În trecut, veverițele roșii ocupau întreaga Portugalia și, spre sfârșitul secolului al XVI-lea, aproape că au murit, probabil cauzate de vânătoare și de defrișări crescute din cauza agriculturii și a industriei navale care tăie copacii pentru construcția de nave. Acest lucru a lăsat veverițele roșii fiind limitate la zone mici, iar până la sfârșitul secolului nu mai rămăsese niciunul în Portugalia. Se pare că s-au mutat înapoi din Spania și au recolonizat pădurile din nordul țării și există rapoarte despre faptul că acestea sunt văzute în nordul și centrul județului, chiar și observări aproape la sud până la Tagus.


Scoția și Irlanda sunt locul în care veverițele roșii au acum principalele lor fortărețe, dar în Anglia, veverițele roșii supraviețuiesc doar pe Insula Wight și pe insula Brownsea, unde nu există gri; pe coasta Formby; și în pădurile de pini din Northumberland și Districtul Lacurilor. Veverița roșie este clasificată oficial ca fiind aproape amenințată în Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord, dar este comună la nivel local în Scoția.


Gri v Roșu

Deși nu există dovezi că griii vânează activ și ucid roșii, se pare că principala cauză din spatele declinului lor este introducerea veverițelor cenușii din America, care au adus cu ele o boală, un parapoxvirus, care nu pare să le afecteze sănătatea, dar deseori ucide roșii. Ei spun că odată ce griii se mută într-o zonă de roșii, din păcate, roșii vor fi morți în decurs de 15 ani. Griii au, de asemenea, mai multe șanse să mănânce ghinde verzi, ceea ce va decima sursa de hrană înainte ca roșiile să le poată folosi, iar atunci când veverițele roșii sunt puse sub presiune, nu se vor reproduce atât de des.


Prădătorii includ mamifere mici, cum ar fi jderul de pin, pisicile sălbatice și scaunele, care pradă cuiburilor; păsările, inclusiv bufnițele și șorecii pot lua, de asemenea, veverița roșie, împreună cu vulpi și chiar pisici și câini.


Dieta


La fel ca griurile, veverițele roșii mănâncă nuci și semințe precum nuci de pin și alune. Vor mânca fructe acolo unde este disponibil, plus lăstari de copaci, scoarță, ciuperci și lichen, dar dieta lor poate varia foarte mult pe tot parcursul anului. Alimentele pot fi mai rare în timpul primăverii și verii, când dieta lor se va extinde apoi pentru a include bulbi, flori, fructe sălbatice și fructe de pădure, chiar insecte și ocazional ouă de pasăre.


Activitate


Veverițele sunt active pe tot parcursul anului și nu hibernează, așa că în zonele în care s-au stabilit este posibil să aveți șansa să vedeți una. Ei trăiesc într-un cuib cunoscut sub numele de âdreyâ, o minge densă din crengi întrețesute (aproximativ de mărimea unui fotbal), căptușite în interior cu mușchi, frunze, iarbă și brad.



Credite: Unsplash; Autor: sparrow24;


Bebelușii sunt gata să părăsească cuibul când au vârsta de aproximativ 12 săptămâni și sunt uneori găsiți pe pământ. Nu este neobișnuit ca veverițele pentru copii să cadă - sau să fie împinse din greșeală de frații săi. Nu sunt orfani - pur și simplu au nevoie de ajutor pentru a se reuni cu mamele lor. De multe ori, veveriţele mamă le va ârescueâ ea însăşi prin purtarea lor de ceafă înapoi la cuib.


Noțiunea că veverițele roșii preferă coniferele este oarecum confuză. Acestea sunt din ce în ce mai limitate la pădurile și plantațiile mari de conifere din cauza concurenței cauzate de atentarea veverițelor cenușii. Ele pot exista în conifere mai bine decât griurile, dar veverițele roșii vor atinge cea mai mare densitate a populației lor în pădurile mixte sau cu frunze largi, cu o diversitate de alimente.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan