שימו לב לסימפטומים של מחלת שסתום הלב

מחלת שסתום הלב תוארה כמגיפת הלב הבאה. בשל אוכלוסייה מזדקנת הוא גדל במהירות. כיום הוא משפיע על אחד מכל שמונה אנשים מעל גיל 75, אך ההערכה היא שמספר זה יוכפל בשנת 2040 ומשולש עד שנת 2063.

ככל שתוחלת החיים גדלה, אנשים תורמים תרומה מכרעת לחברה ולכלכלה לאורך זמן. מחלת שסתום לא מטופלת מייצגת אפוא מחסום להזדקנות פעילה. מצד שני, גילוי מוקדם וטיפול בזמן גורמים לאריכות ימים מוגברת ואיכות חיים.

מחלת שסתום הלב נגרמת על ידי הזדקנות, מחלה או נזק לשסתומי לב אחד או יותר. בהיותו קשור להזדקנות, הוא יכול להיות נוכח גם מלידה (מחלת לב מולדת). זהו מצב שכיח, שיכול להיות חמור אך ניתן לטפל בו. כל תקלה או חריגה של אחד או יותר מארבעת שסתומי הלב, ישפיעו על זרימת הדם דרך הלב.

תסמינים של מחלת שסתום לב יכולים לכלול לחץ או כאבים בחזה, קוצר נשימה, עייפות, פעימות לב לא סדירות, התעלפות ופעילות גופנית מופחתת. עם זאת, אלה הם תסמינים שכיחים אצל אנשים מעל גיל 65 ולעתים קרובות מתעלמים מהם.

בלב יש ארבעה שסתומי לב השולטים על זרימת הדם בלב. כאשר מסתמי הלב אינם פועלים כראוי, שני סוגים של מחלות יכולים להתפתח: היצרות אבי העורקים (צמצום שסתום אבי העורקים) או regurgitation מיטרלית (ניוון של שסתום מיטרלי).

במקרה של היצרות מסתם אאורטלי לא מטופלת, חמורה וסימפטומטית למשל, שיעור התמותה נע בין 25% ל -50% בשנה. נתונים אלה יכולים בקלות להיות הפוך באמצעות טיפול נאות, הכולל החלפת שסתום הלב, באמצעות ניתוח קונבנציונאלי או טיפול percutaneous.

הקמפיין של האגודה האירופית לקרדיולוגיה, שהתקיים בספטמבר האחרון, התמקד בחינוך האוכלוסייה בתסמינים שיש לחפש, שאסור שלא לשים לב אליהם ובדרך זו מספר האנשים שטופלו בזמן אופן יגדל. לכן, תוצאות חמורות יותר, כגון מוות, ניתן להימנע. יותר ממחצית מספר החולים הסימפטומטיים עם היצרות מסתם אאורטלי חמורה ימותו תוך שנתיים מהתפתחות הסימפטומים אם לא מטופלים.

עם זאת, חלק מהחולים עם מחלת לב שסתום לא מפתחים תסמינים כלל במשך שנים רבות או לעולם אינם מפתחים תסמינים, גם אם המחלה קשה, מה שעלול להקשות על האבחנה. הערכה רפואית קבועה, באמצעות האזנה של הלב עם סטטוסקופ, היא אפוא קריטית, כך שניתן יהיה להפנות את המטופל מייד לקרדיולוג, שיוכל לבצע בדיקות משלימות כדי לאשר את האבחנה הראשונית.