По данным The Guardian, португалец, прибывший в Англию в мае 2001 года, работает сантехником, не имеет судимостей и всегда платил налоги.

48-летний Доменик Томео, владелец компании, в которой он работает с 2007 года, охарактеризовал Жуана как "трудолюбивого работника, на 100% надежного". "Он для меня как семья", - заверил он.

Жуан эмоционально сказал, что "боится", что Министерство внутренних дел Великобритании отправит его "обратно в Португалию". "Мои родители умерли, у меня там никого нет. Великобритания - мой дом, а мой босс - моя семья", - объяснил он.

Жуан несколько раз пытался легализоваться, но безуспешно.

По данным The Guardian, все началось в 2019 году, когда Жуан попытался подать заявление на EUSS (European Union Settlement Scheme) - иммиграционный режим, действующий для граждан Европейского союза (ЕС) после Brexit.

Он пытался подать заявление как через приложение Home Office, так и через онлайн-портал, но безуспешно. Когда он позвонил по телефону доверия, ответивший ему человек не понял его "из-за дефекта речи и того, что английский не является его родным языком".

Тогда Жоан решил обратиться в организацию, которая помогла бы ему оформить свою кандидатуру, и в ноябре прошлого года ему наконец удалось это сделать, но срок уже истек.

Несмотря на это, оправдав его задержку и трудности с речью, правительство отклонило его кандидатуру, посчитав, что не было "разумных причин для задержки с подачей" его заявления, и теперь угрожает ему депортацией.

В письме, полученном им от Министерства внутренних дел Великобритании, содержится 11 пунктов, описывающих, что может произойти с ним в ближайшем будущем, в том числе необходимость заплатить штраф, быть задержанным или высланным из Соединенного Королевства.

Адвокат Жуана, Нага Кандиах, напомнил, что его клиент платит налоги уже более двух десятилетий и не имеет приводов, предупредив о риске того, что Соединенное Королевство столкнется с очередным скандалом, подобным делу Виндраш, когда в 2018 году 83 человека были ошибочно депортированы из страны.

Несмотря на отклонение кандидатуры Жуана и отсутствие права на судебную защиту, Нага Кандиах, а также несколько организаций по защите гражданских прав оказывают давление, чтобы остановить депортацию.

Адвокат даже подал иск на том основании, что отклонение кандидатуры его клиента "нарушает соглашение о выходе из ЕС и неправильно применяет" его руководящие принципы, требуя, чтобы Соединенное Королевство приняло запрос Жуана, а также предоставило право на апелляцию по аналогичным делам.

Правозащитники гарантируют, что случай Жуана является живым доказательством растущей враждебности правительства Великобритании по отношению к гражданам ЕС.