रेड टेल्स इन द सनसेट...

लाल गिलहरी - आप एक को देखकर भाग्यशाली हो सकते हैं!

अतीत में, लाल गिलहरियों ने पूरे पुर्तगाल पर कब्जा कर लिया था, और 16 वीं शताब्दी के अंत में, वे लगभग मर गए, संभवतः शिकार के कारण और खेती और नौसैनिक उद्योग द्वारा जहाज-निर्माण के लिए पेड़ों को काटने के कारण वनों की कटाई में वृद्धि के कारण हुई। इससे लाल गिलहरियाँ छोटे क्षेत्रों तक सीमित हो गईं, और सदी के अंत तक पुर्तगाल में कोई नहीं बचा था। अब वे स्पष्ट रूप से स्पेन से वापस चले गए हैं और देश के उत्तर में जंगलों को फिर से उपनिवेश बना लिया है, और उन्हें काउंटी के उत्तर और केंद्र में देखे जाने की खबरें हैं, यहां तक कि लगभग दक्षिण में टैगस के रूप में देखे जा रहे हैं।

स्कॉटलैंड और आयरलैंड वे हैं जहाँ अब लाल गिलहरियों के अपने मुख्य गढ़ हैं, लेकिन इंग्लैंड में, लाल गिलहरी केवल आइल ऑफ़ वाइट और ब्राउनसी द्वीप पर जीवित रहती हैं, जहाँ कोई ग्रे नहीं हैं; फॉर्म्बी तट पर; और नॉर्थम्बरलैंड और लेक डिस्ट्रिक्ट के देवदार के जंगलों में। लाल गिलहरी को आधिकारिक तौर पर इंग्लैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड में नियर थ्रेटेंड के रूप में वर्गीकृत किया गया है, लेकिन स्कॉटलैंड में स्थानीय रूप से आम है।

ग्रे बनाम रेड

हालांकि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि ग्रे सक्रिय रूप से लाल रंग का शिकार करते हैं और मारते हैं, ऐसा लगता है कि उनके पतन के पीछे मुख्य कारण अमेरिका से ग्रे गिलहरियों का परिचय है, जो अपने साथ एक बीमारी, एक पैरापॉक्सवायरस लेकर आए थे, जो उनके स्वास्थ्य को प्रभावित नहीं करता है, लेकिन अक्सर लाल को मारता है। वे कहते हैं कि एक बार जब ग्रे लाल रंग के क्षेत्र में चले जाते हैं, तो दुख की बात है कि लाल सभी 15 साल के भीतर मर जाएंगे। भूरे रंग के हरे बलूत खाने की संभावना भी अधिक होती है, जो लाल रंग के लोगों द्वारा उनका उपयोग करने से पहले खाद्य स्रोत को नष्ट कर देगा, और जब लाल गिलहरियों को दबाव में रखा जाता है तो वे अक्सर प्रजनन नहीं करेंगे।

शिकारियों में पाइन मार्टन, वाइल्डकैट्स और स्टोट्स जैसे छोटे स्तनधारी शामिल हैं, जो घोंसले का शिकार करते हैं; उल्लू और बज़र्ड सहित पक्षी, लोमड़ियों और यहां तक कि बिल्लियों और कुत्तों के साथ मिलकर लाल गिलहरी को भी ले जा सकते हैं।

डाइट

ग्रे की तरह, लाल गिलहरी पाइन नट्स और हेज़लनट्स जैसे नट्स और बीज खाती हैं। वे जहां उपलब्ध हैं वहां फल खाएंगे, साथ ही पेड़ के अंकुर, छाल, कवक और लाइकेन भी खाएंगे, लेकिन उनका आहार साल भर में बहुत भिन्न हो सकता है। वसंत और गर्मियों के दौरान भोजन दुर्लभ हो सकता है, जब उनके आहार का विस्तार तब बल्ब, फूल, जंगली फल और जामुन, यहां तक कि कीड़े और कभी-कभी पक्षी के अंडे शामिल करने के लिए किया जाएगा।

गतिविधि

गिलहरियाँ पूरे वर्ष सक्रिय रहती हैं और हाइबरनेट नहीं करती हैं, इसलिए जिन क्षेत्रों में वे बस गई हैं, आपको उन्हें देखने का मौका मिल सकता है। वे एक घोंसले में रहते हैं जिसे एड्रे के नाम से जाना जाता है, एक घनी गेंद जो आपस में बुनी हुई टहनियों (लगभग एक फुटबॉल के आकार) से बनी होती है, जो काई, पत्तियों, घास और देवदार के साथ अंदर पंक्तिबद्ध होती है।

ड्रे आमतौर पर पेड़ के तने से तंग शाखा के कांटे में, पेड़ से लगभग दो-तिहाई दूरी पर स्थित होते हैं, और लाल गिलहरियों में आमतौर पर एक से अधिक सूखे होते हैं, जो मां को खतरा या परेशान महसूस होने पर अपने बच्चों (किट के रूप में जाना जाता है) को एक से दूसरे स्थान पर ले जाते हैं। कुछ मादाएं अप्रैल और अगस्त दोनों में कूड़े का उत्पादन करती हैं, लेकिन अन्य इनमें से एक अवधि के दौरान सालाना सिर्फ एक कूड़े का उत्पादन करती हैं। 36-40 दिनों के बाद, मादा अपने बच्चे को अपने घोंसले में पालती है, और एक सामान्य कूड़े में 3-5 किट होते हैं, लेकिन 1-8 के बीच भिन्न हो सकते हैं। बच्चों की यौन परिपक्वता उनके जन्म के बाद सर्दियों में होती है, और वे 10 साल तक जीवित रह सकते हैं, हालांकि 3-5 साल औसत है।

क्रेडिट: अनप्लैश; लेखक: स्पैरो 24;

जब बच्चे लगभग 12 सप्ताह के हो जाते हैं और कभी-कभी जमीन पर पाए जाते हैं, तो वे घोंसला छोड़ने के लिए तैयार हो जाते हैं। शिशु गिलहरियों का बाहर गिरना - या अनजाने में उसके भाई-बहनों द्वारा बाहर धकेल दिया जाना असामान्य नहीं है। वे अनाथ नहीं हैं -- उन्हें बस अपनी माताओं के साथ पुनर्मिलन में मदद की ज़रूरत है। अक्सर, माँ गिलहरियाँ उन्हें स्क्रफ द्वारा वापस घोंसले में ले जाकर खुद बचाती हैं।

यह धारणा कि लाल गिलहरियाँ कोनिफ़र पसंद करती हैं, कुछ भ्रामक है। धूसर गिलहरियों के अतिक्रमण से प्रतिस्पर्धा के कारण वे बड़े शंकुधारी जंगलों और वृक्षारोपण तक सीमित हो रहे हैं। वे भूरे रंग की तुलना में बेहतर कोनिफ़र में मौजूद हो सकते हैं, लेकिन लाल गिलहरियाँ विभिन्न प्रकार के भोजन के साथ मिश्रित या चौड़ी पत्ती वाले वुडलैंड्स में अपने उच्चतम जनसंख्या घनत्व तक पहुँच जाएँगी।

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man.