"Att gå på konsert kan ge dig mer än du räknat med", säger Dr. Deborah Lee, från Dr Fox Online Pharmacy.

"En ny BMJ-studie från 2022 visade att en miljard människor i världen i åldern 12-34 riskerar att drabbas av bullerinducerad hörselnedsättning. Det visade sig att 24 % av ungdomarna hade osäkra lyssningsvanor med personliga musikenheter."

Hon tillägger att 48 % minst en gång i månaden besöker bullriga platser, t.ex. nattklubbar och konserter, utan bullerskydd.

Adam Hill, docent i elektroakustik vid University of Derby, säger: "Även om festivaler för många är en av de roligaste delarna av sommaren, måste man se till att inte överexponera sig för höga ljudnivåer, eftersom detta kan leda till långsiktiga negativa sociala och hälsomässiga effekter. Du måste njuta på ett ansvarsfullt sätt", tillägger Hill.


Hur skadar bullerexponering hörseln?

Bullerinducerad hörselnedsättning (NIHL) är en av de vanligaste orsakerna till hörselnedsättning.

Vår hörsel är beroende av funktionen hos små hårstrån i cochlea - ett snäckformat organ i mellanörat, förklarar dr Lee: "Ljudvågor får vätskan i cochlea att återkomma, vilket resulterar i att dessa mycket fina hårstrån rör sig. Detta genererar elektriska impulser som leder till att hjärnan uppfattar ljud."

Hon säger att det finns cirka 15 000 av dessa specialiserade hårceller i varje cochlea. När de väl har skadats kan de inte återbildas.

"Vi utsätts alla för buller varje dag, men det är höga ljud över 85 dB som sannolikt orsakar hörselnedsättning", konstaterar Lee. "Det kan vara en plötslig explosion eller kontinuerlig exponering för höga ljud, t.ex. att gå på konsert, arbeta i en bullrig fabrik eller lyssna på en personlig musikanläggning med höga volymer."


Vilka är tecknen på att du har utsatts för för mycket buller?

Det finns några tydliga tecken på att du har utsatts för för mycket buller på en festival.

Ett av dem är tinnitus. "Om du har ringningar i öronen efter att ha besökt en festival. Detta kan kvarstå i en eller två dagar efter evenemanget - och kan bli permanent efter upprepad exponering under många år", säger Dr. Hill.

Minskad ljudkänslighet är en annan sak som du kan märka av. "Saker och ting låter tystare/dämpade", säger Hill. "Det tar vanligtvis en till två dagar att återgå till det normala, men kan bli permanent efter upprepad exponering under många år."

Han säger att du också kan ha svårt att förstå vad någon säger till dig, särskilt i en bullrig miljö, och svårt att skilja olika ljud från varandra, som att identifiera flera instrument när ett band spelar.


Vad kan du göra för att skydda din hörsel på festivaler?

"Använd öronproppar. Helst skräddarsydda öronproppar, vilket är vad musiker använder", säger Lee. "Öronproppar av bomull eller skumgummi är ineffektiva. High-fidelity-öronproppar är ett bra alternativ. De filtrerar ljudet utan att försämra kvaliteten och ger ett bra hörselskydd."

Detta är särskilt viktigt för spädbarn och barn på festivaler - öronskydd finns tillgängliga för att skydda deras känsliga öron.

Lee tillägger: "Ta regelbundna pauser från bullret. För varje 3 dB över 80 dB halveras den tid du kan utsättas för bullret utan att det skadar din hörsel.

Credits: Unsplash; Författare: @ericjamesward;

"Det är säkert att lyssna på buller vid 80 dB i upp till åtta timmar, så vid 83 dB minskas denna tidsram till fyra timmar. Om man räknar på det kan en hörselskada uppstå redan efter fem minuter på en genomsnittlig konsert!"

Hon föreslår att man tar pauser med jämna mellanrum, t.ex. går på toaletten, tar en drink eller tar en promenad bort från det huvudsakliga bullret. Och slutligen: "Stå inte inom tre meter från en högtalare."


Vad kan du göra om du redan är orolig?

Vanliga festivalbesökare kanske redan har hörselproblem på sin radar. "Det bästa du kan göra är att testa din hörsel", råder Dr. Hill. "Det ger dig en indikation på om du redan har några problem."

Om du ofta går på festivaler och andra evenemang med levande musik tycker han att det är klokt att investera i lämpliga återanvändbara öronproppar: "Öronproppar av hög kvalitet minskar effekten av det musikaliska innehållet lika mycket, så att det låter likadant men på en lägre nivå."