Entrambe le donne hanno dichiarato a The Portugal News di voler migliorare lo spazio creando il Love Affair Basement (L.A.B), per diffondere l'amore e creare uno spazio in cui tutti possano sentirsi sicuri, felici e, soprattutto, amati.


Dina e Olga chiedono anche di aiutarle a raccogliere i fondi necessari per terminare i lavori di un progetto che porterà una nuova vita ad Hackney Road, a Londra.

The Portugal News (TPN): Quando e come avete deciso di creare A Portuguese Love Affair?

Olga Cruchinho (OC): Portuguese Love Affair è stato creato 11 anni fa, in circostanze diverse. Avevamo un'attività in Portogallo, poi siamo venuti a Londra con l'obiettivo di lavorare per noi stessi, in questo caso. Poi abbiamo raccolto fondi e volevamo tornare in Portogallo, ma Londra ha finito per "inghiottirci" un po' e abbiamo deciso di aprire un'attività a Londra.

Abbiamo iniziato con un piccolo negozio in Columbia Road, poi c'è stata un'espansione e ora siamo nella terza fase dell'attività, che è una parte più giocosa e divertente.

TPN: Vuole spiegarci meglio questa nuova fase?

Dina Martins (DN): Anche il nuovo progetto è qualcosa a cui pensavamo da tempo, ma a volte non si ha l'energia necessaria. E il mondo è un po' confuso, e sembra che sia più difficile credere che le cose possano accadere.

Nonostante ciò, ci siamo resi conto di avere intorno a noi un gruppo fantastico di persone.


Da artisti ad avvocati, a persone che fanno laboratori, a persone con qualche competenza. Molte persone queer! E con molti posti, soprattutto qui nell'East London, che ci hanno fatto pensare che forse era una buona opportunità ora. Poiché avevamo un gruppo di persone.

In altre parole, la nostra idea è di avere uno spazio per avere due momenti. Durante il giorno, pensiamo a un luogo per workshop o conferenze, e magari per pranzi aziendali.


E poi, la sera, la nostra idea è di avere un programma molto diversificato. Cercando di sostenere il maggior numero di persone possibile.

L'idea principale è quella di portare, ad esempio, una serata cinema, una serata teatro, stand-up comedy, musica dal vivo e anche qualche serata di cabaret. Il tutto con l'obiettivo di creare un luogo comunitario di condivisione, di conoscenza e di sostegno alle persone.

Per esempio, abbiamo trovato terapisti che hanno accettato di fare sessioni di terapia di gruppo per ragazzi transessuali, promuovendo l'inclusione e la sicurezza per le minoranze che hanno bisogno di un po' più di sostegno.

TPN: Creando uno spazio in cui queste persone possano essere più sicure, significa che non c'è molta sicurezza per queste minoranze nell'esprimersi liberamente in quell'area?

OC: Sì, ma anche nel mondo in generale. Siamo in un momento in cui eravamo un po' meglio di adesso. Nel mondo in generale, basta guardare il caso degli Stati Uniti, anche qui in Inghilterra e in Portogallo. Una battuta d'arresto che si è fatta sentire in tutto il mondo, e nessuno può negarlo.

Qui è ancora un'area molto aperta, ma la verità è che molti locali rivolti ai queer hanno chiuso. E alcuni altri siti che conosciamo non sono più così inclusivi, come ci piacerebbe pensare che fossero. E ce ne siamo accorti.

DN: In questo luogo cercheremo di includere il maggior numero di persone possibile. Non solo le persone queer, ma anche le persone disabili, per esempio. Una delle cose che vogliamo fare è creare una lista di distanze, dalla fermata dell'autobus più vicina, per dare alle persone maggiori informazioni sull'accessibilità.

TPN: Quali sono le aspettative per questo nuovo progetto?

DN: Il feedback è stato molto positivo e le persone sembrano molto entusiaste del progetto. La gente vuole fare le cose, e diverse persone si sono già fatte avanti. E credo che siamo fiduciosi, visto che si tratta di un nuovo progetto che però fa parte di un'attività di 11 anni.

TPN: Cosa mi dice del crowdfunding che avete creato? C'è qualcosa che vorrebbe condividere con i lettori di TPN?

OC: Le persone possono semplicemente fare una donazione. Ma c'è anche un modo che può interessare più persone. Chiediamo solo alle persone che non vogliono fare una donazione di comprare le cose, solo per avere i soldi per poter assemblare tutto.

La maggior parte delle persone vuole avere il proprio nome sul muro. Ci conoscono, ci apprezzano e vogliono far parte del progetto. Quindi, chiedono di poter inserire il loro nome sul muro, proprio come gli sponsor. Questo è stato l'aspetto più venduto. Anche se non è l'acquisto più economico, le persone possono contribuire a A Portuguese Love Affair.

DN: Quello che cerchiamo di dire è che chi compra solo una birra ci sta già aiutando, perché abbiamo bisogno di quei soldi per poter pagare le opere. Al momento stiamo spendendo soldi per le opere senza guadagnare nulla.

I lavori dovrebbero essere terminati in due o tre settimane e il crowdfunding sarà aperto fino al 13 settembre, con la possibilità di essere esteso per un periodo più lungo. A questo punto, Olga e Dina hanno bisogno, come si legge sul crowdfunding, di 60.000 sterline per pagare tutto quello che devono fare. Le persone possono aiutare attraverso il sito https://www.crowdfunder.co.uk/p/crowdfunding-for-love-affair-basement.

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Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos