Se me daba bastante bien el arte en el colegio y parecía entender lo que el profesor intentaba enseñar, obteniendo alguna que otra estrella de oro aquí y allá. Me gustaba dibujar y, cuando salí del colegio, los sábados por la mañana cogía el autobús para ir a la escuela de arte y seguir con lo que creía que iba a ser mi floreciente carrera.


Bueno, fui a la escuela de arte, pero creo que me gustaba más la idea de ser artista que realmente serlo. En el asiento trasero del autobús desplegaba a mi alrededor las herramientas de mi oficio, pensando que estaba por encima de aquellos compradores con sus bolsas de cuerda y sus gorros de lana. Llevaba altivamente ropa embadurnada de pintura, una mochila de pinceles golpeando en la cadera, una gran carpeta negra de trabajos bajo el brazo, lo que implicaba que me llevaba cuadros a casa para terminarlos o que me iba a una galería para que expusieran mi obra a la espera de los montones de dinero que me arrojarían por mi asombroso trabajo.


Pero, por desgracia, no. Yo era un artista mediocre comparado con los demás de mi curso. Me asomaba por encima de mi caballete para ver lo que estaban haciendo, luego miraba hacia atrás a mi débil intento de pintar un hombre desnudo reclinado y me daba cuenta de que las proporciones estaban mal, o que me había centrado en la parte equivocada durante demasiado tiempo (no tengo que explicarlo aquí, ¿verdad?). Y la pintura! Bueno, un niño de cuatro años podría haberlo hecho mejor. Debería haber presentado mi trabajo, haciéndome pasar por un niño prodigio. Mi bata de artista, toda cubierta de manchas de pintura, habría sido una mejor exhibición. (Bueno, Jackson Pollock lo hizo bien, ¿no?).


Ideas ambiciosas


En realidad, la mayoría de los adolescentes tenían ideas ambiciosas -conductor de tren, médico, abogado, escultor, músico famoso-, pero ninguna de ellas se hizo realidad porque, al salir de la escuela, tenías que buscarte un trabajo para ganarte el sustento, que podía acabar en la fábrica local de piezas para motores que nunca llegarías a ver, o sirviendo a las innumerables caras que pasaban por la caja del supermercado. Algunos tuvieron la suerte de llegar a la universidad y estudiar realmente la carrera que habían elegido. A mí me animaron (no diré que me obligaron) a ir a la "escuela nocturna" para aprender taquigrafía y mecanografía, lo que me sirvió de mucho a lo largo de los años, pasando de ser una humilde oficinista que preparaba té a las vertiginosas alturas de ayudante del director de cierta cadena de comida rápida con pollo, donde acabé dirigiendo el mostrador de reclamaciones, calmando a los clientes enfadados por teléfono o escribiendo cartas para tranquilizarlos y animarles a volver a comprar un cubo de patas, ya que estaba segura de que su experiencia de mala educación por parte del personal había sido única. Bla, bla, bla.


He tenido muchos trabajos diferentes a lo largo de los años, algunos ni siquiera de oficina, y algunos me han gustado más que otros. En un momento dado, después de un paréntesis para tener hijos, volví a trabajar en una oficina y me enfrenté a un ordenador por primera vez, y recuerdo con vergüenza preguntar por qué mi mecanografía desaparecía de la página, o qué significaban esos símbolos misteriosos, ninguno de los cuales había existido en mi vieja máquina de escribir, que conocía al dedillo. ¿Hojas de cálculo? Ningún problema, basta con meter un bolígrafo en el agujero de la guía del papel y enrollar el patrón libremente. ¿Hacer copias en un duplicador mimeográfico? Muy fácil.


Supongo que lo que quiero decir es que todos tenemos sueños, y las razones por las que nuestros sueños no se cumplen son muchas: razones económicas, obligaciones familiares, miedo al cambio, incluso en las entrevistas puede que no des la talla, etc. Puede que no consigas el trabajo de tus sueños, pero hay otras cosas que te pueden apasionar y tu vida puede tomar otra dirección.


Tienes que aprender que la vida no es un camino de rosas ni de espinas, y que en algún lugar encontrarás algo inesperado que te enganchará, pero recuerda: nunca es tarde para ser lo que podrías haber sido.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan