Beja's district Luchtmachtbasis nr. 11 (BA11) is de thuisbasis van Portugals meest geavanceerde optische telescoop, die begonnen is met het volgen van ruimteobjecten. De defensie- en satellietoperaties van het land profiteren beide van de gegevens die worden verkregen door deze telescoop, die het resultaat is van een investering van 25 miljoen euro met middelen uit het herstel- en veerkrachtplan (PRR).

Generaal Cartaxo Alves, het hoofd van de generale staf van de Portugese luchtmacht (FAP), heeft benadrukt dat de installatie van deze telescoop "een van de eerste belangrijke stappen" is in de uitvoering van de nieuwe strategie van de FAP die gericht is op de ruimte. "We zijn nu veel beter uitgerust om te reageren op toekomstige uitdagingen voor ons land," benadrukte hij.

Het hoofd van het FAP Space Operations Centre, kolonel Pedro Costa, ging ook op de zaak in en verklaarde dat de telescoop "objecten in de ruimte zal volgen en monitoren, of het nu operationele satellieten of ruimtepuin betreft." Hij legde verder uit: "We filmen, maken korte films, gedurende de nacht, de periode waarin de sensor werkt, van de objecten die het licht reflecteren en met deze informatie, gebaseerd op een catalogus, kunnen we het object in kwestie identificeren".

De optische telescoop, die zich vlakbij de landingsbaan binnen de grenzen van de luchtmachtbasis Beja bevindt, is onlangs volledig in gebruik genomen na een testfase van twee maanden. De directeur van het FAP Space Operations Centre benadrukte dat deze optische telescoop een van de meest geavanceerde ter wereld is en verklaarde dat hij gemaakt is om foto's te maken op een afstand van "tussen 300 en 8.000 kilometer".