Ein alterndes Gehirn ist immer weniger in der Lage, Sinneseindrücke wahrzunehmen, Informationen zu verarbeiten, Erinnerungen zu schaffen und zu speichern und zu lernen, da einige Neuronen aufgrund des normalen Alterungsprozesses, von Krankheiten oder Verletzungen absterben.

Die Erhaltung eines gesunden Gehirns durch körperliche und geistige Übungen sowie durch medizinische Behandlungen kann jedoch das Leben in späteren Jahren verbessern. Bildung, sensorische Herausforderungen, kognitive Rätsel und Übungen zur Verbesserung der Durchblutung, des Gleichgewichts und der Muskelmasse helfen dem wichtigsten Organ des Körpers. Erfahren Sie, wie sich unsere Sinne im Alter verändern.

Sehen und Hören

Augen und Ohren leiden im Laufe der Jahre am stärksten. Fast jeder Mensch über 55 braucht zumindest zeitweise eine Sehhilfe. Einige Studien haben ergeben, dass Sehprobleme bei älteren Menschen mit einem geistigen Verfall einhergehen. Der Grund dafür ist unklar, aber die Logik legt nahe, dass eine nachlassende Sehkraft beim Lesen und bei der Hand-Augen-Koordination die Fähigkeit einschränken kann, Übungen zur Stärkung des Gehirns durchzuführen.

Auch das Gehör verschlechtert sich, und die Fähigkeit, hohe Töne zu hören, geht als erstes verloren.

Geruch und Geschmack

Geruch und Geschmack hängen eng zusammen, und ab dem 50. Lebensjahr lassen beide allmählich nach. Die Membranen, die die Nase bedecken, werden dünner und trockener, und die für den Geruchssinn zuständigen Nerven lassen nach. Ältere Menschen können zwar noch starke Gerüche wahrnehmen, aber die Wahrnehmung feiner Gerüche ist schwieriger.

Mit zunehmendem Alter nimmt auch die Zahl der Geschmacksknospen ab, und die verbleibenden werden weniger empfindlich. Diese Veränderungen führen dazu, dass die Fähigkeit, süß und salzig zu schmecken, eher abnimmt als sauer und bitter. Daher können manche Lebensmittel bitter schmecken.

Aufgrund der Abnahme des Geruchs- und Geschmacksempfindens im Alter können viele Lebensmittel fad erscheinen. Der Mund wird häufiger trocken, was die Fähigkeit, Aromen zu schmecken, weiter einschränkt. Außerdem haben viele ältere Menschen Krankheiten oder nehmen Medikamente ein, die zur Mundtrockenheit beitragen. Aufgrund dieser Veränderungen essen ältere Menschen möglicherweise weniger, was sie in eine ernährungsbedingte Risikosituation bringen kann.

Gedächtnis

Das Altern schwächt das Gedächtnis. Der normale Gedächtnisabbau betrifft sowohl kürzliche als auch weit zurückliegende Ereignisse. Ältere Menschen verlieren auch einen Teil ihres Arbeitsgedächtnisses, die "geistige Arbeitsfläche", die es ihnen ermöglicht, Informationen für einige Sekunden zu speichern und zu verarbeiten.

Ein älteres Gehirn kann versuchen, sich selbst dazu zu zwingen, sich an unsichere Informationen zu erinnern, indem es sich an die Frontallappen wendet, um das Gedächtnis zu unterstützen, aber PET-Scans zeigen, dass es ihnen schwerer fällt, diese zu aktivieren. Es gibt jedoch praktische Möglichkeiten, den Gedächtnisverlust zu bekämpfen, darunter körperliche Betätigung.

Interessanterweise scheint Aerobic etwas besser für das verbale Gedächtnis zu sein und Krafttraining etwas besser für das assoziative Gedächtnis, d. h. die Fähigkeit, sich Dinge im Zusammenhang zu merken.

Trotz der allmählichen Abnahme unserer Sinne mit zunehmendem Alter ist ein gesundes, reifes Gehirn, abgesehen von der verringerten Verarbeitungsgeschwindigkeit, bei allen Aufgaben, die Planung, Analyse und Organisation von Informationen erfordern, genauso leistungsfähig wie ein jüngeres. Einige Bereiche der geistigen Leistungsfähigkeit nehmen mit dem Alter sogar zu. So verfügt ein älteres Gehirn, sofern keine Krankheit vorliegt, über einen größeren Wortschatz und feinere Sprachkenntnisse.

Und hier noch etwas, das unsere volle Aufmerksamkeit verdient: Optimistische ältere Menschen leben länger als pessimistische.

Für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an Grupo HPA Saude unter (+351) 282 420 400.