Sazegara lo dijo el pasado noviembre y el régimen iraní sigue en pie, pero da la sensación de que el tiempo corre en alguna parte. Las salvajes represalias contra los manifestantes (más de 500 muertos) han frenado las manifestaciones desde abril, pero no han terminado.

Sazegara fue compañero del ayatolá Jomeini durante la revolución de 1979 y uno de los fundadores del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), el principal ejecutor del régimen islámico en el interior y su principal instrumento de intervención en el exterior. Pero se desilusionó con el nuevo régimen teocrático y se exilió en 1988.

Puede que esté fuera de onda, pero la evidencia está de su lado. A diferencia de las protestas masivas de 2009 y 2019 en Irán, que duraron sólo unos días, éstas se prolongaron durante medio año, y esta vez involucraron a todos los grupos étnicos y religiosos de la muy diversa población iraní.

Por primera vez, los lemas de los manifestantes no exigían reformas, sino el fin del régimen islámico, y por primera vez, algunos de ellos recurrieron a la violencia. Decenas de miembros de las fuerzas de seguridad han muerto.

Puede que la caída del régimen no sea inminente, pero los que están en el poder están ciertamente asustados, y necesitan urgentemente aplacar a la población elevando su nivel de vida. La forma más rápida de hacerlo es suavizar las sanciones que han paralizado la economía iraní y ampliar el comercio del país.

Esto explica las dos principales iniciativas iraníes de este año: la reconciliación con Arabia Saudí, mediada por China en marzo, y la reanudación de las negociaciones con Estados Unidos para llegar a un "entendimiento" sobre el programa nuclear iraní.

El acuerdo de Irán con Arabia Saudí debería poner fin a los ocho años de guerra por poderes entre ambos países en Yemen. Incluso a corto plazo, traerá consigo inversiones muy necesarias en Irán por parte de Arabia Saudí y otros Estados del Golfo. El ministro saudí de Finanzas, Mohammed Al-Jadaan, afirmó que esto podría ocurrir "muy rápidamente" una vez restablecidos los lazos diplomáticos.

La economía iraní, hambrienta de inversiones, se beneficiaría enormemente de una afluencia de dinero árabe, pero el premio mayor sería una relajación de las salvajes sanciones que impuso a Irán la errática administración de Donald Trump hace cinco años.

Trump alegó que el tratado con Irán que Barack Obama firmó en 2015, en el que se canjeaba la cancelación de muchas sanciones occidentales por una estricta limitación de la investigación nuclear iraní, era inadecuado para frustrar el supuesto deseo de Irán de conseguir armas nucleares.

Todos los demás firmantes del tratado -Francia, Alemania, Reino Unido, Rusia y China- insistieron en que Irán estaba cumpliendo todas sus obligaciones en virtud del acuerdo, pero fue en vano. El verdadero motivo de Trump era destruir todos y cada uno de los logros diplomáticos de Obama, simplemente porque detestaba a su predecesor. ¿Por motivos raciales? ¿Quién sabe?

Sea como fuere, Trump canceló unilateralmente los compromisos estadounidenses en virtud del tratado en 2018 y volvió a imponer duras sanciones comerciales a Irán. Los signatarios europeos deploraron las acciones de Estados Unidos, pero cumplieron en gran medida con la prohibición comercial para evitar sanciones secundarias estadounidenses. Y la economía iraní cayó en picado.

Irán esperó un año para ver si Europa se atrevía a desafiar la prohibición estadounidense. No lo hizo, así que los iraníes también empezaron a incumplir los términos del tratado. Empezaron a aumentar el nivel de enriquecimiento de su uranio poco a poco, y también empezaron a superar las cantidades permitidas.

El acuerdo de 2015 había limitado a Irán a un 3,67% de uranio enriquecido, un nivel demasiado bajo para fabricar armas nucleares. Pero Irán pasó al 4,5% (julio de 2019), luego al 20% (enero de 2021), luego al 60% (abril de 2021) y luego al 83,4% (enero de 2023). La pureza apta para armas es del 90%, y ahora podrían estar allí en una semana en cualquier momento que elijan.

Esto fue principalmente culpa de Donald Trump, pero la administración Biden tiene que asumir parte de la culpa por ser lenta para reabrir las conversaciones en 2021. Ahora es demasiado tarde para evitar que Irán se convierta en un "Estado umbral", a sólo una decisión de las armas nucleares reales - pero todavía es posible evitar o al menos posponer ese último paso.

De eso tratan las actuales conversaciones informales entre Estados Unidos e Irán: no de revivir el antiguo tratado de 2015, sino de llegar a un acuerdo tácito para que Irán no dé el último paso. Si se cancelan algunas de las sanciones estadounidenses y la economía de Irán se reactiva, entonces el régimen sobrevive al menos un poco más.

El estatus de umbral es probablemente todo lo que Teherán siempre quiso: quiere la capacidad de conseguir armas nucleares rápidamente si Israel o Pakistán amenazan alguna vez a Irán con un ataque nuclear. Por tanto, incluso un entendimiento tan endeble podría durar mucho tiempo.

El actual régimen iraní también podría durar más, por supuesto, pero toda elección tiene sus costes.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer