het in Portugal alleen al gebruikt zien worden om een gat in de grond te maken of hardnekkig onkruid los te wrikken, laat staan als gereedschap om hout te hakken. En om eerlijk te zijn is het ook een kunst om je gereedschap mooi te houden, want na een paar uur in de tuin wil je alleen maar een koud biertje en wat schaduw, geen gedoe met olie op messen of het slijpen van snoeischaren.

Eerst je kleren aantrekken

Ze zeggen dat je, voordat je de deur uitgaat, ervoor moet zorgen dat je de juiste kleding draagt voor een veilige tuinervaring. Lichte shirts en broeken met lange mouwen en een hoed voor bescherming tegen de zon, en natuurlijk moet je je insmeren met zonnebrandcrème. Het dragen van tuinhandschoenen is een must om jezelf veilig te houden bij het trekken van onkruid en het uitvoeren van andere taken die je handen pijn kunnen doen. En vergeet niet om muggenspray te gebruiken. Voeg daar nog zweet aan toe voor een slijmerige, glibberige en beslist onaangename ervaring.

Olifant in de tuin

Je hebt ongetwijfeld wel eens gehoord van de term 'olifant in de kamer', waarmee wordt bedoeld dat er een duidelijk probleem of moeilijke situatie is waar mensen niet over willen praten. Dit kan worden toegepast op het bezitten van een tuin - iedereen weet dat het er is; het moet worden aangepakt, maar niemand wil er iets aan doen. Elk lid van het huishouden zal zich op weg naar het hek blindelings door het dijhoge onkruid heen worstelen in plaats van zich 'op te tutten' en het te rooien. En ze zullen de mooie schone sla in een plastic zak in de koelkast schuiven in plaats van iets eetbaars te kiezen uit het verschrompelde aanbod buiten. Iemand tomaten? Vergeet het maar - ze hebben constant water nodig en de dagelijkse verwijdering van die sukkels, want ze groeien als Triffids terwijl jij aan het werk bent of de andere kant opkijkt.

Chagrijn?

O jee, ik klink echt als een knorrige oude zuurpruim, die verandert in de norse, grijsharige persoon die weigert snoep uit te delen met Halloween of de chagrijnige oude dame is die in de rij staat te wachten, met haar ogen rolt als iemand voor me naar het juiste wisselgeld zoekt en iedereen ophoudt.

Maar ja, ik ben het ermee eens dat tuinieren goed voor je is. Een wandeling door het tuincentrum doet het voor mij. Geen zweet of stress.

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan