"Het bijwonen van een concert kan je meer geven dan waar je op gerekend hebt," zegt Dr. Deborah Lee van Dr Fox Online Pharmacy.

"Een recente BMJ-studie uit 2022 toonde aan dat wereldwijd één miljard mensen in de leeftijd van 12-34 jaar risico lopen op gehoorverlies door lawaai. 24% van de jongeren bleek onveilige luisterpraktijken te hebben met persoonlijke muziekapparaten."

Ze voegt eraan toe dat 48% minstens één keer per maand lawaaiige locaties bezoekt, zoals nachtclubs en concerten, zonder geluidsbescherming.

Dr. Adam Hill, universitair hoofddocent elektroakoestiek aan de Universiteit van Derby, zegt: "Hoewel festivals voor velen een van de leukste momenten van de zomer zijn, moet je oppassen dat je jezelf niet te veel blootstelt aan hoge geluidsniveaus, omdat dit op de lange termijn negatieve sociale gevolgen en gevolgen voor de gezondheid kan hebben. Je moet 'verantwoord genieten'," voegt Hill toe.


Hoe beschadigt blootstelling aan lawaai het gehoor?

Door lawaai veroorzaakt gehoorverlies (NIHL) is een van de meest voorkomende oorzaken van gehoorverlies.

Ons gehoor is afhankelijk van de werking van kleine haartjes in het slakkenhuis - een slakvormig orgaan in je middenoor, legt Dr. Lee uit: "Geluidsgolven zorgen ervoor dat de vloeistof in het slakkenhuis weerkaatst, waardoor deze zeer fijne haartjes gaan bewegen. Dit genereert elektrische impulsen die leiden tot de perceptie van geluid in de hersenen."

Ze zegt dat er ongeveer 15.000 van deze gespecialiseerde haarcellen in elk slakkenhuis zitten. Als ze eenmaal beschadigd zijn, kunnen ze zich niet meer herstellen.

"We worden allemaal elke dag blootgesteld aan lawaai, maar het zijn de harde geluiden boven de 85 dB die waarschijnlijk gehoorverlies veroorzaken," merkt Lee op. "Dit kan een plotselinge explosie zijn, of voortdurende blootstelling aan hard geluid, zoals het bijwonen van een concert, werken in een lawaaiige fabriek of luisteren naar een persoonlijk muziekapparaat op hoog volume."


Wat zijn de tekenen dat je bent blootgesteld aan te veel lawaai?

Er zijn een paar waarschuwingssignalen die aangeven dat je op een festival aan te veel lawaai bent blootgesteld.

Eén daarvan is oorsuizen. "Als je last hebt van suizende oren nadat je een festival hebt bezocht. Dit kan een of twee dagen na het evenement aanhouden - en kan permanent worden na herhaalde blootstelling gedurende vele jaren," zegt Dr. Hill.

Je kunt ook een verminderde gevoeligheid voor geluid opmerken. "Dingen klinken stiller/gedempt," zegt Hill. "Het duurt meestal één tot twee dagen voordat dit weer normaal is, maar het kan blijvend worden na herhaalde blootstelling gedurende vele jaren."

Hij zegt dat je ook moeite kunt hebben om te verstaan wat iemand tegen je zegt, vooral in een lawaaiige omgeving, en moeite kunt hebben om verschillende geluiden uit elkaar te houden, zoals het herkennen van meerdere instrumenten als er een band speelt.


Wat kun je doen om je gehoor te beschermen op festivals?

"Gebruik oordoppen. Idealiter op maat gemaakte oordopjes, die muzikanten gebruiken," zegt Lee. "Oordopjes van watten of schuimrubber zijn niet effectief. High-fidelity oordoppen zijn een goede optie. Deze filteren het geluid zonder de kwaliteit te verminderen en bieden gehoorbescherming."

Dit is vooral belangrijk voor baby's en kinderen op festivals - er zijn oorbeschermers verkrijgbaar om hun gevoelige oren te beschermen.

Lee voegt eraan toe: "Neem regelmatig een pauze, weg van het lawaai. Voor elke 3 dB boven de 80 dB wordt de tijd dat je aan lawaai kunt worden blootgesteld zonder dat het je gehoor beschadigt gehalveerd.

Credits: Unsplash; Auteur: @ericjamesward;

"Bij 80 dB is het veilig om acht uur lang naar lawaai te luisteren, dus bij 83 dB wordt deze tijdspanne teruggebracht tot vier uur. Als je de rekensom maakt, kun je bij een gemiddeld concert al na vijf minuten gehoorschade oplopen!"

Ze stelt voor om regelmatig pauzes in te lassen, zoals naar het toilet gaan, iets drinken of een wandeling maken weg van het lawaai. En tot slot: "Ga niet binnen drie meter van een luidspreker staan."


Wat kun je doen als je je al zorgen maakt?

Regelmatige festivalgangers maken zich misschien al zorgen over hun gehoor. "Het beste wat je kunt doen is je gehoor laten testen," adviseert dokter Hill "Dit geeft je een indicatie of je al problemen hebt."

Als je regelmatig naar festivals en andere live muziek evenementen gaat, is het volgens hem verstandig om te investeren in herbruikbare oordopjes: "Oordopjes van hoge kwaliteit zullen het effect van de muzikale inhoud evenveel verminderen, zodat het hetzelfde klinkt maar op een lager niveau."