"Wenn [eine Minderheitsbeteiligung] mit unseren Zielen übereinstimmt, wenn es finanziell Sinn macht, könnte es interessant sein", sagte Ben Smith, der Vorstandsvorsitzende (CEO) der Gruppe.

Das Thema kam auf, nachdem die Europäische Kommission bekannt gegeben hatte, dass sie der Ansicht ist, dass die geplante Übernahme von 40 % der ITA durch Lufthansa den Wettbewerb "auf einigen Strecken" beeinträchtigen und zu "höheren Preisen für die Verbraucher und einer Verschlechterung der Servicequalität" führen könnte.

Im Falle der Reprivatisierung von TAP sagte Ben Smith auf die Frage, ob der Erwerb einer Minderheitsposition ein Weg wäre, um eine Untersuchung der Europäischen Kommission zu vermeiden, dass die Gruppe die Bedingungen der portugiesischen Regierung verstehen will.

"Es wäre sehr spekulativ für uns, heute eine Position zu beziehen, wenn wir nicht sicher sind, was die Regierung will", sagte er und fügte hinzu, dass die Gruppe nicht oder nur "mit Vorsicht" vorgehen werde, wenn das Geschäft die Ziele der Gruppe gefährde.

Der Vorstandsvorsitzende sagte auch, dass es noch keine Gespräche mit der neuen Regierung unter Luís Montenegro gegeben habe und dass man, "wenn sich die Gelegenheit ergibt" und "wenn es Sinn macht", dies tun werde.

Die drei großen europäischen Luftfahrtkonzerne - Air France-KLM, Lufthansa und IAG - haben ihr Interesse am TAP-Geschäft bekundet, nachdem die vorherige Regierung am 28. September ihre Absicht angekündigt hatte, mindestens 51 % des TAP-Kapitals zu verkaufen. Die Regierung hatte angekündigt, bis zu 5 % des Kapitals für die Beschäftigten zu reservieren und die Privatisierungsvorgaben bis Ende letzten Jahres oder "spätestens" Anfang 2024 genehmigen zu wollen.