¿Es seguro comer alimentos ultraprocesados?

Un nuevo estudio realizado por académicos del University College de Londres (UCL) ha descubierto que las personas que descartan alimentos por ser ultraprocesados podrían estar perdiéndose algunas opciones más saludables.

investigadores analizaron casi 3.000 alimentos diferentes y compararon su contenido nutricional con el etiquetado de semáforo de la parte frontal del envase, y descubrieron que "no todos los alimentos ultraprocesados tenían un perfil nutricional poco saludable", ya que más de la mitad de los UPF no tenían semáforo rojo en la parte frontal del envase (un semáforo rojo indica que tienen un alto contenido en grasas, grasas saturadas, azúcares y sal).

Los

más comunes sin semáforo rojo incluían sándwiches, cereales de desayuno ricos en fibra, alternativas lácteas vegetales, batidos y pan blanco.

Los autores señalaron que los productos sin carne, por ejemplo, también son saludables según el sistema del semáforo, y son verdes en grasa, grasa saturada, azúcar y ámbar en sal, aunque se considerarían UPF

.

Entonces, ¿qué son los UPF y si debemos comerlos o no?

Bridget Benelam, nutricionista

Fundación Británica de Nutrición, explica que, a grandes rasgos, los FUP han sido sometidos a un proceso industrial y contienen ingredientes que no se suelen utilizar en casa.

ejemplo, un yogur natural se consideraría un "alimento mínimamente procesado", mientras que un yogur con aromas o edulcorantes sería ultraprocesado", afirma

: "Las asociaciones entre dietas ricas en alimentos ultraprocesados y mala salud son preocupantes.

Benelam afirma que, aunque las etiquetas con semáforos en la parte frontal del envase pueden ayudar a identificar los alimentos más o menos sanos, muchos alimentos ultraprocesados tienen más semáforos rojos que los menos procesados, pero no todos los alimentos ultraprocesados tienen semáforos rojos

La

BNF recomienda desde hace tiempo una dieta con más alimentos integrales, como frutas, verduras, legumbres y cereales integrales, como el mejor enfoque para la salud a largo plazo, pero señala: "Algunos alimentos ultraprocesados, como los cereales integrales con bajo contenido en azúcar, el pan integral, los yogures bajos en grasa y las judías al horno, tienen el semáforo en verde o ámbar porque tienen un perfil nutricional más saludable y son más bajos en grasas, grasas saturadas, sal y azúcar.

Es

una situación confusa para los consumidores, pero el profesor Gunter Kuhnle, catedrático de Nutrición y Ciencia de los Alimentos de la Universidad de Reading, sugiere que lo mejor es que los consumidores no se preocupen demasiado por los UPF, siempre que sigan una dieta sana y equilibrada

.

Refiriéndose al nuevo estudio sobre el UPF, afirma: "Como era de esperar, los autores descubrieron que muchos alimentos ultraprocesados tienen un alto contenido en grasa, sal y azúcar, y se considerarían "poco saludables" según los modelos actuales de clasificación de alimentos.

autores también destacan que no todos los alimentos ultraprocesados tienen una composición "poco saludable" y que, de hecho, se clasificarían como sanos

"

afirma que actualmente no hay pruebas que sugieran que el procesado tenga un impacto adverso en la salud, más allá de la composición de los alimentos y posiblemente su textura, y señala que como los UPF suelen ser más fáciles de comer y quizá más sabrosos, la gente tiende a consumir más cantidad de ellos

:

gente consume más alimentos ultraprocesados porque tienden a ser más apetecibles", explica.

cada vez más grande: ¿se debe a que consumen más azúcar en los UPF, por ejemplo?

"¿Son los UPF necesariamente malos para la salud? Yo creo que no, pero ésa es la gran pregunta y sencillamente no sabemos la respuesta. Hay UPF que son malos y otros que no lo son. Sabemos que un alto contenido en grasa y azúcar no es bueno para la salud, pero ¿es malo el consumo

?

"

Kuhnle subraya que cambiar el enfoque de los mensajes de salud pública de un sistema bien entendido de composición de los alimentos a "un sistema bastante ambiguo de procesamiento es probable que resulte en confusión, pero no en una mejor dieta".

"

mayoría de la gente sabe lo que debe comer, lo difícil es hacerlo

"

.

que los palitos de pescado se considerarían un UPF, por ejemplo, pero dice: "Si un niño no quiere comer pescado pero sí palitos de pescado, es una buena forma de conseguir que coma pescado, aunque sea un UPF

".

Y añade: "En general, diría que no te preocupes: ten una dieta equilibrada y piensa en lo que hay en la comida y no te preocupes demasiado por los UPF con moderación".