2024 semblait être une année calme en ce qui concerne les incendies de forêt sur le territoire portugais, mais c'est au cours du mois de septembre que la réalité a changé. Du centre au nord du Portugal, plus de 50 incendies ont fait rage, menaçant les habitations et les animaux, ainsi que l'ensemble du territoire forestier de la région.

Les districts d'Aveiro et de Viseu ont été les plus touchés au Portugal, avec des incendies majeurs à Albergaria-a-Velha et Sever do Vouga, ainsi qu'à Castro Daire, à Viseu, qui ont mobilisé des milliers de pompiers pour lutter contre les incendies. Cependant, les districts de Coimbra, Porto et Vila Real ont également été touchés. Pour aider les entreprises portugaises, des aides extérieures ont été apportées par l'Espagne et le Maroc, et même un soutien supplémentaire de la part de l'Union européenne.

C'est le 20 septembre que tous les incendies ont cessé, et selon Rádio Renascença, près de 150 000 hectares ont brûlé dans la forêt portugaise, dont 10 000 dans la municipalité d'Aveiro. Selon les personnes présentes sur le terrain, les conditions météorologiques n'ont pas facilité la lutte contre les flammes. Les températures élevées, supérieures à 30ºC, et le vent fort ont permis aux flammes de se propager rapidement, ce qui a compliqué la tâche des pompiers et des habitants pour arrêter le feu, qui encerclait déjà des maisons.

Des dizaines de maisons ont été détruites, neuf décès ont été enregistrés et plus d'une centaine de personnes ont été blessées. Parmi les décès enregistrés, trois faisaient partie d'une corporation de pompiers. Sónia Cláudia Melo et Susana Cristina Carvalho, toutes deux pompiers, se rendaient en voiture à Vila Nova de Oliveirinha, dans le district de Coimbra, et se sont retrouvées coincées au milieu des flammes, sans pouvoir échapper à la chaleur et aux flammes. João Manuel Silva était un pompier de 60 ans qui est mort en combattant l'incendie à Albergaria-a-Velha. Dans la même localité, un ouvrier est mort dans les flammes alors qu'il tentait de récupérer du matériel auprès de l'entreprise qui l'employait. L'émigrant brésilien, Carlos Eduardo, avait 28 ans et vivait au Portugal depuis cinq ans. L'identité des autres victimes n'a pas été révélée.


Quelles sont les causes des incendies ?

Les incendies de forêt sont inclus dans la liste des catastrophes naturelles ; cependant, les autorités portugaises ont identifié plus de 20 personnes pour des incendies criminels de forêts. Lors des derniers incendies, la Polícia Judiciária a arrêté sept suspects pour avoir mis le feu à la forêt. Un homme de 55 ans, à Cacia, Aveiro, a été arrêté pour incendie criminel, car il avait déjà été identifié pour les mêmes faits dans le passé. À Santo Tirso, un homme de 50 ans a été accusé d'avoir provoqué un incendie dans la région, bien que le suspect ait affirmé qu'il brûlait des déchets, sans avoir l'intention de provoquer un feu de forêt. À Pombal, dans la province de Leiria, un homme de 75 ans a également été identifié et a prétendu qu'il ne faisait que brûler des surplus agricoles. À Alvaiázere, une femme de 33 ans a été soupçonnée d'avoir allumé des incendies les 13 et 16 septembre, tandis qu'à Sebal et Condeixa-a-Nova, une femme de 47 ans est soupçonnée d'avoir provoqué quatre incendies différents les 12 et 13 septembre, ainsi que les 15 et 16 septembre. Le président de la paroisse de Campo, à Valongo, dans le district de Porto, a également été arrêté avec trois employés pour avoir allumé un incendie dans la région.

Au vu des suspects, le Premier ministre portugais, Luís Montenegro, a déclaré que le gouvernement veillerait à ce que les criminels paient pour leurs crimes et a confirmé qu'une aide serait apportée aux personnes qui ont perdu leurs maisons et leurs terres.

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Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos