Cuando estás en el restaurante con otra persona, significativa o no, ¿estás constantemente mirando el teléfono? En la mesa de casa, ¿estás siempre al teléfono o mirando si hay mensajes o Facebook, Instagram, Twitter (perdón X)?

En un restaurante, ¿dejas el móvil en el bolsillo o lo pones encima de la mesa, por si suena y se te escapa algo? Casi seguro que estás pensando, ese no soy yo.

¿De verdad? Sea sincero consigo mismo.

Nadie puede negar lo útiles que son nuestros smartphones, pero ¿puede decirse que se están convirtiendo en una adicción para muchas personas? Lamentablemente, creo que la respuesta es sí.


¿Qué es un adicto digital y cuáles son sus peligros?

Un adicto digital es alguien que es adicto a los dispositivos digitales y pasa una cantidad excesiva de tiempo utilizándolos. La adicción digital se caracteriza por un comportamiento compulsivo, pérdida de control y consecuencias negativas. Ejemplos de adicción digital son pasar horas en las redes sociales o consultando el correo electrónico, etc. Según un estudio reciente, el 50 por ciento de los adolescentes se sienten adictos a sus dispositivos móviles, y el 27 por ciento de ellos a las redes sociales. Además, el estudio reveló que el 72% de los adolescentes consulta su teléfono al menos una vez cada hora. Una vez cada diez minutos podría estar más cerca de la verdad.

Hasta cierto punto, todos somos culpables: nuestros teléfonos inteligentes son increíblemente útiles y pueden manejarlo todo, desde el correo electrónico hasta Internet. A los bancos les encanta que usemos sus aplicaciones en lugar de molestar a su personal, y no se puede negar que se pueden hacer muchas cosas que antes requerían una visita al banco o a un cajero automático. Pueden hacer fotos o vídeos increíbles, ¿qué no pueden hacer?


¿Es un peligro para la salud?

La adicción digital puede conllevar varios riesgos para la salud física y mental. El uso excesivo de dispositivos digitales puede provocar fatiga visual, dolores de cabeza e insomnio. Además, puede provocar problemas de salud mental como ansiedad, depresión y retraimiento social. Un estudio de la Asociación Americana de Psicología descubrió que el uso de dispositivos digitales antes de acostarse puede provocar una mala calidad del sueño y aumentar los niveles de estrés. Además, la adicción digital puede afectar negativamente a las relaciones, el rendimiento académico y la productividad laboral. Un estudio de la Universidad de Maryland descubrió que los estudiantes que realizaban varias tareas a la vez en dispositivos digitales tenían un rendimiento académico más bajo que los que no lo hacían. ¿Te suena familiar?


¿Qué podemos hacer al respecto?

Como suele ocurrir, los estadounidenses han investigado a fondo cómo tratar esta adicción, si es que se quiere. Para superar la adicción digital, las personas podrían poner límites a su tiempo frente a la pantalla. Para ello, pueden utilizar aplicaciones que controlen su uso o establecer horarios específicos para utilizar sus dispositivos. En la actualidad, la mayoría de los smartphones indican cuánto se ha utilizado el teléfono. Participar en actividades físicas y aficiones también puede ayudar a las personas a romper su adicción. Si vas a nadar, no puedes usar el móvil en el agua.


Esa es la teoría

La adicción digital es un problema creciente en la sociedad actual. Los adictos a lo digital pasan un tiempo excesivo utilizando dispositivos digitales, lo que puede acarrear varios riesgos para la salud física y mental. El problema es que cada año estos dispositivos son más inteligentes, más potentes y añaden nuevas funciones.

Quizá haya oído alguna vez que el smartphone que lleva en el bolsillo es tan potente como para haber llevado un hombre a la luna en 1969. Es uno de esos datos que se leen en Internet y que parecen increíbles, pero de hecho, un smartphone moderno es mucho más potente que el ordenador de guía que la NASA utilizó para la famosa misión Apolo 11.

Cada vez más rápido, la tecnología avanza a velocidad de vértigo, sobre todo en nuestro mundo digital hiperconectado, como nos recuerda continuamente el lanzamiento anual de smartphones cada vez más impresionantes que superan a los modelos anteriores con nuevas funciones, más velocidad y mayores capacidades y un precio más elevado. Casi todos los días aparecen nuevas aplicaciones, algunas útiles y otras bastante molestas.


Tu teléfono es 5.000 veces más potente que un superordenador de los 80

Incluso aquellos superordenadores de los 80, que hoy se ven como monolitos polvorientos, ya estaban a años luz del que ayudó a poner a Neil Armstrong en la luna hace más de medio siglo. En 1985, el superordenador CRAY-2 se había convertido en la máquina más rápida y potente jamás construida.

El superordenador CRAY-2 se diseñó para el Departamento de Defensa y Energía de Estados Unidos, principalmente para ser utilizado en la investigación de armas nucleares y el desarrollo oceanográfico. Compáralo con los smartphones actuales, que son unas 5.000 veces más rápidos que el CRAY-2


No es de extrañar que seamos adictos

La energía en el bolsillo es adictiva, no es de extrañar. No hay casi nada que no pueda hacer, mejor y más rápido que un enorme superordenador de hace cincuenta años, por no hablar del modelo del año pasado de tu teléfono. Basta con comparar el tamaño del Cray-2 de la foto con el de tu smartphone.

Tu smartphone puede hacer casi de todo, quizá sea aún más potente y controlador. Le dice a varias aplicaciones dónde estás y probablemente qué estás haciendo. Lo que el fabricante de la aplicación hace con esa información no lo sabemos, no nos lo dirán.

Asegúrate de tomar el control. No dejes que te controle.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman