Los informes sobre el fin anticipado del programa de Residentes Fiscales No Habituales ("NHR") parecen haber sido abrumadoramente exagerados.

Hemos visto noticias generalizadas de que el programa NHR, que ha estado en vigor durante más de una década, se cancelaba en diciembre de 2023, pero todavía hay opciones viables para los rezagados. En pocas palabras, el NHR permitía una exención sobre las rentas de fuente extranjera y la aplicación de un tipo fijo del 20% sobre las rentas del trabajo por cuenta ajena y propia consideradas de alto valor añadido, pero también un tipo fijo del 10% sobre las rentas de las pensiones. Aunque el RNH no era una exención única, permitió a miles de personas vivir en Portugal en condiciones fiscales extremadamente favorables.

Entre otros requisitos, el régimen exigía a las personas físicas cambiar su residencia fiscal a Portugal y presentar una solicitud hasta marzo del año siguiente a su traslado. Sin embargo, mudarse a otro país implica varias decisiones que cambian la vida y requieren una planificación adecuada, como comprar o alquilar una nueva casa, cumplir todos los requisitos de inmigración, matricular a los hijos en nuevos colegios, gestionar patrimonios, cambiar de trabajo, etc. Por ello, la promesa de un final abrupto del programa por parte del Proyecto de Presupuestos Generales del Estado para 2024 fue duramente criticada por muchos de los que iniciaron (o estaban a punto de iniciar) su proceso de reubicación, ya que fue percibida como una ruptura importante de sus expectativas.

En este contexto, la Ley de Presupuestos Generales del Estado para 2024 aprobó un régimen transitorio, que permite a las personas que ya habían iniciado su proceso de reubicación en Portugal en 2023 beneficiarse del RNH.

El régimen transitorio ofrece una última oportunidad a determinadas personas para finalizar su reubicación en Portugal en circunstancias muy ventajosas. También cabe destacar que dicho régimen será fácilmente aplicable a muchas de las personas que se plantearon la posibilidad de trasladarse en algún momento de su vida pero no han dado el paso a finales de 2023.

De hecho, las personas que hayan celebrado un contrato de arrendamiento o comprado una vivienda en Portugal antes del 10 de octubre de 2023 podrán acogerse al RNH transitorio. En este sentido, un número considerable de personas ya tenían una plaza disponible en Portugal antes de la fecha mencionada y, como tales, podrán acogerse al RNH. Se trata de una oportunidad que no se puede desaprovechar, pero que sólo estará disponible durante un breve período de tiempo, ya que requiere un cambio de residencia fiscal hasta finales de año.

Además, también podrán beneficiarse de este régimen quienes hayan iniciado su proceso de visado o permiso de residencia antes del 31 de diciembre de 2023. En este caso, la ley simplemente exige que se haya solicitado cita previa para solicitar un visado o permiso de residencia, o que se haya presentado una solicitud de visado o permiso de residencia antes de finales de 2023.

Otras situaciones consideradas susceptibles de acogerse al régimen transitorio son los contratos de promesa o de trabajo que deban ejecutarse hasta finales de 2023, o la inscripción o matriculación de niños en una escuela portuguesa hasta el 10 de octubre de 2023.

También en el ámbito de los RNH surgió una nueva gran oportunidad tras una reciente decisión del Tribunal Supremo Administrativo portugués. De hecho, muchas personas que podían acogerse al RNH perdieron la oportunidad de solicitar el régimen, y vieron sus solicitudes denegadas por la Autoridad Tributaria portuguesa. Sin embargo, en una sentencia innovadora, el Tribunal declaró que incluso si la solicitud es (o fue) presentada después de la fecha límite (es decir, después de marzo del año siguiente a la reubicación en Portugal), dicha solicitud debe ser aprobada. Esto representa una gran oportunidad para muchos expatriados que ya viven en Portugal.

Por último, incluso en circunstancias en las que ni el régimen transitorio anterior ni el precedente del Tribunal Supremo Administrativo son aplicables, un régimen nuevo y mejorado (el llamado NHR 2.0.) podría ser todavía una opción.

La renovación del RNH 2.0. por el actual Gobierno portugués, con el objetivo de atraer a personas altamente cualificadas al país, también creará una oportunidad para que muchas personas se beneficien de un régimen fiscal favorable, acompañado de una copa de buen vino y disfrutando del famoso clima soleado portugués.

No sabemos qué sorpresas nos deparará el futuro. Pero, por ahora, parece que aún quedan algunas posibilidades para quienes pretendan trasladarse a Portugal.