Potrivit The Guardian, portughezul, care a sosit în Anglia în mai 2001, este instalator, nu are cazier judiciar și și-a plătit întotdeauna impozitele.

Domenic Tomeo, în vârstă de 48 de ani, proprietarul companiei pentru care lucrează din 2007, l-a descris pe João drept „un muncitor greu, 100% de încredere”. „Este ca o familie pentru mine”, a asigurat el.

João a declarat emoțional că îi este „teamă” că Ministerul britanic de interne îl va trimite „înapoi în Portugalia”. „Părinții mei sunt morți, nu am pe nimeni acolo. Marea Britanie este casa mea, iar șeful meu este familia mea”, a explicat el.

João a încercat să se legalizeze de mai multe ori, dar fără succes

Potrivit The Guardian, totul a început în 2019, când João a încercat să aplice pentru EUSS (European Union Settlement Scheme), regimul de imigrare în vigoare pentru cetățenii Uniunii Europene (UE)

de la Brexit. A

încercat să aplice atât prin aplicația Home Office, cât și prin portalul online, dar fără succes. Când a sunat la linia de asistență, persoana care i-a răspuns nu l-a înțeles „din cauza unui impediment de vorbire și a faptului că engleza nu este prima sa limbă

”.

João a decis apoi să apeleze la o organizație pentru a-l ajuta să-și finalizeze candidatura și a reușit în cele din urmă să facă acest lucru în noiembrie anul trecut, dar a trecut deja termenul limită.

În ciuda acestui fapt, justificând întârzierea și dificultățile sale de vorbire, Guvernul i-a respins candidatura, considerând că nu au existat „motive rezonabile pentru întârzierea prezentării” cererii sale și acum amenință să-l deporteze.

Într-o scrisoare pe care a primit-o de la Ministerul de Interne britanic, există 11 puncte care descriu ce i s-ar putea întâmpla în viitorul apropiat, inclusiv faptul că trebuie să plătească o amendă și să fie reținut sau expulzat din Regatul Unit.

Avocatul lui João, Naga Kandiah, a reamintit că clientul său și-a plătit impozitele de mai bine de două decenii și că nu are nicio evidență, avertizând cu privire la riscul ca Regatul Unit să se confrunte cu încă un scandal similar cu cazul Windrush, când, în 2018, 83 de persoane au fost deportate în mod greșit din țară.

În ciuda respingerii candidaturii lui João și a faptului că nu are dreptul la recurs legal, Naga Kandiah, precum și mai multe organizații pentru drepturile civile, exercită presiuni pentru a opri deportarea.

Avocatul a intentat chiar un proces pe motiv că respingerea candidaturii clientului său „încalcă acordul de retragere a UE și aplică incorect” liniile directoare ale acestuia, cerând Regatului Unit să accepte cererea lui João, precum și să acorde dreptul de apel unor cazuri similare.

Apărătorii drepturilor omului garantează că cazul lui João este o dovadă vie a ostilității crescânde a guvernului britanic față de cetățenii UE.