在过去，红松鼠占据了整个葡萄牙，在16世纪末，它们几乎灭绝了，这可能是由于狩猎和由于农业和海军工业为造船而砍伐树木导致的森林砍伐的增加。这使得红松鼠被限制在小范围内，到本世纪末，葡萄牙已经没有了红松鼠。现在，它们显然已经从西班牙迁回，并在该国北部的森林中重新定居，而且有报告称，在该县的北部和中部都可以看到它们，甚至可以看到几乎远至塔古斯河以南的地方。


苏格兰和爱尔兰是红松鼠现在的主要据点，但在英格兰，红松鼠只生存在怀特岛和布朗海岛，那里没有灰松鼠；在福尔姆比海岸；以及诺森伯兰和湖区的松树林中。 红松鼠在英格兰、威尔士和北爱尔兰被正式列为近危物种，但在苏格兰当地很常见。


灰松鼠对红松鼠

虽然没有证据表明灰松鼠会主动猎杀红松，但似乎它们衰落背后的主要原因是从美国引进的灰松鼠，它们带来了一种疾病，一种 副痘病毒，似乎并不影响它们的健康，但却经常杀死红松。他们说，一旦灰松鼠进入红松鼠的区域，可悲的是，红松鼠将在15年内全部死亡。 灰松鼠也更有可能吃绿色的橡子，这将在红松鼠能够利用它们之前消灭食物来源，而且当红松鼠受到压力时，它们将不再经常繁殖。


捕食者包括小型哺乳动物，如松貂、野猫和白鼬，它们会捕食雏鸟；鸟类，包括猫头鹰和秃鹰也可能捕食红松鼠，还有狐狸，甚至猫和狗。


饮食


与灰松鼠一样，红松鼠吃坚果和种子，如松子和榛子。它们会在有水果的地方吃水果，还有树枝、树皮、真菌和地衣，但它们的饮食在一年中会有很大的变化。在春季和夏季，食物可能会更少，这时它们的食物会扩大到包括球茎、花朵、野果和浆果，甚至昆虫和偶尔的鸟蛋。


活动


松鼠一年四季都很活跃，不冬眠，所以在它们定居的地区，你可能有机会看到松鼠。它们生活在一个被称为 "drey "的窝里，这是一个由树枝交织而成的密集球（大约有一个足球那么大），里面有苔藓、树叶、草和枞树。


巢穴通常位于紧靠树干的树枝分叉处，大约在树的三分之二处，而且红松鼠通常会有一个以上的巢穴，如果母亲感到受到威胁或干扰，就会把它们的孩子（称为幼崽）从一个巢穴转移到另一个。一些雌性红松鼠在4月和8月都产仔，但其他红松鼠每年只在其中一个时期产一窝仔。36-40天后，雌性在其巢穴中生下幼崽，一窝典型的幼崽有3-5只，但也有1-8只不等。幼崽的性成熟发生在它们出生后的冬季，它们可以活10年，但平均为3-5年。


信用。Unsplash; 作者: sparrow24;

婴儿在大约12周大的时候就可以离开巢穴了，有时会在地上发现。小松鼠掉出来--或被它的兄弟姐妹无意中推出来--的情况并不少见。他们不是孤儿 -- 他们只是需要帮助与他们的母亲团聚。 通常情况下，松鼠妈妈会亲自 "拯救 "他们，把他们抱回巢穴。


关于红松鼠喜欢针叶树的说法有些令人困惑。由于受到灰松鼠的侵扰，它们越来越多地被限制在大型针叶林地和种植园。它们可以比灰松鼠更好地在针叶林中生存，但红松鼠将在有多种食物的混合或阔叶林地中达到最高的人口密度。

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan