Angela Scanlon está acostumbrada a escuchar a otras personas abrirse, en su podcast Thanks A Million. Pero escribir su nuevo libro, Joyrider, ha sido la primera vez que ha puesto al descubierto sus propios retos emocionales y sus altibajos. ¿Cómo lo encontró?

"El año pasado había muchas cosas en marcha, y pensé: 'Sí, ya lo haré en mayo'", dice, reflexionando sobre el tiempo transcurrido entre el final de la escritura y la publicación del libro este mes. "Ahora, la realidad es que la gente se sienta, lo abre y lo lee.

En parte memoria, en parte autoayuda, Joyrider ve a Scanlon trazar su propio viaje en el mundo del autodesarrollo - sumergiéndose en la ansiedad y el síndrome del impostor con el que luchó a lo largo de su adolescencia y 20 años, la bulimia con la que vivió durante 15 años, y relatando cómo un capítulo particularmente bajo la empujó a tomar finalmente medidas para ayudarse a sí misma, incluyendo la búsqueda de terapia después del nacimiento de su primera hija, Ruby, en 2018.

Entrelaza las lecciones clave que ha aprendido en el camino, con indicaciones y ejercicios para que los lectores también puedan ponerlas en práctica. En el centro de todo ello están la alegría y la gratitud -de ahí el título-, aunque Scanlon lo adereza todo con el humor que la caracteriza, y con un montón de refrescantes golpes de realidad. Si crees que la terapia y la autoayuda te van a "arreglar" y a impedir que vuelvas a tener un pensamiento "negativo", piénsalo de nuevo.


Centrarse en el crecimiento

"Es realmente molesto [que estas cosas no sean un remedio mágico]", bromea la mujer de 38 años. "Pero también es la realidad y bastante reconfortante. Y ciertamente no estoy en posición de arreglar a nadie, ni siquiera a mí mismo. Creo que se trata de entenderlo y decir: 'Oh, esto es algo eterno, estamos aprendiendo'; el enfoque es el crecimiento, más que el resultado final".

"Y ninguno de nosotros está roto. Sí, quieres ser mejor haciendo ciertas cosas, manejando ciertas situaciones, pero fundamentalmente no estamos rotos. Así que estar arreglado no es el objetivo final -aunque eso es exactamente lo que esperaba cuando empecé a hacer todas estas cosas", añade, riendo. "¡Estoy buscando un reembolso!"

Aunque dice que en ese momento no era plenamente consciente del hecho, Scanlon se ha dado cuenta de que tenía depresión posparto después de tener a Ruby, que ahora tiene cuatro años. Fue un momento difícil, pero la presentadora -que está casada con el empresario ecológico irlandés Roy Horgan y que recientemente dio la bienvenida a su segunda hija, Marnie, en febrero- reflexiona que fue un catalizador para buscar ayuda vital.

Y en Joyrider hay algunos pasajes hermosos en los que Scanlon describe cómo la observación del sentido innato de autoaceptación y alegría de su hija pequeña despertó en ella el deseo de volver a conectar con estas cosas. "Su amor incondicional por sí misma y por su cuerpo fue algo muy importante para mí", dice Scanlon, que escribe sobre un momento en el que un día vio a Ruby deleitarse con su propio reflejo en un espejo.

"Fue casi un shock ver eso, ya sabes, pero fue una de esas cosas que me hizo entrar en acción. Porque la idea del amor propio, que se ve en carteles y se comparte en Instagram, ¿qué significa realmente? Me resulta tan extraño. De nuevo, es algo en lo que tienes que trabajar, la mayoría de nosotros no lo sentimos; hay una voz interior muy crítica que grita y de la que ni siquiera somos conscientes, está tan cerca de nosotros.

"Así que el mero hecho de verla, supongo que amando la vida, me hizo querer ponerme en contacto con mi niña interior, a la que había abandonado un poco porque era muy seria, y todo giraba en torno al trabajo y a hacer cosas. De repente pensé: 'Quizá debería bailar desnuda en el salón'".


Su relación con el trabajo es un hilo conductor del libro. Al igual que muchas personas, tiene el aspecto de alguien que lo tiene todo resuelto en el exterior, mientras que se agita frenéticamente en el interior, y recuerda un período de máxima ansiedad tras conseguir un puesto de presentadora principal en el programa de la BBC The One Show, después de ser una de las reporteras itinerantes del programa durante unos meses.

Era una oportunidad de ensueño, el tipo de cosa que Scanlon había anhelado y para la que había dicho al equipo de producción que estaba preparada y con experiencia. Pero no lo estaba, y admitirlo o pedir ayuda no era una opción. Era demasiado tarde para dar marcha atrás, así que pasé una larga y solitaria temporada sin expresar nunca mi miedo ni pedir la ayuda o el apoyo que tanto necesitaba", escribe en el libro. Me había construido una pequeña jaula y no dejaba entrar a nadie. El equipo era increíble, pero yo estaba plagada de ansiedad".

Las experiencias de Scanlon tienen un gran peso de perfeccionismo. En otro lugar, escribe: "La idea de que debía llegar 'completamente formada' era una mentira que rondaba mucho. La noción de que a menos que fuera completamente sin esfuerzo y perfecto, entonces tal vez no estaba 'destinado a ser'".

Es una de esas cosas que muchos de nosotros estamos programados para pensar que es buena para nosotros, hasta que (si tenemos suerte) finalmente nos damos cuenta de que es lo que realmente se interpone en nuestro camino".

Scanlon está de acuerdo en que "esa reticencia o incapacidad para pedir ayuda" era un rasgo común. "En realidad, ni siquiera sé si reticencia es la palabra correcta, simplemente creo que no sabía en absoluto lo que necesitaba, no me conozco muy bien, la verdad. Eso ocurrió en The One Show, y volvió a ocurrir, probablemente en un estado más vulnerable cuando tuve a mi hija: sentir que debería tenerlo todo controlado, que debería saber lo que estoy haciendo, y no ser capaz de mostrar esas grietas que son muy humanas pero que se sentían como fallos por mi parte".

Antes de escribir el libro, Scanlon empezó a desarrollar su propia curación y aprendizaje a través de su podcast y su boletín semanal -Angela Scanlon's Pursuit of Joy-, en el que se sumerge en consejos de bienestar, recetas, entrevistas y mucho más. Hacer todo esto es, en parte, una cuestión de responsabilidad, admite, para mantenerse en el camino - "¡Sabía que si se disfrazaba de trabajo, me comprometería a hacerlo!" - pero la práctica de la gratitud es algo que ahora está entretejido en su vida diaria.

Otro gran cambio ha sido tomar el control de su relación con las redes sociales. "Hablamos de Instagram como si fuera esa cosa que entra en nuestra casa y se mete en la cama a nuestro lado, pero tenemos el control absoluto. Vale, está la situación de los algoritmos, pero tenemos mucho control sobre a quién seguimos. Si alguien te hace sentir una mierda, deja de seguirlo. Si alguien te inspira, más de eso".

Y a pesar de que profundizar en el libro fue "aterrador", está muy contenta de que haya salido a la luz. "Me pareció difícil en algunos puntos, y duro volver sobre algunas cosas. Pero también fue un verdadero alivio", dice Scanlon. "Presentamos versiones de nosotros mismos que no son toda la verdad. Hay algo realmente, casi excitante, en el hecho de exponer la totalidad de mí mismo".

Joyrider: How Gratitude Can Help You Get The Life You Really Want, de Angela Scanlon, ha sido publicado por Vermilion.