Izakaya este numele unui bar tradițional japonez unde băuturile sunt însoțite de gustări accesibile și mâncăruri mici, de obicei pentru împărtășire. Este un loc pentru a fi social cu prietenii într-o atmosferă casual, iar acum puteți vizita unul chiar în inima Lisabonei. Izakaya by Koji Lisboa este decorat la fel ca un Izakaya tradițional din Japonia, completat cu tavane din lemn, programe de jocuri de lupte sumo, reclame vechi japoneze la bere și un televizor cu ecran mare pentru afișarea sporturilor. În afară de Porto care joacă Manchester United pe ecran și sunetul oaspeților vorbitori de portugheză, te simți imediat transportat într-o altă lume.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Karina Janø;

Pe un perete panourile sunt pictate în aceleași culori ca perdelele dintr-un teatru tradițional kabuki din Tokyo - la fel ca izakaya, aceasta a fost ideea bucătarului executiv japonez Koji Yokomizo. El a colaborat cu proprietarul Michel Weber în septembrie 2021 pentru a deschide un restaurant japonez autentic în Lisabona, numit pur și simplu de Koji Lisboa. După succesul căruia - și vom ajunge la asta mai târziu - au decis să adauge izakaya în lista lor

.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Karina Janø;


„Nu eram convins de acele culori înainte de a-l picta, dar îmi plac acum”, râde Weber în timp ce ne așezăm în barul confortabil pentru o discuție și pentru a gusta unele dintre mâncărurile și băuturile din meniu.

În afară de culorile peretelui, cei doi parteneri au văzut ochi în ochi aproape orice altceva. Ambii locuiseră mulți ani în São Paulo, dar s-au întâlnit întâmplător când Weber a luat prânzul în cel mai vechi restaurant japonez din Portugalia situat

în Porto.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Karina Janø;


„L-am văzut lucrând acolo și i-am spus „Vei veni să lucrezi cu mine”, Weber împărtășește și continuă: „Am avut cunoștințe despre abilitățile sale din Brazilia, unde este foarte renumit, nu în ultimul rând pentru capacitatea sa de a extrage cele mai bune bucăți de pește și unde a instruit unii dintre cei mai buni bucătari de sushi pe care îi puteți găsi. El este, de asemenea, bucătarul ambasadei japoneze aici, iar noi organizăm petrecerea pe care o găzduiesc pentru a sărbători nașterea împăratului în fiecare an.

Tradiție și modernitate

Unele fuziuni apar și în meniu; cum ar fi cocktailul caipirinha cu sake și litchi și mandioca prăjită cu condimente japoneze. În meniul băuturilor, veți găsi o hartă a Japoniei, unde puteți vedea din ce regiune provin diferitele sake-uri. Istoria izakaya datează de peste 250 de ani, dar magazinele de sake numite „sakaya” există încă din secolul al XIV-lea.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Karina Janø;


În Japonia, le veți găsi pe fiecare colț al străzii, dar nu existau izakaya adevărate aici în Portugalia, poate niște magazine de ramen, dar acesta este un bar cu sake, bere japoneză și mâncare care să-l însoțească. Aici este un concept necunoscut și oamenii pot fi atenți să intre, nu știu la ce să se aștepte și sunt foarte surprinși când intră”, spune Weber.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Karina Janø;

Și când o vor face, își vor putea însoți băuturile cu o multitudine de feluri de mâncare mici, cum ar fi burta de porc în stil japonez, varză fermentată picantă, gyoza umplută, frigarui de carne și preferatul personal al lui Weber pentru desert: o budincă cu lichior de prune și sake deasupra. Pe masa noastră ajunge bere rece japoneză și ceai cald pentru gazda noastră, urmată de supă rece de pui, legume tempura și bile de caracatiță prăjite. Mâncarea japoneză este mult mai mult decât sushi, deși poate fi precomandată la cerere în izakaya. Una peste alta, mâncarea este foarte bună aici și este o experiență grozavă dacă doriți să încercați ceva diferit. Atmosfera este informală, autentică și primitoare, iar locul combină perfect tradiția și modernitatea.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Karina Janø;

de Koji

O altă călătorie gastronomică pe care o puteți face în „țara soarelui răsărit”, fără a părăsi vreodată Lisabona este restaurantul menționat mai sus de Koji Lisboa, unde a început parteneriatul dintre Weber și Yokomizo. Un mod mai formal de a lua masa și cu o atmosferă sofisticată, mergem la San Sebastian pentru a încerca mai mult din bucătăria bucătarului Yokomizo. Aici maestrul are un alt dintre cele patru restaurante ale sale (celelalte două sunt situate în Brazilia). Numitorul comun al restaurantelor este alegerea meticuloasă a celor mai bune și mai proaspete ingrediente combinate cu un tribut adus culturii și bucătăriei japoneze

.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Karina Janø;

Deschis în 2021, by Koji Lisboa este cald, primitor și elegant - cu mese atât pentru o adunare de familie, cât și pentru o cină romantică. Există opțiunea de a sta lângă tejghea și de a urmări mișcările coregrafiate cu măiestrie ale bucătarilor sushi, manipulându-și cuțitele cu cea mai mare precizie și aranjând frumos bucățile colorate de pește și legume pe farfurii în fața ochilor tăi. Concentrarea și profesionalismul sunt îndreptate către nigiri cu formă meticuloasă și alte preferințe de sushi

.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Karina Janø;

Încercăm chutoro, kampachi și nigiri unagi, dar numai după deliciosul ton fiert cu sos ponzu, frunze crocante de Shiso prăjite cu tartru de somon, tempura cubuleț de creveți și platoul sashimi, care conține unele dintre cele mai bune bucăți de pește crud pe care acest scriitor le-a avut vreodată.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Karina Janø;


Singurul dezavantaj este că unele dintre feluri de mâncare sunt de fapt un pic prea mari, iar creveții sunt puțin grei pe sosul picant. Pentru desert încercați înghețata Yuzu și susan negru și dorayaki cu ciocolată - din păcate nu este de casă, dar gustul este totuși foarte, foarte bun și o modalitate perfectă de a încheia masa

.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Karina Janø;

Restaurantul este conștient de cumpărarea de pește durabil, ucis cu cele mai umane metode posibile, iar meniul de sake este o necesitate dacă doriți o experiență japoneză autentică. Poate părea foarte diferit de vin la început, dar sake-urile de înaltă calitate aici sunt fantastice. Somelierul de sake vă va spune tot ce trebuie să știți și vă va sugera cea mai potrivită pentru mâncărurile dvs. Dacă doriți să aveți o noapte specială și să faceți o scurtă vizită în Japonia, nu căutați mai departe decât acest restaurant remarcabil.

Author

Karina Janø has been working in journalism, photography, and communication since earning her master's degree in Visual Culture and Cultural Journalism in 2012. Now a full-time freelancer, she writes and photographs for some of the biggest publications in Denmark and for some in the UK and Portugal. Topics of interest are mainly food, culture, and travel.  https://www.instagram.com/words_and_visuals_/

Karina Janø