"Jestem całkiem zadowolony z tego, co zrobiłem w tym czasie", powiedział Ralph Victory w wywiadzie dla The Portugal News. Jest ambasadorem Irlandii w Republice Portugalskiej, a także w Angoli, Republice Zielonego Przylądka i Gwinei Bissau na zasadzie nierezydenta. "Moim głównym zadaniem jest rozwiązywanie problemów, które mogą napotkać obywatele Irlandii mieszkający w Portugalii", a także utrzymywanie więzi politycznych, handlowych i kulturalnych między krajami.

Stosunki między Portugalią i Irlandią istnieją od początków ich cywilizacji. W czasach przed Rzymem Półwysep Iberyjski zamieszkiwała znaczna liczba Celtów, w tym współczesna portugalska północ. Ich obecność na półwyspie została przyćmiona przez przybycie Rzymian, ale elementy kulturowe pozostały do dziś, w tym historyczna postać Viriato, przywódcy klanu Celtów, który zaciekle opierał się rzymskiemu podbojowi.

W średniowieczu ponownie rozpoczęła się wymiana towarów i kultury między Królestwem Portugalii a królestwami irlandzkimi, przy czym zachodnie i południowe wybrzeża Irlandii w znacznym stopniu przyczyniły się do obrony handlu winem przez Atlantyk. Począwszy od wojny cromwellowskiej w Irlandii, coraz więcej Irlandczyków emigrowało z wyspy, wielu szukając schronienia w Portugalii. Z czasem utworzyło to solidną diasporę, zwłaszcza w Lizbonie.

Oficjalne stosunki

Stosunki dyplomatyczne między oboma krajami zostały oficjalnie otwarte w 1942 r., 5 lat po przyjęciu konstytucji oficjalnie nadającej nazwę krajowi i wspólnym znalezieniu się w UE. Obecnie "oba kraje są naturalnymi sojusznikami", czytamy w oświadczeniu irlandzkiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych na temat Portugalii na ich stronie internetowej, "i mają silną tradycję partnerskiej współpracy".

"Myślę, że wiele się nauczyłem o Portugalii", rozważał ambasador. Mówił o historii kraju, którą się interesował, a także popisywał się swoimi umiejętnościami językowymi. "Znam trochę portugalski", powiedział po portugalsku.

Zapytany o swoje ulubione aspekty portugalskiej kultury, Ralph Victory wymienił tradycyjne tańce, które są wykonywane na lokalnych targach, a także słynną portugalską gastronomię. Jego ulubionym elementem kanonu kulturowego są jednak dzieła José Saramago, laureata nagrody Nobla, twórcy powieści takich jak "Rok śmierci Ricardo Reisa", "Śmierć z przerwami" i "Świetlik", jak są one znane w oficjalnych angielskich tłumaczeniach.

Najlepsze wskazówki

Ambasador miał również kilka sugestii dotyczących podróży, zarówno dla irlandzkich turystów przybywających do Portugalii, jak i dla portugalskich turystów udających się do Irlandii. W okolicach Lizbony poleca nadmorskie miasto Cascais i Sintrę, gdzie znajduje się pałac Pena. "Poza Lizboną", kontynuował, "jest Porto, Peso da Régua, Coimbra, Madera, Azory...". Jego ulubionym miejscem w Portugalii jest jednak Sagres, południowo-zachodni kraniec Portugalii o historycznym znaczeniu związanym z Henrykiem Nawigatorem, który był właścicielem tego obszaru i wykorzystywał go wraz z miejscami takimi jak Lagos jako swoją bazę operacyjną. Portugalskim turystom poleca miasto Dublin i wybrzeże Atlantyku.

Teraz opuszcza stanowisko ambasadora i wraca do Irlandii, gdzie będzie czekał na kolejną nominację. "Wierzę, że Portugalia to kraj z wielkimi perspektywami." podsumował Ralph Victory. "W przyszłym roku obchodzi 50. rocznicę demokracji". Wskazał na wyzwania, przed którymi mogą stanąć w najbliższym czasie, takie jak konsekwencje wojny na Ukrainie, zakłócenia w łańcuchu dostaw, zmiany klimatyczne i inflacja, ale wierzy, że Portugalia jest dobrze przygotowana do radzenia sobie ze wszystkim, co nadchodzi.

Nie potwierdzono jeszcze, kto zastąpi pana Victory'ego na stanowisku ambasadora.

Author

Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth