"Seit Mai 2020 gab es mindestens 673 dokumentierte Interaktionen zwischen Orcas, die zu den stärksten Meeresraubtieren gehören, und Booten", betonte Naomi Rose vom Animal Welfare Institute.

"Aber dieses Verhalten hat mehr mit Gewaltspielen als mit Aggression zu tun", verteidigte sich die Wissenschaftlerin in einem Interview mit der Agentur Efe.

Naomi Rose betonte, dass die Orcas, nachdem sie das Ruder zerbrochen haben, mit den Teilen spielen und sich dann entfernen.

"In diesem gesamten Zeitraum haben sie nur sieben Schiffe zum Sinken gebracht", betonte sie.

Bei den meisten dokumentierten Vorfällen vor Portugal und Spanien schlug eine Orcagruppe die Ruder von kleinen Schiffen ein und flüchtete dann mit hoher Geschwindigkeit.

Es gibt keine Berichte über Angriffe auf Menschen an Bord der Boote.

"Orcas, eine vom Aussterben bedrohte Meerespopulation, sind sehr intelligent. Wenn sie das Schiff versenken wollten, würden sie das tun, aber ihr Ziel scheint es zu sein, das Ruder zu treffen, und nur in 20 % der Fälle haben sie das Schiff beschädigt, so dass es seeuntüchtig wurde", betonte sie.

Zu diesem Schluss kamen auch die Experten, die sich in Madrid zu einem Workshop versammelt hatten, der von der Internationalen Walfangkommission und den Regierungen Spaniens und Portugals gesponsert wurde.

Das Verhalten der iberischen Orcas scheint mit Spiel oder Sozialisierung zu tun zu haben, "vielleicht angeregt durch die Fülle und den kürzlichen Anstieg der Beute, was die für den Nahrungserwerb benötigte Zeit reduziert und negative Interaktionen mit der Fischerei verringert".

Rose wies darauf hin, dass Bootsfahrer seit Jahren verschiedene Methoden anwenden, um Iberische Orcas zu vertreiben, darunter auch illegale Maßnahmen wie das Abfeuern von Feuerwerkskörpern, das Gießen von Benzin ins Wasser oder kleine Sprengstoffe.

Zu den Maßnahmen, die legal sind, weil sie den Orcas nicht schaden und sie abschrecken können, zählt der Biologe die Modifizierung der Ruder "in einer Weise, die die Navigation nicht beeinträchtigt, aber das Ruder weniger lustig und weniger attraktiv macht".

"Aus irgendeinem Grund, und wir wissen nicht warum, mögen Orcas keine vertikalen Linien im Wasser", fügte sie hinzu.

Eine weitere Maßnahme ist die Echtzeit-Kommunikation mit Booten über den Standort von Orkagruppen, von denen es in dieser Population, deren Lebensraum von der Straße von Gibraltar bis zu den Gewässern vor Galicien reicht, schätzungsweise fünf gibt.

Die iberische Unterpopulation der Schwertwale zeichnet sich durch einen runden Kopf und eine schwarze, kontrastarme Rückenschicht aus und ernährt sich hauptsächlich von Rotem Thun.