Volgens een exclusief rapport van ECO heeft het toerisme zich sterk hersteld sinds de pandemie en zijn in 2023 alle records in de sector gebroken. En de spiegel hiervan is dat er in de komende drie jaar ongeveer 150 hotels zullen worden gecreëerd in Portugal, wat "de grootste driejarige pijplijn ooit" is, aldus Neoturis, een adviesbureau gespecialiseerd in toerisme.

Dit aantal is het resultaat van de 186 bouwprojecten die al zijn aangekondigd om hun deuren te openen tegen het einde van 2026, waardoor er 18.446 extra kamers op de markt komen. Maar met "vertragingen in de vergunningverlening, wijzigingen in het project, vertragingen in de werkzaamheden, technische problemen en financiering", zullen er "wijzigingen zijn in de geplande openingsdata", voorspelt ECO Luís Pedro Costa, partner bij Neoturis, die er daarom op wijst dat het aantal openingen rond de 150 ligt.

Gezien dit scenario heeft Portugal nu al meer hotelkamers per vierkante kilometer dan Spanje of Frankrijk, benadrukt de consultant ook. Op basis van gegevens van de World Tourism Barometer van de Wereldorganisatie voor Toerisme(WTO) waren er in Portugal in 2021, zelfs tijdens de pandemische fase, 182.789 hotelkamers op de markt, wat resulteerde in een ratio van 1,9837 kamers per vierkante kilometer.

In Spanje waren er in hetzelfde jaar en op basis van dezelfde barometer 941.030 kamers, wat resulteerde in een ratio van 1,8878 kamers per vierkante kilometer (lager dan Portugal).

Frankrijk ligt in beide verhoudingen ver onder Portugal. In dit land werden 652.953 kamers gesignaleerd, wat resulteerde in een ratio van 1,2004 per vierkante kilometer.

"We zijn ons ervan bewust dat we, net als Spanje en Frankrijk, verschillende goed ontwikkelde toeristische regio's hebben. Een regionale analyse met meer indicatoren, zoals hotelkamers per aantal woningen, zou interessant kunnen zijn om te begrijpen waar de opening van nieuwe hotels moet worden aangemoedigd en waar de renovatie van bestaande hotels meer moet worden gestimuleerd", benadrukt Luís Pedro Costa.

Maar ondanks deze cijfers begrijpt Neoturis dat "wanneer de sector economisch robuust en duurzaam presteert", "er altijd ruimte is voor nieuwe hoteleenheden", en benadrukt dat het pakket Meer Huisvesting, "dat al leidt tot de sluiting van Lokale Huisvesting", waardoor "dit aanbod van de markt wordt gehaald", uiteindelijk ruimte biedt voor de opening van meer hotels, wat "de nationale hotelsector" ten goede komt.

De consultant laat echter niet na om te wijzen op een aantal zorgen over de groei van het hotelwezen. Er zijn, "natuurlijk, de negatieve externe effecten die nieuwe hotels altijd met zich meebrengen, ongeacht hoe groot de inzet voor duurzaamheid is, en dat is het; er is de essentiële kwestie van water, of het gebrek daaraan," evenals het risico van verzadiging van de "draagkracht van stranden en historische centra".

Ook "het gebrek aan personeel op dit gebied is een punt van zorg", ondanks het feit dat er in de afgelopen jaren "aanzienlijke salarisverhogingen en dus een grotere waardigheid van de beroepen in de sector" zijn geweest, benadrukt Luís Pedro Costa aan ECO, waarbij hij er ook aan herinnert dat er "altijd de mogelijkheid is om arbeidskrachten uit andere landen aan te trekken, wat een positief effect heeft op het geboortecijfer en de duurzaamheid van de sociale zekerheid", maar "deze arbeidskrachten moeten worden opgeleid in de Portugese kunst van gastvrijheid, anders ontstaat er een verkeerde karakterisering van het hotelaanbod".

Grootste hotelketens

De groeiende vraag naar toeristen in Portugal, vooral onder Amerikanen en Canadezen, die de gasten waren die het meest stegen in 2023, zet het land steeds meer op de route van de grootste ontwikkelaars en grootste hotelketens ter wereld. "Elk van de 50 grootste internationale bedrijven is al in Portugal, of plant een hotel in Portugal, of heeft al een kans in Portugal geanalyseerd", zegt Luís Pedro Costa tegen ECO.

Van de ontwikkelaars is dit het geval bij de Canadese groep Mercan, die zijn investeringen in het land heeft versterkt en van plan is om nog acht hotels te bouwen met een investering van 450 miljoen euro. Maar ook de Amerikanen van Highgate, die vorig jaar een bedrijf openden in Portugal om de 18 hotels te beheren die ze kochten van banken via de Crow portefeuille.

Daarnaast waren er ook de Britten van de Arrow Group die zich in Portugal vestigden om zwaar te investeren in hotels. Dit is het geval bij de aankoop van zes Dom Pedro hotels en vijf golfbanen voor 250 miljoen euro, de deal voor het luxe resort Palmares Ocean Living & Golf, in Lagos, met een investering van 400 miljoen, of de revolutie in Vilamoura met een totale investering van ongeveer een miljard euro, met verschillende appartementencomplexen voor toeristen en een hotel.

Daarom, voorspelt de consultant, "wordt verwacht" dat er "nieuwe hotelmerken" zullen ontstaan in Portugal om de nieuwe eenheden te beheren, waarbij ketens zoals Hilton of Marriott "hun portfolio kunnen uitbreiden via hun verschillende submerken".

Van de 186 lopende projecten die in 2024, 2025 of 2026 aflopen, bevindt het grootste deel zich in de regio Porto en het noorden van het land, met 68 nieuwe hotels met 6.381 kamers. Hiervan zijn er 35 gelegen in de stad Porto.

Daarna volgt het grootstedelijk gebied Lissabon, waar 54 nieuwe hotelprojecten met 4.813 kamers in de maak zijn, waarvan 43 in de stad Lissabon. In de Algarve staan 22 nieuwe hotels met nog eens 3.649 kamers op stapel, in het centrum nog eens 12 en in Alentejo zijn het er 16. Op de eilanden zou Madeira tegen het einde van 2026 nog eens zes hotels kunnen hebben en op de Azoren zijn er acht nieuwe projecten.